Трижды проклятые. Глава 13.

13.

Толпа разномастной нежити с удивлением наблюдала за тем как пятнадцать представителей новоявленной элиты Навского мира, ползают кто на корточках, а кто и на четвереньках вокруг статуи каменной птицы. Не отставал от всей компании и их владыка Константин.

- Владыка, что вы делаете? – Осторожно спросил Зефир, своего повелителя. – Может, объяснитесь, а то ваши подданные странно смотрят на вас. Не должно владыке ползать в пыли, это может подорвать вашу репутацию. У вас целая армия под началом, так командуйте, чтобы у особо «умных», не было времени роптать.

Костя резко поднялся. И как он мог забыть о своём статусе. Молодой владыка отряхнулся и с властным видом взглянул на своих подданных.

- Немедленно найдите и соберите все осколки разбитого пера от этой статуи. – Гаркнул он. – Собрать всё до последней песчинки! Найти и сложить воедино, а я тем временем найду способ починки.

- Зачем вам это перо? Простите владыка, мы не знали, что вы такой рьяный поклонник искусства. – Сказал Рамит.

- Мне, конечно, нравятся произведения искусства, но не до такой же степени, чтобы ради них на коленях ползать. – Заявил Костя. – Это перо ключ от печати, в которой заперто Солнце Ночи. Мы должны починить ключ, сломать печать и вернуть в небеса тёмной Нави Солнце Ночи. Только тогда, мы сможем без вреда для нас пройти сквозь Тёмные врата. Я понятно объяснил?

- Да, владыка! – Хором ответили подчинённые и ринулись копаться в пыли.

Костя видел, что его репутация у подчинённых мигом вернула потерянные позиции. То тут, то там он слышал одобрительные беседы нежити.

- Владыка, мудр, не ломится напролом, печётся о нашей безопасности. – Говорили они.

- Солнце Ночи, вернуть в небеса, вот это настоящее дело для повелителя.

- Ещё и самолично собирал осколки ключа, боялся, что мы можем напортачить.

- Давайте соберём всё, докажем повелителю, что на нас можно положиться, что нам можно доверять столь важные дела.

Армия нежити и рой фей за считанные минуты собрали все осколки и крупинки, разбитого пера. Подданные аккуратно сложили их на походном столе Кости.

- Так. Теперь надо узнать, как починить этот камень. – Задумчиво молвил Костя.

- Это не камень. – Возразил Ефим. – Очень похоже на камень, но это всё же металл. Не знаю, как он называется, просто видел уже такой прежде.

- Ага, это гномий сплав. Они изобрели его прямо перед войной. Тогда ещё помню, серые обрушили на гномов весь свой гнев за то, что те отказались открывать им секрет технологии производства этого рукотворного чуда. – Пояснил Савва.

- Вы хотите сказать, что нам нужны гномы, чтобы починить это перо? – Скептически спросил Генка.

- Да. Только гномы могут создать сплав идентичный этому. Только они, мастера горнодобычи и металлургии, могут спаять эти осколки воедино. – Пояснил Ефим.

- И где вы возьмёте этих гномов? Разве такие, ещё остались на нашей планете? – Недоверчиво спросил Сергей.

- Остались. – Неожиданно для всех, взял слово Данил, который почти не разговаривал со своими новыми спутниками.

- С чего вдруг такая уверенность? – Ехидно спросил Рок. – Или приспешник серых знает то, что нам не известно?

- Конечно, знаю, в отличие от тупого божка, что бездельничал тысячелетия. – Парировал Ден, которому совершенно не нравилось общество Рока. Этот парень просто бесил его, руки так и чесались придушить наглеца.

- Ден, поделишься с нами своими знаниями? – Спросил Костя.

- Поделюсь, ибо мне тоже необходимо попасть в тёмную навь по личным причинам. – Пояснил Денис.

- И что у тебя за дела там? Мне очень интересно, что за дела могут быть у потомка светлых древлян в тёмной Нави? Ты же едва ступив за врата, умрёшь, тебя просто убьёт энергия смерти и тьмы.  - Подозрительно поинтересовался Рок.

- Совсем дурак? Если бы я умер от подобного, то скажи, как тогда я смог вынести столько дней на цепи у тёмных врат? – Усмехнулся Ден. – И вообще, мои дела тебя не касаются, ибо это тебе путь закрыт в тёмную Навь. Это ты едва к вратам приблизившись силу теряешь, вместе с жизненной энергией.

- Да, ибо я порождение света. Поэтому не понимаю, как ты можешь спокойно выносить подобное? Ты ведь тоже сын света.

-Да сын света, но рождённый им для охраны границ между светом и тьмой. – Опять усмехнувшись, сказал Ден. – Скажи, как бы я справился с поставленной задачи не имея устойчивости ко тьме?

- Точно. Ты же пограничник. Тебя свет породил именно таким, не боящимся тьмы. – Довольный догадкой, сказал Ефим.

- Хватит вам препираться. – Заявил Максим. – Из-за ваших придирок Ден не может и слова сказать по делу.

- Вот именно. Прекращайте к нему придираться, а то я вмешаюсь, ибо это мешает моим планам. – Строго сказал Костя.

Ефим и Савва недовольно притихли, понимая, что в этих сумеречных краях они не могут тягаться с Костей.

- Говори Ден.- Почему ты уверен в том, что гномов можно найти? – Спросил Костя.

- А вы разве ещё не догадались? Вокруг вас летают стаи живых фей, а вы так и не поняли, что серые побоялись гнева Творцов и не уничтожили народы Нави. Они просто всех запечатали в забвенье. Запечатали для того, чтобы потом сказать – мы не виноваты в том, что все они попали в западню и потом исчезли в небытие. Народы стёрлись с лика планеты по собственной вине, ибо не сумели противостоять судьбе и найти выход из ловушки. – Сказал Ден.

- Хочешь сказать, что гномы, как и феи, где-то тут на просторах Нави всё ещё живы и пребывают в каплях забвения?- Спросила Соня.

- Я уверен в этом. Поэтому, чтобы починить перо нам необходимо сначала найти и спасти гномов. Гномы спаяют перо, подобрав идентичный сплав. А после, нам предстоит отыскать эльфов. Ибо только эльфам под силу создать на пере такой же искусный узор. Только эльфы, мастера эфирных технологий могут восстановить технологию, что сломалась при падении пера. – Высказал своё мнение Ден.

- Тогда так и поступим. Возьмём осколки пера и отправимся искать гномов. – Принял решение Костя.

- Соня, Костя. – Неожиданно раздался слабый голос призрачной дамы.

- О, Яга, вот ты-то мне и нужна. – Не заметив странного голоса своей советницы, сказал Костя. – Уж, ты точно должна знать, где нам гномов искать.

- Прости владыка. – Молвила Яга, приближаясь к компании путников. – Не могу я больше служить тебе.

- Почему? Ты что взбунтоваться решила? – Недовольно спросил Костя.

- Нет, владыка. Просто пришло время расплачиваться перед Творцами за грехи свои, за то, что сгубила безвозвратно творения их. – Слабея сказал она. – Напоследок, хочу сказать тебе Соня, что теперь ты сможешь указывать путь владыке. Ибо тебя я избрала своей наследницей и отдала клубочек путеводных нитей и свою записную книжку. Эта книжка не простая, в ней записаны мысли и знания самих Творцов и зовётся она книгой тайн. Всякий раз, когда ты не будешь знать, что делать или куда идти, задай вопрос книге и открой её. Там ты сможешь прочесть ответ на том языке, которым владеешь в совершенстве. Затем брось клубочек перед собой на землю, и он покатится, указывая тебе путь к желанной цели. Только помни, книгу кроме тебя никто не сможет прочесть, клубочек кроме тебя никто не сможет заставить повиноваться. А теперь простите меня за всё, ибо мне пора.

На глазах у невольных зрителей свершилось правосудие Творцов. Призрачная дама, издав немой крик, растворилась в пространстве, распавшись на мельчайшие составляющие. Она стала эфиром, из которого Творцы создали всё мирозданье.

- Во дела. – Благоговейно сказал Ефим. – Слышал, что кара Творцов настигнет тебя в любом месте и в любое время, как бы тщательно ты не прятался, но ни разу не видел этого.

- Да, как ужасно вот так раствориться без права перерождения. Стать эфиром, расширить собой пространство бытия. – С трепетом сказал Савва.

- Главное, она не сыграла на стороне небытия. – Выпалил Ден. – Пусть благодарит Творцов, за эту милость. Многим из нашего рода не выпало такого счастья. Именно из-за неё они канули в небытие, даже эфирного следа после себя не оставили.

- И то верно. – Кивнул Ефим. – Творцы великодушно обошлись с губительницей народов. Без её помощи, серые не смогли бы такого натворить.

- Думаете, Творцы и серых накажут? – Вдруг спросил Савва.

- Всё может быть. Если поймут, что больше не нуждаются в них, то воздадут пополной. – Сказал Ден.

Вечером, когда все успокоились и приняли как должное растворение призрачной дамы, смирились с фактом непосредственной близости с Творцами, что неустанно следят за ними, уселись ужинать.

- Народ. – Обратился к присутствующим Костя. – Давайте по заведённой нами традиции, за вкусной трапезой решим, как нам жить дальше и что делать.

- Давай. – Согласился Ефим.

Компания начала наслаждаться скудной пищей, орехи, коренья и сушеное сырое мясо, вот и вся еда, что была у них на столе. Но им и этого было достаточно, ибо осознание того, что все неожиданно стали объектами пристального внимания самих Творцов, заставляло думать о собственном предназначении.

- Эх, видно Творцы и правда, в серьёз взялись за нашу планету. – Вздохнув сказал Рок. – Наверное, что-то важное зависит от того, как обстоят у нас дела.

- Так и есть, иначе, зачем им применять техники наказаний, которые в исполнение могут привести только они. Вернуть собственное творение обратно в состояние эфира, это только Творцам под силу. – Согласился Ефим.

- Ага. Вот только я не понимаю, зачем они убрали последнюю легендарную личность прошлого из этого мира. Зачем оставили нас без помощи и советов. – Сокрушался Ден. – Яга многое знала и многое умела.

- Думаю, раз они решили возродить навь и начать всё заново. Решили запустить виток новой истории, то пришли к выводу, что новой истории нужны новые герои. Вот и убрали старых, окончательно и бесповоротно. – Размышлял вслух Максим.

- Сонь, тебе удалось научиться пользоваться книгой тайн? – Спросил у сестры Костя.

- Конечно. Там учиться нечему. Задал вопрос мысленно и открыл книгу, а там ответ написан. Я уже поинтересовалась у книги, правильно ли мы сделали, что решили искать гномов. – Ответила Соня.

- И что книга ответила? – С любопытством, спросил Виктор.

- Мы приняли правильное решение. Только вот книга называет гномов иначе. Она именует их чудью белоглазой. Чудесными людьми, посвящёнными в тайны недр земных. – Сказала Соня. – Самое интересное то, что в книге говорится, что нам не помешает вырвать из плена забвенья и другие народы.

- Как нам это сделать? – Спросил Николай.

- Не знаю. Ещё не спрашивала об этом. Зато там говорилось о том, что вы новые владельцы магических башен, если не будете отлынивать от своих обязанностей, то сотворите книги не хуже этой. Книги, через которые Творцы будут общаться со своими творениями.

- Вау! – Взволнованно сказал Николай. – Спасибо, что рассказала нам об этом. Теперь надо будет усердно вести записи, ибо сами творцы следят за нашей работой.

- Да. От этого даже в дрожь бросает. – Сказал Виктор. – Сонь, а ещё что-нибудь касающееся нас в книге говорилось?

- Да, там был совет, или рекомендация, я так и не поняла. Предложение звучало так: если летописцы обратят внимание на прогресс, то процветание Нави будет ускорено.

- Что бы это могло значить? – Задумался Олег.

- Думаю тут всё просто. Мы должны внедрить знания простых людей. Технологии Яви, изобретённые в отсутствии эфира. – Выдал свою догадку Виктор. – Всё это должно применяться в Нави.

- Это явная работа для тебя Лёха. – Неожиданно заявила Катя. – Ты же лучший ученик города Мастеров. Это жители вашего города, построили все города Яви, проложили подвесные дороги и коммуникации. Вы умеете применять все достижения человечества.

- Что верно, то верно. – Согласился молодой человек. – Если подумать, то тут всё можно преобразовать до современного уровня, при этом, не уничтожая волшебную суть этих мест. Конечно, многое из изобретённого людьми тут попросту не нужно, но есть много того, что будет очень полезно. Особенно в плане улучшения качества жизни.

- Тогда может Лешка, возьмёшь на себя эту ответственность? – Спросил Костя. – Стань главным строителем. Отстрой города, наладь инфраструктуру.

- С огромным удовольствием. – Довольно улыбаясь, сказал Лёшка, ему было приятно от того, что эти неординарные люди признали его достоинства и таланты. – А то мне как-то не по душе, бесцельно шляться туда-сюда по этим пустынным землям.

 И то верно. Согласился с мнением Леши Костя. – Вам незачем терять в пустую время, следуя за мной. Вам необходимо решать задачи, поставленные перед вами творцами. Возрождать Навь. Поэтому, думаю, пришла пора нам разделиться и взяться за дело.

- Да. Так будет лучше всего. Одни останутся здесь и начнут всё отстраивать и налаживать экономику. А другие, те, что уже переродились, пойдут странствовать, ибо пока Костя не сядет на трон мёртвых о возрождении Нави и говорить нечего. – Рассуждал Лешка.

- Правильно. – Согласился Ефим. – Я думаю, с тобой для помощи в делах должны остаться такие как мы, те, кто не переносит близость тёмного мира. Так мы не будем обузой и сможем помочь всем, чем можем.

- Да, согласен. – Сказал Рок. – Останусь с тобой и буду помогать.

- Лёш, а ты уверен, что справишься? – Поинтересовался Сергей. – Не простое ведь дело предстоит.

- Не уверен. Сами понимаете, кругом разруха средневековая. И из этого нам надо сотворить новые города не хуже прежних. Да ещё и современные технологии совместить с эфирными. Для этого в первую очередь нужны рабочие руки и острые умы. А у нас их нет. – Стал высказывать своё мнение Лёша.

- Тогда сразу говори, какая тебе помощь нужна, пока мы все тут в Великом торговом городе. А то потом разбредёмся в разные стороны и неизвестно когда вновь за одним столом сидеть будем. – Сказал Сергей.

- Что же. Тогда обнаглею пополной, и попрошу тебя Максим, остаться со мной. Ты ведь из торгового рода, если я не ошибаюсь. Кому как не тебе разбираться в товарно-денежных отношениях и экономике. – Попросил Лёшка. – Может, придумаешь способ решить проблему с рабочими руками.

- Я останусь и помогу с удовольствием. – Согласился максим. – Мне тоже уже сильно надоело болтаться без дела. Только вот решить проблему с рабочими не просто. Сами знаете приезд сюда – это билет в одну сторону. Мы конечно уже знаем, что несколько десятков добровольцев приехали в Навь на постоянное место жительства, но этого не достаточно. Нам нужны рабочие, те, кто будет вкалывать. А таких людей не так то просто сюда заманить. Мы должны предложить людям то, ради чего они откажутся от спокойной сытой и комфортабельной жизни. То ради чего, они решатся рискнуть своими жизнями.

- Жизнями говоришь. – Повторил за Лёшей Ефим. – Тогда может, предложим сюда прибыть для работы и жизни тех людей, кто обречён на смерть в Явном мире. Например, смертельно больных людей или инвалидов. Или в современном мире таких уже нет?

- Есть, конечно. – Ответил Лёша. – Есть и смертельно больные и инвалиды, и без преступников не обходится. Только вот что ты будешь с ним делать? Какие работники из них?

- Ха. Кто мы, по-твоему, с Саввой. – Гордо сказал Ефим. – Мы как-никак представители богов жизни и света. А это означает, что для нас излечить любую смертельную болезнь, или поставить инвалида на ноги, плёвое дело. Савва ты ведь ещё помнишь техники регенерации и восстановления клеток?

- Конечно, помню, это же азы.- Обиженным тоном сказал Савва.

- Ну, вот видишь. – Обратился к Лёше Ефим. – Мы можем предложить инвалидам и смертельно больным людям здоровье и жизнь. Правда для этого им придётся покинуть Явный мир. Для яви они будут практически, что мёртвые, зато тут в Нави получат шанс на полноценную здоровую жизнь.

- Отличная идея. Думаю, найдётся множество желающих переехать сюда. – Улыбнулся Максим.

- Да. Но надо будет подготовить для них место под город. – Сказал Ефим. – Излеченные нами люди должны жить перед белой стеной. Будет просто замечательно, если восходящая над нашей планетой обитель верховных богов, будет проходить первым делом над посёлком переселенцев. Так мы заставим работать на нас энергии серых. Эта энергия будет наполнять пробуждающихся от сна людей, повышая их здоровье, уменьшая губительное воздействие тёмных флюид.

- Господин. – Неожиданно для всех в разговор вмешался Ник, главный фей и помощник Ефима. – Такое место есть. Называется Радуга Йолла. Совершенно уцелевший посёлок. Крестьяне, жившие в нём, перед началом войны ушли на континентальную Явь. Там всё осталось целым и невредимым, ибо посёлок совершенно не представлял собой ценности. Война его не затронула. Зато он стоит первым на пути восходящей обители богов верхнего мира, и как рас перед светлой стеной.

- Отлично. Тогда там и разместим вылеченных. – Согласился Ефим. А как окрепнут и привыкнуть к местным энергиям, так и будем распределять их по объектам.

- Кстати, Костик, если так подумать, ты тоже можешь внести свою лепту. – Хитро прищурившись, сказал Рок.

- И какую это я лепту могу внести в такое дело? Я-то, что такого незаменимого могу предложить смертному человеку? – Удивился Костя.

- Ты, можешь взять на себя заботу о преступниках, приговорённых к смерти. Или таких уже нет, среди людей. – Сказал Рок.

- Рок прав. – Неожиданно согласилась с древлянином Лиза. – Люди до сих пор совершают ужасные вещи. Но вот только это стало настоящей проблемой в современном обществе. Преступников больше не казнят, их приговаривают к пожизненному сроку. А так как человеческая жизнь стала весьма долгой, то и запертые в тюрьмах преступника стали настоящей проблемой. Думаю, человечество с радостью избавится от такой обузы.

- Хм. Это все, правда. Но если я соглашусь забрать под свою опеку преступников, то это закончится тем, что возродится институт рабства. – Сказал Костя.

- Раскинь мозгами, Костя. Рабство и так ни куда не девалось. Думаешь, преступники просто сидят в тюрьмах? Они там рабы рабами. Просто их накопилось слишком много, вот в чём проблема. – Сделал собственные выводы Генка.

- Хорошо. Рас надо так надо. Я позабочусь о них. Выделю нежить для присмотра и управления. – Согласился Костя. – Рамит, ты будешь отвечать за них. Подбери для них место жительства, следи за тем, чтобы не сбегали и отрабатывали свои преступления как следует.

- Слушаюсь Владыка. – Счастливо сказал демон. – Я уже даже придумал, где разместить всех.

- И где будет город преступников? – Поинтересовался Ефим. Надеюсь не рядом с посёлком добропорядочных граждан?

- Нет. – Гордо сказал Рамит, всем своим видом показывая древлянину, что он не лыком шит. – Я размещу их в Ароматной Долине, что лежит за лесом Искуплений. Там у крайней точки сумеречных земель, что примыкает вплотную к чёрной стене, будет лучше всего расположить город преступников. Аромат долины будет успокаивать их буйные нравы, а близость земель мёртвых напомнит о грехах.

- Замечательно. Так у тебя, Лёша, будут те, кого не жалко посылать на работы в тёмном мире. Ты сможешь вести стройки сразу в двух местах. – Сказал Рок.

- Что верно, то верно. Только вот это охватит такую огромную территорию, что страшно даже подумать, когда мы тут всё сможем восстановить. – Сокрушался Лёшка.

- Не переживай, глаза боятся, а руки делают. – Хлопнув по плечу друга, сказал Максим. – Мы справимся, особенно если ребята будут нам в помощь присылать представителей спасённых народов. Думаю, они смогут нас с тобой многому научить.

- Ну, вот и славно. Значит так и поступим, а через три дня, когда придёт новая партия пищевых припасов с острова Мракогонов, отправимся к гномам. – Подвёл итоги беседы Костя.

- А пока давайте наслаждаться отдыхом. – Улыбнулся, говоря Николай.

Вся дружная компания продолжила трапезу молча. Каждый думал о чём-то своём. Только Николай, набив полный рот орехов, что-то увлечённо писал в своей бесконечной книге.

- Скоро я расстанусь с теми, с кем уже успел подружиться на этой чуждой людям земле. – Выводил Николай красивым почерком. – У меня из-за этого обстоятельства возникло странное, пугающее предчувствие. Что-то в глубине сердца мне подсказывает, что те кто сейчас сидит со мной за одним столом, а после покинут меня, сильно изменятся. Я просто уверен, что уйдут они отсюда людьми, а вот кем обратно вернутся только творцам известно. Да и само незримое присутствие самих Творцов среди нас – пугает. Почему за столь долгое время они так неожиданно вспомнили о нас – их творениях. Зачем затеяли все эти испытания.

Задумчивый взгляд Коли упорхнул в даль на Белую стену, красота этого дивного, величественного сооружения всегда вдохновляла на раздумья, вносила ясность.

- Ребята. – Заметив неладное в районе стены, сказал Николай. – Смотрите! Стена рушится? Или это обман зрения?

Взоры присутствующих обратились к Белой стене. Она отчётливо виднелась даже отсюда с центральной площади Великого торгового города. Каждый видел невероятное событие – преображение грандиозной твердыни. Что-то сияющее потоками лилось из её пролётов и башен, поднималось воздушной рекой в поднебесье.

- Что это? Дым? – Зачарованно спросил Максим.

- Может стена рушится? – Предположил Олег.

- Нет. – С видом всезнайки сообщил Ник. – Это скакуны небесного табуна покидают свои застенки.

- Что? Как такое может быть? – Недоверчиво спросила Катя.

Ник подлетел к темноволосой красавице, демонстративно принимая самую обворожительную позу.

- Разрешите заполнить пробелы в ваших знаниях, Катенька. – Сказал фей, чарующе улыбаясь. – Боги верхнего мира при возведении стены использовали лошадей из небесного табуна, они их практически заживо замуровывали для придания стене нужных свойств. Но теперь благодаря Соне, сломавшей барьер Белой стены, они стали свободными. Теперь они стене не нужны и они освобождает табун от тысячелетнего заточения.

- Вот бы посмотреть на этих лошадей. – Мечтательно сказала Катя. – Они, наверное, очень красивые и необычные животные.

- О, думаю, теперь это будет весьма печальное зрелище. – Сказал Ник. – Не думаю, что все из них смогли пережить столь долгий срок заточения. Скорее всего, этот табун постигла та же участь, что и всех побывавших в плену забвенья.

- Ну и что. Всё равно ведь, кто-то да и выжил. – Сказала Катя. – Поэтому мне интересно взглянуть на животных, которые не уступают своей красотой Нухрату, а по некоторым параметрам даже превосходят его.

- Если так хочется взглянуть на представителя небесного табуна, то я могу это легко устроить. – Невольно слушая разговор Кати и Ника, сказал Денис.

- О, если можно, устрой, пожалуйста! – Попросила Катя, строя милое личико.

От этого вида, Соню вдруг передёрнуло.

- Ну, вы только посмотрите на неё. – Подумала девушка. - Строит глазки парню и не стесняется. А он от этого прямо цветёт и пахнет.

Соня, недовольно фыркнув, встала из-за стола и пошла, куда глаза глядят –  в развалены Сумеречного дворца. От Дениса не ускользнуло странное поведение его неожиданно приобретённой супруги, но он не предал этому значения. Просто положил два пальца в рот и свистнул молодецким посвистом. Тут же на свист откликнулся Серку, его задорное ржаное неслось из под небес.

- Слышишь ржанье, это мой Серко. – Вежливо улыбнувшись Кате, сказал Денис. – Он из породы небесных коней. Так что, как прибежит на мой зов, сможешь вдоволь насмотреться, а заодно и наговориться с ним.

- Так это правда?! То, что эти кони разговаривать умеют? – Обрадовалась Катя.

- Да, правда. – Кивнул Денис и поймал на себе весьма странный взгляд Кости.

- Что-то не так? Проблемы? – Совершенно не боясь, владыки мёртвых, спросил Денис.

- Пока не знаю. Как узнаю, ты поймёшь это первым. – Ответил Костя, заметивший первую вспышку ревности у своей сестры.

Теперь влюблённый в смерть стоял и думал, как ему поступить. Стоит ли вмешаться и популярно объяснить новоиспечённому зятю, что нельзя любезничать с девушками, когда у тебя жена есть. Или не горячиться и подождать. Соня ведь просила его не вмешиваться в её личные дела с этим парнем. Не мешать навести порядок в их запутанных отношениях.

Неожиданно упав прямо с неба, перед Денисом предстал красавец Серко, отрывая присутствующих от дел и раздумий.

- Ты как тут оказался?! – Без лишних слов, сказал удивлённый скакун. – Я думал он, там, на цепях запечатанный страдаешь в одиночестве, а оказывается ты тут. Да ещё в такой странной компании. Может, пояснишь, что тут происходит? Ты что, окончательно пошел против богов? Тебе мало того погрома, что ты учинил в их обители? Или хочешь и меня под монастырь подвести.

Денис весело улыбался, слушая нравоучения лучшего друга.

- Может, посвятишь меня в свои дела. Или обретя компанию, ты уже не нуждаешься в моей дружбе.

- Ещё как нуждаюсь, дурачина ты этакий. – Радостно обнимая и ласково похлопывая по загривку любимого коня, сказал Денис. – Почему не навещал меня? Я от беспокойства чуть с ума не сошел.

- Да тут такое дело. – Смутившись, сказал Серко, не обращая внимания на тех, кто с любопытством разглядывал его. – Табун меня призвал. Их стена исторгает вот уже несколько дней, и они теперь не понимают, как им быть, что делать. Понимаешь, почти все они – нежить, только несколько десятков молодняка выжило.

- Как я и думал. – Самодовольно сказал Ник.

- Да толку от твоих дум, фей. – Фыркнул Серко. – А тут проблема нерешаемая возникла. Ладно, с выжившими всё просто, они, получив волю, ринулись на светлые земли Пограничья, на сочные луга, тысячелетний голод утолять. А вот что мертвецам прикажешь делать. Тысячи мёртвых скакунов поднялись в небеса и летают неприкаянными без дела. Ведь, ты сам знаешь Ден, в страну мёртвых ходу нет. Как теперь им жить? Что теперь им делать?

- Нашли проблему. – Неожиданно сказал Костя, вступая в разговор.

Серко в порыве радости от того, что его наездник свободен, даже не обратил внимания на присутствующих. И вот теперь, на морде скакуна читалось сильное удивление.

- Нежить?! Откуда столько нежити тут? – Спрашивал Серко. – Ден. Это же тот командир мёртвых, что мы видели у стен крепости Мракогонов. А там, если глаза мне не врут стоит наездник нухрата.

- Ага, они самые. Кстати и нухрат тут где-то бродит. – Сообщил Ден.

- Ну, всё. – Возмутился Серко. – Рассказывай что произошло, почему ты заодно с нарушителями?

 Около часа Денис потратил на то, чтобы любимого скакуна познакомить с присутствующими и рассказать о случившемся.

- Так что, Серко, думаю, будет самым лучшим выходом для твоих мёртвых собратьев, пойти на службу к Косте. – Предложил Денис.

- Да. Пусть присоединяются к моей армии. У меня уже есть две демонические конницы, но они не могут обеспечить более быстрое передвижение остальным. – Сказал Костя.

- Хорошо. Я сбегаю, скажу старцам о вашем предложении влюблённый смерть, а потом сообщу их решение. – Сказал Серко.

 – Надеюсь, ты отсюда никуда не сбежишь, пока меня не будет? – Спросил Серко у Дена перед уходом.

- Не знаю. Ближайшие три дня я буду тут, а потом пойду с остальными в царство Чути белоглазой. – Поставил в известность друга, Денис.

- Ну, тогда если опоздаю, догоню по дороге в гномьи горы. – Предупредил Серку и стремительно умчался в небеса.

- Будет здорово, если твой скакун уговорит своих предков присоединиться к нам. Тогда у нас будет меньше времени уходить на передвижение. – Констатировал факт Костя.

- Это точно. Верхом на дорогу к гномам уйдёт полгода, а не год. – Согласился Денис.

- Ты говоришь так, как будто уже бывал там. – Предположил Костя.

- Бывал. Но не в самих горных городах, только в их стране. – Денис пожал плечами. – Когда скитался три тысячи лет по этим стенам.

- Ден. – Насмешливо сказал Рок. – Так ты старый при старый . Как тебе только удалось так хорошо сохраниться?

- Так же как и тебе. – Огрызнулся Денис и продолжил что-то искать глазами.

- Она ушла в Сумеречный дворец и ещё не вернулась оттуда. – Почувствовав, что парень ищет взглядом его сестру, сказал Костя.

- Спасибо. – Ответил Денис  и отправился туда.

- Эй, солдафон! – Крикнул ему в след Савва, который страшно ревновал Соню к Денису. – Продолжай и дальше любезничать с девчонками, и я заберу себе твою жену!

Вместо ответа молодой супруг не оглядываясь, показал Савке средний палец своей правой руки и продолжил путь. В это мгновенье Костя ощутил энергию чувств, излучаемую этим парнем. А парнем ли. Он чувствовал в возлюбленном сестры решительного мужчину, который однажды выбрав путь, не сворачивал с него до конца.

- Да. – Думал Костя без тени эмоций на своём лице. – Денис настоящий мужчина, тот с кого мне надо брать пример. Сестре повезло. Этот мужик не станет изменять. Его сердце твердо как гранит. Такому не нужно вырывать его из груди, дабы доказать свою верность. Он не поддастся искушению. Вот бы мне стать таким. Я люблю Марью, люблю всем сердцем и душой, а он испытывает те же чувства к Соне. Вот и славно, значит, всё обойдётся. Такому можно доверить любимую сестрёнку.

Тем временем Денис одним махом перемахнул через изящную дворцовую калитку не желавшую пропускать его во внутренний дворик. Приземлившись на красивую дорожку, ведущую к руинам дворца, Денис осмотрелся. Вокруг ещё царила разруха и запустение, но всё же то тут, то там уже виднелись островки восстановления.

- А она не теряла времени зря все эти дни. Видно, мне в жёны попалась хорошая хозяйка. – Подумал Денис и неожиданно для себя остановился. – Вот именно попалась. Соня всего лишь заботилась о брате, помогала ему в достижении своей цели. Цели, что поставили перед ним творцы и чувства вспыхнувшие в его сердце. Он тоже сто процентов пошел бы на преступление, если бы кто-то из его семьи попросил о подобном, ради достижения столь высокой цели. А что же сделал он? Просто старался выполнить свой долг, вставая на её пути. Но. Вот именно – но. Он мог и не поддаваться страсти и похоти. Это он поддался искушению, воспользовался её жертвой во спасение их жизней. Это он принудил её к близости, забрав себе её невинность, делая её своей женой. И что потом, поигрался и бросил? Блин. Как же всё сложно.

Неожиданно его взор затуманили сцены воспоминаний из недавнего прошлого. Их страстные объятья, их нежные ночи. А потом он любовался её усталым разнеженным телом в его постели после жаркой баньки.

- Да чего я туплю. – Вздохнул Денис, мысленно говоря себе. – Чего боюсь. Будь уже Ден, мужиком. Признайся, ты влюбился по уши в эту контрабандистку. Соня что дарит тебе сладкие сны, одним лишь своим именем будоражит твоё сердце, заставляет трепетать душу, милее и дороже всех на этом свете. Так смирись уже. Прими новый мир и новую жизнь. Конечно, страшно брать на себя ответственность за семью, но рано или поздно это должно было произойти. Эх. Надо идти исправлять свои ошибки. В конце - концов, я порядочный парень, а не насильник какой-то. О, творцы, да как только у меня могли так сильно мозги помутиться. Да как я мог сотворить такое. Отец если бы лежал в могиле, то перевернулся бы в гробу. Вот же. Я так долго был одинок, что у меня разум помутился от столь близкого присутствия девушки, да ещё такой хорошенькой. Зато теперь ей не сбежать. Она как не крути – моя. И возможно уже носит под сердцем нашего малыша. Поэтому надо просто исправить ситуацию и пройти сейчас тот конфетно-букетный период, о котором мне много рассказывали братья. Нужно быть рядом с ней. Тогда она привыкнет к моему присутствию. Заодно хорошо познакомимся, узнаем всё о дург друге. А потом, а потом, я завоюю её чувства.

Денис улыбнулся, представляя какой станет их супружеская жизнь, если Соня ответит на его чувства. С этой довольной улыбочкой и планами на будущее парень вошел во дворец. Окинув большую просторную прихожую, древлянин отметил, что эфирные технологии Соня запустила тут уже достаточно давно. Этот вывод он сделал, видя, что первый этаж здания уже полностью восстановлен. Конечно, кругом царила грязь, валялся хлам, остатки мебели, не поддающейся восстановлению, но всё же стены, пол, потолок, и прочие части строения были полностью восстановлены.

Молодой мужчина остановился у одной из ажурных колонн, поддерживавших потолок огромной прихожей, из которой по левую и правую сторону от него располагались две двери, которые вели в соседние помещения. Там, скорее всего, располагались когда-то красивые и богато украшенные бальные залы или залы для торжественных приёмов. А вот остатки широкой лестницы у задней стены прихожей, скорее всего, вели к личным покоям обитателей дворца и их рабочим кабинетам.

Денис продолжал тихонько стоять у колонны, рассматривая обстановку, не зная как подойти к милой его сердцу женщине.  Он просто стоял и наблюдал за Соней, которая воспользовавшись молотком из комплекта инструментов, что заказывала в Яви. Она смахивала слезинки, катившиеся из глаз, и старательно сбивала стенки, когда-то красивого шкафчика.

- Да, что она собралась делать с этой рухлядью? Неужели решила, дать этой старой вещице вторую жизнь? – Думал Денис, не понимая, почему она рыдает. Но вдруг он вспомнил, с каким недовольством Соня фыркнула, гневно задрала свой симпатичный носик и ушла, просто убив его взглядом. Неужели, это его доброе отношение к Кате её так расстроило? Неужели, она приревновала его? Да не может такого быть.

И тут Денис вспомнил, как страстно и нежно она любила его. Тогда в сторожке Белых врат, она наслаждалась им, так же как и он наслаждался ею. А ведь и правда, она ревнует. Иначе не отдавалась бы ему в последний день так всецело, не дарила бы ему незабываемое упоение любви. Значит, я ей нравлюсь?! Значит у меня не всё потеряно. Есть шанс завоевать её сердечко. Пусть даже я не с того конца подошел к такому вопросу. Но нет худа без добра. Зато теперь я точно знаю, что очень нравлюсь этой дерзкой девчонке, по крайней мере, в физическом плане. А не попробовать ли мне с этой стороны подкатить к её сердечку. Чем творцы не шутят, как говорится, от ненависти до любви один шаг.

- Ай! – Вырвался недовольный возглас девушки, ударившей себя по пальцам молотком.

Ден встрепенулся, и только хотел было подбежать к ней, отнять этот злосчастный молоток, осмелившийся причинить боль той, что дорога его сердцу. Как вдруг, Соня отёрла слёзы и что-то приказала себе мысленно, усилием воли заставила себя улыбнуться и выдавить несколько первых нот любимой песенки.

Нота за нотой разлетались по пустынной прихожей и с каждым звуком песенки, настроение девушки улучшалось. Денис просто нутром чувствовал, она приказала себе выбросить его из головы, забыть и жить дальше без него.

- Ага сейчас, разгонись да не убейся. Так я и позволил тебе забыть меня. – Продумывая коварный план соблазнения, пробормотал молодой мужчина, сбрасывая рубаху и направляясь к возлюбленной.

- Ай! Да что же это такое! Чего ты вертишься и не вбиваешься как надо.  – Сгоряча, выругала гвоздь Соня.

- Дай сюда. – Прозвучал над её головой знакомый голос и сильная мужская рука отобрала у неё молоток.

Сумеречная красавица подняла взгляд и замерла на месте. Перед ней стоял полуобнажённый красавец, с хитрой улыбкой на губах и подозрительно насмешливым взглядом.

- Не женское это дело, мебель ремонтировать. – Спокойно сказал Денис и вручил ей свою рубаху. – Вот, лучше возьми, постирай, а я попробую починить эту рухлядь.

- Постирать не получится. У нас проблемы с чистой водой, да и вообще это ткань с само очисткой. – Стараясь не смотреть на соблазнительный мускулистый торс, сказала Соня.

- Ну, тогда просто убери тут. Смотри сколько грязи в помещении.

- Ладно. – Неожиданно покладисто сказала Соня, опустила взгляд, стараясь побыстрее ретироваться.

- Кстати, что ты пытаешься сделать их этого? – Спросил Денис, показывая на груду досок от шкафов и полок, оторванных дверей.

Соня подняла свой взор и  невольно скользнула им по Денису снизу вверх. От неё не ускользнуло ни одной детали его тела, его такого притягательного облика. Ни полу расстёгнутый ремень на брюках, обтягивающих крепкие, сильные ноги. Ни рука, заткнутая за пояс. Ни рельефный торс, ни манящий взгляд.

- Мне нужен шкаф с полками. – Сглотнув ком подкативший к горлу, от столь волнительного зрелища, сказала Соня.

- А ну подобное я смогу сделать. Только не жди шедевра, ладно. – Подмигнув, сказал Денис.

- Ладно. Главное, чтобы мог удержать те вещи, что я на Явном материке заказала. Их будут доставлять во дворец, и оставлять тут до моего возвращения. – Пояснила Соня, пряча взгляд и отправляясь за метлой.

- Сделаю просто и надёжно, без изысков.- Сказал Денис и принялся за работу.

Тем временем молодая женщина вернулась с метлой, ведром полным воды и шваброй. Работа закипела. Минута за минутой, слово за словом и вот уже по полуразрушенному дворцу разносится звонкий смех Сони и добродушная болтовня Дениса. Дворец наполнился жизнью, а две души стали на несколько шагов ближе.

- Да вам я тут смотрю, весело работается. – Смешливо сказал Олег, несколько минут стоявший в прихожей ни кем не замеченный. Он стоял и смотрел на Соню с Денисом. На то, как они занимаются такими простыми делами, и молодому изгнаннику показалось, что он вернулся домой. Казалось что пред ним не Соня и Ден, а его родные отец и мать, которые весело болтают, занимаясь своими обычными делами по дому. Мама как всегда что-то моет и оттирает, ратуя за чистоту и борясь с вездесущими микробами, дабы они не навредили её любимым чадам. А отец чинит очередную табуретку, разломанную детьми во время игр.

- О, Олег. – Удивлённо сказал Денис. – Я и не заметил, как ты пришел.

- Да ты и мамонта бы не заметил. – Подшутил Олег. – Поднял такой стук, у меня в ушах до сих пор звон стоит.

- Что поделать. Без стука полки не делать. – Весело улыбаясь, ответил Денис. – Кстати ты просто так пришёл или по делу.

- По делу. Но если бы знал, что вы тут ремонт с уборкой затеяли, то пришел бы помогать. Давно не занимался полезными делами. Руки уже так и чешутся, что-нибудь починить. – Ответил Олег.

- А что за дела тебя привели в мой дворец? – Добродушно улыбаясь, спросила Соня.

- Да я Дениса искал. Меня за ним Костя послал, сказав, что он сюда пошел. Там твой Серко прискакал словно ураган, а с ним целый табун. Да такой, что мы сроду не видели. – Пояснил Олег. – Вот Костя и попросил тебя привести, чтоб решить проблему с лошадьми.

- О, Серко как никогда вовремя явился. – Радостно улыбаясь, сказал Денис, а потом обратился к возлюбленной. – Сонь, давай потом Серка и твою Ступу отведём к Яшке. Пусть порадуется.

- Давай. – Не подозревая подвоха, ответила Соня. – Нам вообще, уже давно пора было дома показаться, мы же обещали Кузьме. Наверное, как вернёмся, нагоняй от него получим.

- Не переживай, Кузьму я возьму на себя. Думаю, если мы расскажем, как пытались сами порядок во дворце навести, он сразу перестанет ругаться. Он ведь домовой, а тут такое дело и без него. Сто пудов моментально перестанет сердиться и начнёт нам советы давать.

- Пошли уже, там вас заждались. – Улыбнулся, сказав Олег.

- Пошли. – Натягивая на ходу рубаху, сказал Денис.

- Ну, слава Творцам. – Недовольно заявил Савва. – Олег, тебя только за смертью посылать.

- Да ладно тебе. Отмахнулся от него посланник. – Бухтишь как старый дед.

Но Савва уже не слушал его. От зоркого глаза древлянина не ускользнул странный вид Дениса и Сони.

- Это чем вы там во дворце вдвоём занимались? Почему такие взъерошенные, растрёпанные и взмыленные. – Еле сдерживая гнев и рисуя непристойные сцены в голове, выпалил древлянин.

- Не тем, о чём ты думаешь. Хотя я бы не отказался воплотить твои мысли в реальность. – Подлил масла в огонь Денис.

- Да убирались они там, убирались. Соня полы мыла, а Денис три шкафа с полками сколотил. – Видя, что Савва сейчас сорвётся, поспешил сообщить Олег.

- Ден. Ден. – Заметив хозяина, взволнованно прокричал Серко, подскакивая к своему наезднику. – Я табун привёл.

- Молодец.- Похвалил друга Ден.

- А я уже успел принять всех скакунов погибших в забвении к себе на службу. – Гордо сказал Костя. – Теперь вся моя нежить верхом передвигаться будет. Даже у меня свой скакун завёлся. Сонь, познакомься это Туман.

- Приятно познакомиться, Туман. – Погладив мёртвого скакуна по шее, сказала Соня. – Я Соня, сестра твоего нового наездника. Ту уж, пожалуйста, позаботься о моём брате. Хорошо.

- Обязательно позабочусь. – Вежливо ответил мёртвый скакун. – Для меня честь, служить влюблённому в смерть.

- Спасибо. – Поблагодарила девушка.

- Ладно, Ден, я пошел коней распределять, а ты уж с живыми сам разбирайся. Твой скакун их привёл, тебе и проблему решать. – Заявил Костя и ушел с безразличным видом.

- Так, Серко. – Не откладывая дело в долгий ящик, сказал Денис. – Ты же говорил, что живые из твоего табуна на пастбища ускакали.

- Да. Я тоже так думал. – Сокрушался Серко. – Но они заявили, что лично хотят познакомиться с тобой и Соней. Заявили, что хотят видеть тех, кому помогли спастись из бутона.

Пока Серко объяснил причины присутствия своего табуна здесь, лошади плотным кольцом окружили тех, кого хотели  увидеть. Они по очереди подходили к ним, обнюхивали и оглядывали.

- Вы превзошли наши ожидания. – Неожиданно сказал им вожак. – Мы счастливы, что смогли помочь вам и угодить тем самым творцам.

- Спасибо вам огромное за мудрые советы. – От чистого сердца и всей души поблагодарила Соня скакунов небесного табуна.

- Да. Спасибо вам. Без вас мы бы давно сгинули. – Поблагодарил и Денис. – Если вам нужна наша помощь, мы рады будем вам помочь всем, чем можем.

- Помощь и правда, нужна. – Сказал вожак. – Настали переломные времена. Мир меняется, и мой табун должен измениться вместе с ним. Иначе мы канем в глубинах истории. А я не желаю подобного. Поэтому прошу вас, возьмите в спутники моих братьев. Я слышал, вы будете путешествовать по всему Пограничью, по всей Сумеречной зоне. Мои ребята вам очень помогут в этом. Будут вашим спутникам надёжными товарищами и помощниками. А взамен, скакуны пропитаются энергией нового мира, примут участие в его становлении и тем самым, обеспечат выживание нашего рода.

Долго упрашивать не пришлось, как людей так и не людей принадлежащих всё ещё к живому миру. Ребята, решившие сопровождать Соню и Костю, быстро нашли себе скакунов, и пошли налаживать с ними отношения, да учиться ездить верхом.

- Это всё? – Спросил Денис, видя, что вожак, мнется, не решаясь что-то сказать. – Или есть ещё проблемы?

- Есть. Но я даже не представляю, как решить их. – Ответил, смущаясь, мудрый вожак. – Свершилось чудо и многие жеребята выжили вместе со своими матерями. Но среди них есть и те, кто выжил, но потерял свою мать. Таких несчастных, четверо и теперь они обречены на голодную смерть без материнского молока. Они настолько малы, что не могут пока пастись и вкушать разнотравье. Вот я и не могу найти решение. Как помочь малюткам и сохранить их жизни. Мало того. Я даже на пастбища не могу их взять. Малыши не выдержат перехода. Может, поможете?

- Думаю, если хорошенько подумать, то можно найти выход. В Яви я видела, как дядя Стёпа выпаивал сироток разведённым коровьим молоком с добавлением сахара. – Сказала Соня. – Может, и ваших жеребят получится так выпоить.

- А ведь точно. – Обрадованно заявил Денис, найдя выход из ситуации. – У нас же есть Яшка. Сонь, Яков ведь спит и видит, чтобы хозяйство на подворье завелось. Думаю, кто-кто, а он уж точно умеет поднимать осиротевших жеребят.

- Хм. А ты прав, Яков сто процентов вырастит из жеребят высококлассных скакунов. – Согласилась Соня. – Но ты ведь знаешь, он будет поить их молоком из другого мира. А это значит, малыши не смогут являться в этот мир на долго.

- Другими словами. – Подытожил вожак. – Способ спасти жеребят есть, они останутся живыми и вырастут, но не смогут жить в Нави.

- Да. Смогут только на пару дней сюда приходить и всё. – Согласилась с выводами девушка.

- Тогда пусть будет так. – Принял решение вожак. – Забирайте жеребят. Пусть живут в ином мире, главное чтобы были живы и здоровы, да приходили сюда род свой продолжить.

- Хорошо. – Согласился помочь Денис. – Мы заберём домой всю четвёрку. Веди сюда малышей.

Вожак отправился куда-то в гущу своего табуна, а в это время Денис обратился к Соне.

- Кстати, Сонь, ты уже одела браслеты на Ступу? – Спросил он.

- Нет ещё. Всё как-то случай не подворачивался.

- Тогда самое время одеть их. Серку иди сюда, одену на тебя новое украшение.

- С чего вдруг такая честь? – Удивился скакун, позволяя одеть на свою ногу браслет.

- Потом расскажу. Это чтобы ты, больше груза смог переносить. Тебе ведь сейчас предстоит и меня и ещё двух жеребят на себе тащить. – Пояснил Ден.

Тем временем и Соня, призвав Ступу, украсила её передние ножки браслетами. Едва она закончила, как вожак подвёл к ним сильно ослабленных, едва живых жеребят. Малыши такие худенькие и изнеможённые, шли за взрослым конём, на своих неуклюжих, длинных, ножках-тростиночках.

- Ребята, помогите. – Попросил Денис спутников, сев верхом на Серка. – Забросьте на спину Серку одного жеребёнка передо мной, на холку, а второго за мной на круп. Потом и Соне так же жеребят положите. А вы малыши. – Обратился он к перепуганным жеребятам. – Не брыкайтесь и полежите смирно на спинах Серка и Ступы.

- Ку-ку-куда вы нас забираете? – Испуганно спросил один из жеребят. – Нас решили вам скормить, чтобы табун не обременяли?

- Нет, что ты. – Ласково улыбнулась жеребёнку Соня и погладила его милую мордашку. – Мы забираем вас к себе домой. Там вы будете жить в удобных конюшнях, а дворовый Яша, будет заботиться о вас, пока вы не вырастите.

- Всё? Все готовы? – Спросил Денис.

- Так, ещё рас, скажи мне, куда вы направляетесь? И как долго будете отсутствовать? – Строго спросил Костя, которому уже успели доложить о том, что Соня решила покинуть лагерь.

- Домой съездим, жеребят отвезём, а утром уже вернёмся. – Быстро пояснила Соня.

Константин, понял о каком доме идёт речь и тут же унял своё волнение, ибо там сестра будет в полной безопасности.

- Хорошо. Завтра как вернётесь так сразу, и отправимся в земли Чуди белоглазой. – Согласился влюблённый в смерть.

- Прибудем вовремя, не волнуйся. – Сказал Денис и повернул кольцо на своей руке. Через мгновенье они уже стояли посреди широких сеней.

- Яшка! Яшка! – Тут же во всё горло заорал молодой хозяин. – Иди хозяйство принимай!

Дважды Якова звать не пришлось, он мигом предстал перед хозяевами.

- Рад вашему возвращению хозяева. – Бодро поприветствовал хозяев дворовой и тут же всплеснул руками, заметив жеребят. Силы небесные! Это же какой зверь сотворил такое с жеребятами?! Дворня, скорее сюда!

- Яш, сможешь поставить малышей на ноги? – Осторожно спросила Соня, боясь услышать плохой ответ.

- Конечно, выпоим и выкормим в лучшем виде. Правда, после этого малыши будут частью нашего мира. – Ответил дворовой, снимая жеребят со спин взрослых коней.

- Спасибо. – Искренне поблагодарил Якова Серко. – Спаси малышей, и я вечно буду тебе благодарен.

- Да не стоим. Мне в радость, обзавестись хозяйством, да ещё таким. Это вам не халям-балям, это небесные скакуны. – Гордо сказал дворовой. – Кстати, а ты сам - то кто такой? – Спросил Яшка у Серка.

- Яш, это мой скакун Серко. Познакомьтесь и станьте приятелями. – Заявил Ден. – И ты Серко сильно норов свой не показывай, не подавай дурной пример детям, ибо теперь это мой дом, и ты будешь часто тут бывать.

- Твой дом? Может и удобная конюшня в нём для меня найдётся. – Поинтересовался Серко, разглядел, наконец, проблески алой ленты, что решил продемонстрировать ему наездник.

- Конечно, найдётся. – Гордо заявил Яков. Как хозяин спустится, я отведу тебя в удобное, тёплое стойло. Что бы ты после верной службы, смог хорошо отдохнуть и сытно поесть.

- Добро. С радостью проведу ночку в удобствах. – Довольно сказал Серко.

- Хозяйка, может, познакомите меня со своей спутницей? Что за дивная кобылица служит вам? Я таких от роду не видел. – Подойдя к Соне, спросил Яков.

- Яшка! Совсем из ума выжил? – Возмутилась Ступа. – Не узнаёшь меня? Даже после того как тысячи раз перебирал мои шестерёнки, смазывал маслом и полировал?

- Ты шутишь красавица? Как я мог тебя полировать? Делай я такое, то точно помнил бы. – Озадаченно сказал Яков.

- Яша. - Сдерживая улыбку, сказала Соня. – Это Ступа. Старая ступа бывшей хозяйки. Просто она вместе со мной в бутон дерева жизни попала. И древо переродило её, сделав такой, дав жизнь живого существа, а не механизма.

Яшка, как и пришедшие, ему на помощь дворовые, чуть не попадали от неожиданности. Но после убедились в сказанном и стали обхаживать уникальную кобылку по-королевски.

Пока на подворье вновь начинала бить ключом жизнь, в доме буйствовали Кузьма с Михеем.

- Я же просил вас чаще домой приезжать! – Обиженно отчитывал молодых домовой. - Тут столько проблем накопилось. Демоны нижнего мира то и дело губят посёлки, к нам уже целая толпа домовых беженцев прибыла. А вас всё нет и нет.

Но едва Соня хотела ответить, что они были сильно заняты, как свои пять копеек вставил банник.

- Вот-вот, где вас только носило? – Качая головой и разглядывая молодых, говорил Михей. – У меня разорённых банников целая баня без дела сидит, а вы тут ходите все грязные, потные. Чем вы только занимались, что перепачкались так.

- Во дворце порядок наводили. – Ответила Соня.

- Каком ещё дворце? – Тут же подхватил Кузьма.

Молодая хозяйка только было хотела ответить, как банник с банницей потянули их в баню.

- По дороге, да в баньке будете рассказывать, пока мы вас дочиста мыть будем. – Приговаривал Марина, раздевая хозяев. – Уж не обижайтесь, Рита, но сегодня наша с мужем очередь хозяевами хвастаться.

- Хорошо, хорошо. – Согласилась домовая. – Идите, мойтесь, а я пока стол накрою.

- Так что там за дворец? – С неподдельным интересом вновь спросил Кузьма, пока банники на глазах у целого десятка своих коллег раздевали хозяев.

- Мне, оказывается по должности собственность положена, как первой из владык нечисти. – Краснея от смущения, сказала Соня. – Поэтому мне вручили в вечное пользование сумеречный дворец, что в Великом торговом городе. Правда от него одни руины остались. Но мы с Денисом сегодня весь день им занимались. Я мыла, а он мебель синил.

- А эфирные технологии запустила? – Спросил Кузьма.

- Конечно, давно уже. К этому времени даже первый этаж успел восстановиться и приятно меня удивить. – Рассказывала Соня, а сама сгорала под жарким взглядом возлюбленного, что скользил по её обнаженному телу.

- Эфирные технологии почерпнули знания из моего старого мира, опираясь на мои воспоминания о доме. – Продолжала говорить Соня, поддавшись искушению и наслаждаясь видом красивого мужчины рядом с собой. – Теперь на первом этаже есть современные туалетные комнаты с отдельными кабинками и раковинами, которые будут посещать гости во время приёмов. Так же они создали бассейн и солярий. Просто вот так взяли и воплотили все мои представления и мечты об удобном и комфортном отдыхе. Теперь я даже не представляю, что технологии отстроят на остальных этажах. Мне даже интересно становятся, как они сумеют соединить открытия современного человечества и традиции древней Нави.

- Вау! Да у вас там работы не початый край! – Неожиданно заявил Кузьма. – А мы тут от скуки и безделья изводимся.

- Не початый край, это ты мелко взял. – Как бы между-прочим, сказал Денис. – Добавь к  дворцу, ещё и земли первобытного сада с самим Древом Жизни на них, да ещё главную таможню и таможенные посты и прибавь ко всему все пограничные заставы Нави, вот тогда получишь полный объем нашей с Соней работы.

- А если вспомнить о том, что ребята постоянно к нам за помощью бегают. – Добавила Соня. – Просят помочь им с их домами, то просто кошмар получается. На себя совершенно времени нет.

- О, Творцы всемогущие. – Радостно воскликнул Кузьма. – Да зачем же вы сами в одиночку такое хозяйство поднимаете. У вас же столько домовых, дворовых и банников в услужении. Это же такой шанс не сгинуть в новом мире.

- Кузьма прав, Прав. – Послышался шепоток банников – беженцев и подошедших послушать разговор домовых.

- Может молодые хозяева дозволят мне с Кузьмой сопроводить их в Великий торговый город? – Попросил Михей. – Мы бы на месте оценили объём работы и выделили работников, которые смогли бы помочь, как и вам, так и другим. Так вы освободите время для решения более важных проблем, а мы подзаработаем и решим проблему беженцев.

- Хорошо, едем утром все вместе.

Услышав это, обрадованные домочадцы и удвоенной силой заботились о хозяевах, но в один прекрасный момент поняли – молодые их не замечают, ибо взаимная любовь взяла верх над разумом. Ибо возлюбленные любовь богов познавать отправились.

Трижды проклятые. Глава 12.

12.

- Всё кончено. – Печально думал Денис. – Я проиграл по всем фронтам. Все тысячелетние старания пошли прахом и всё из-за этой девчонки.

Теперь драгоценные яйца были выброшены богами верхнего мира во льды забвения, прямо туда за Тёмные врата, к которым он теперь был прикован на веки. Теперь всё потеряно, его ждёт неминуемая гибель от рук претендента на трон. Такие как он не останавливаются не перед чем. Убить такое незначительное препятствие как он, для них ничего не стоит.

- Что теперь делать? – Думал Денис. – Как выпутаться из этой ситуации, как спастись самому и спасти яйца.

- А ты ещё кто? – Раздался холодный властный голос, приводя прикованного в чувства.

- Да сейчас, прямо взял и стал отчитываться тут перед всякими. – Гневно подумал Денис, даже не удосужив незнакомца взглядом. – Даже словом не обмолвлюсь, пусть убьёт по быстрому, отправив в небытие и делу конец, сколько ещё можно мучиться в этом мире.

- А ты что здесь делаешь? – Тут же послышался до боли знакомый голос контрабандистки, окончательно возвращая Дена в реальность.

- А ты как думаешь! – Тут же гаркнул он во всё горло на источник своих бед, мгновенно забыв о том, что не хотел разговаривать. – По чьей вине, как ты думаешь, меня тут запечатали?! А я ведь тебя просил не открывать врата! Так нет же! Все равно подвела под монастырь!

- Ха! – Тут же возразила Соня. – А ты на что рассчитывал? После того, что сотворил? Думал, я буду послушно выполнять твои приказы, как выдрессированная собачонка! Как бы не так, я тебе сразу говорила, что намерена выполнить свой долг.

- О, так это называется выполнить свой долг! – Орал Ден так, что намордник, который был одет на его лицо, не мог заглушить его голос. – Когда это нелегальное пересечение границ стало долгом?

- Соня, кто это? Ты его знаешь? – Опять задал вопрос Костя, прерывая перебранку.

- Да, знаю. Это тот убийца, с которым я попала в ловушку цветка, при прорастании древа Жизни. – Пояснила Соня, опуская лишние подробности.

- О, так тебя зовут Соня. – Ехидным тоном сказал Ден.

- Да, Соня. А теперь, может, сам представишься? А то столь крутой исполнитель своего долга только и делает, что бросается с мечом на беззащитных девушек, даже имени своего не сказав. – В тон запечатанному древлянину, сказала Соня.

- Денис. Денис меня зовут, запомни уже раз и навсегда.

- Ха. Так ты тот самый папаша.- Весело улыбаясь, сказал Костя, странно, но ему нравилось смотреть на то, как эти двое цапаются.

- Какой ещё папаша? – Озадаченно спросил Ден.

- Разве не знаешь? Не догадываешься, к чему привело ваше с Соней пребывание в бутоне? Ну, даёшь. – Улыбнулся Костя, что в последние дни было редкостью. – Ладно, поясню. В бутоне вы пожертвовали древу свою плоть и оно, выделив из него ДНК, стало плодоносить, наполняя этот мир существами несущими ваши гены. Так что вы волей не волей, стали родителями нового мира.

- Ой, фух. – Облегчённо выпалил Ден. – А я то уж думал, что Соня забеременела после нашей последней встречи у Белых врат.

- Что! – Гневно заорал Костя. – Ты что осмелился соблазнить мою сестру и бросить! Скотина похотливая, да я прибью тебя собственными руками!

- Давай уже, не тяни, убей, наконец. Мне уже насточертело жить и нести наказания из-за всяких баб! – Без капли страха, заявил Денис, и Костя решительно направился к прикованному к вратам наглецу.

- Нет! Нет, брат! – Преграждая путь, выкрикнула Соня. – Не убивай его.

От неожиданности сердце Дениса ёкнуло и воспоминания о счастливых деньках в объятьях возлюбленной, наполнили его душу счастьем, а сердце жаждой жизни.

- Почему? – Удивился Костя. – Он ведь запятнал твою честь?

Соня обвила брата руками, крепко прижимая к своей груди.

- Я люблю его. – Нежно прошептала она ответ на ушко брата. – Ты сядешь на трон мёртвых и будешь счастливо жить с Марьей, и я как хорошая любящая сестра, помогу тебе в этом. Поэтому не рушь моё счастье, не отнимай у меня возлюбленного. Я хочу остаться с ним, когда вы с Марьей воссоединитесь. Остаться и зажить своей семьёй. Правда я ему ещё не сообщила о своих планах, он даже не догадывается о моих чувствах, но я с этим справлюсь. Только не убивай его. Пусть живёт. Пойми, брат, одна только мысль о том, что он где-то под небесами этого мира, дышит одним со мной воздухом, наполняет меня счастьем.

- Понял, понял. – Заботливо потрепав сестрёнку по голове, сказал Костя. – И когда ты только успела так повзрослеть.

- Ладно, Денис. Живи и благодари за это мою сестру. – Важно заявил Костя.

- А ты сам-то кто? – Нагло спросил Ден. – Кто ты, что бы угрожать мне смертью? Уверен, что силёнок хватит?

- Это Костя, мой старший брат. – Торжественно представила брата Соня. – Он влюблённый в смерть претендент на трон мёртвых.

- У. Да ты силён, спору нет. Но после пребывания в цветке, я обнаружил, что мёртвые мне не помеха. Я полагаю, Соня и тебе они тоже не страшны. – Сообщил Ден. – Так что если решишь от меня избавиться, то просто прирежь старым дедовским способом.

- Что здесь за переполох? – Слабым голосом спросил Ефим, подходя к вратам, чуть ли не веся на Лизе.

Они с Роком очень плохо чувствовали себя рядом с тёмными землями мёртвых. Здесь энергия, подпитывающая их силы, практически не водилась, как и свет, что едва достигал этих краёв.

- А ну убрал руки от моей жены! – Раздался гневный голос Генки, который одним пинком отправил божка в полёт. – Я тебе сотни раз говорил, не ошивайся возле моей женщины! Ишь чего удумал, на жалость давить! Учти. – Продолжал читать нотации молодой дракон. – Продолжишь в том же духе, наплюю на перемирие и сверну тебе шею. Понял, божок?

- Понял, он понял. – Словно опьянённый, ответил вместо кузена Рок, помогая тому встать.

Справившись с задачей Савва, стал опорой Ефиму и только тогда, осмотрел Тёмные врата.

- О, убийца. – Удивился Рок. – Смотрю, тебя серые по головке не погладили, за провал их поручений.

- Заткнись, шептун. Это твои козни привели меня к такому. Это ведь ты надоумил простую девчонку, использовать то заклинание? Если бы не это, я бы давно свернул ей шею и не сидел бы сейчас прикованный и запечатанный. – Орал Ден.

- Прости. Но каждый выживает, как может. – Извинился Рок и, отбросив мысли об убийце сказал Косте. – Костян. Мы не сможем пойти с тобой дальше. Тёмный мир убьёт нас. Поэтому, будем ждать вашего возвращения в Великом торговом городе.

- Понятно. Думаю, мы справимся с остальным сами. – Согласился безразлично глядя на древлян Костя. – Вы главное не забывайте, что сумеречная зона вам не принадлежит. Боги света, должны жить в Яви. Вот и сидите, ждите, пока барьер богов падёт, а потом отправляйтесь восвояси.

- Ой. Какие речи. – Вызывающе заявил Рок. – Костян, пока действует наш союз, мы претендовать ни на что не будем. Но вот только не смей нами командовать и помыкать, мы тебе не нежить, твоя власть для нас ничто.

- Прекратите немедленно! – Накричала на парней Соня. – Хватит крутизной меряться. Делом займитесь.

- Хорошо, милая. – Моментально став белим и пушистым, сказал Савва. – Твоё желание закон, для меня.

- Соня права. Оставим разногласия, иначе, серые поработят нас, и мы ещё 3000 лет будем жить по их законам. – Серьёзным тоном, заявил Костя. – Давайте лучше отцепим моего зятька и откроем эти врата.

- Твоим зятем, буду я, уясни это Костян. – Самым серьёзным тоном, заявил Савва. – Поэтому можешь убить его и двигаться дальше.

- Нет. – Заявил Костя. – У нас с вами сделка, поэтому я прислушиваюсь к вашему мнению. Но вот кого убивать, а кого нет на пути к трону мёртвых, я буду решать сам.

- Хорошо, давайте взвесим все за и против. – Предложил Ефим. – Эй, народ, давайте собирайтесь на совет. Будем решать всем миром, стоит отпускать на свободу приспешника серых или нет.

Денис наблюдал, как четырнадцать жителей новой Нави отошли в сторонку и стали о чём-то яростно спорить. Он смотрел на них и диву давался тому, что они такие разные всё таки умудряются найти общий язык и не перебить друг друга. Но вскоре мысли пленённого парня, потекли совсем в другом русле, ибо его взгляд остановился на столь волнующем его стане любимой. Он изнывал от желания обнять её, прильнуть к её губам. И вдруг, догадка осенила его, наполняя сердце и душу надеждой. А ведь их страстные дни и ночи могли принести плод. Они и правда, могут стать родителями. Денис сосредоточенно старался размышлять ища правильное решение. Но вот он пришел к нему, вставая на путь к своей новой цели.

- Эй, вы там. – Позвал Денис совещавшихся.

- Чего тебе. – Небрежно буркнул Ефим.

- Как я понимаю, вы между собой заключили сделку. Может, и со мной заключите.

- А что ты можешь предложить? – Тут же поинтересовался Костя. – Мы объединились и восстали против серых богов верхнего мира. И для достижения этой цели все помогают друг другу достичь свои маленькие, ибо они являются ступенями на пути к общей свободе.

- Что же, мне тоже есть что предложить вам, если освободите меня.

- И что же это? – Издевательски спросил Рок. – Что может предложить тот кто запечатан? Нам не нужна твоя помощь, вы найдём способ оторвать тебя от врат и выбросим как не нужный элемент.

- Ну, ну, выброси. И тогда, едва ступив за эти врата – расстанетесь с жизнью. Неужели вы и правда, думали, что у серых нет запасного плана. – Таким же тоном отвечал Ден. – Неужели вы думали, что они будут вот так спокойно смотреть, как вы тут бунтуете, выставив против вас только меня? Ошибаетесь. Серые гораздо умнее и хитрее, ибо подготовили для вас отменную ловушку, которая сможет удержать даже влюблённого в смерть претендента на трон, не говоря уже об остальных.

- Хочешь сказать, ты знаешь, как обойти эту ловушку? – Тут же спросил Костя.

- Да, знаю, но это будет очень сложно. – Ответил Ден.

- Что ты хочешь в замен? Свободу? – Спросил влюблённый в смерть.

- Не только.

- Говори свои условия. – Сказал Ефим.

- Мои условия просты: свобода, право забрать из тёмной Нави то, что принадлежит моему роду и полноправное членство в вашем союзе. – Высказал свои условия Ден.

- А не много ли ты просишь? – Возмутился Савва.

- Думаю, это достойная сделка. Ведь вы спасёте свои жизни, получите власть и свободу.

- Хорошо. Я принимаю твои условия. – Принял решение Костя. – А вы что скажете ребята?

Четырнадцать сторон союзного договора согласились принять в круг избранных и пятнадцатого члена, взяв с него клятву верности.

- М-да. Как же теперь тебя из печати вытянуть. Как её сломать. – Озадаченно размышлял вслух Ефим. – Если бы ты был таким как Соня, тогда Костян бы просто сломал твои цепи, своей энергией мёртвых, превращая крепкий металл в груду ржавчины. Но ты не такой. Сила Кости тебя убьёт.

- Ошибаешься. Я такой же, как она. – Возразил Ден. – Или ты не чувствуешь абсолютную идентичность и гармонию наших с ней энергий.

- Нет, извини, не чувствую. – Смущённо сказал Ефим, признавая свою слабость. – Слишком близко мы с братом к тёмным землям. Нет у нас ещё достаточного количества сил, чтобы нормально себя чувствовать в подобных местах.

- Ладно. Если ты парень уверен, что сможешь выдержать прикосновение смерти, тогда я приступаю. – Сказал Костя, подходя к удерживающим Дена цепям. – Если что, пеняй на себя.

- Хорошо.

Константин приблизившись, прикоснулся ладонью к толстой цепи из неизвестного металла. Вещество несколько минут не реагировало, несколько минут ничего не происходило и владыка мёртвых начал беспокоиться, но наконец, свершилось, вещество поддалось напору смерть. Медленно, но верно металл стал покрываться коррозией и рассыпаться в прах. Целых два часа потребовалось Константину, чтобы сломать сдерживающие Дена цепи.

- Ну вот и всё. Ты свободен. – Стараясь не показывать усталости, сказал Костя.

- Свободен то он свободен. Только не совсем. – Вставила свои пять копеек Яга.

- Объяснись. – Последовал приказ.

- Он свободен от цепей. Только вот оковы с его рук и тела нам не снять. Уж очень мудрёно они сделаны. – Стала пояснять призрачная дама. – Да и печать, наложенная на парня, будет продолжать своё действие, где бы он ни находился.

- Уважаемая. – Обратился Ден к призрачной даме, не зная, с какой легендарной личностью, вступает в разговор. – Вы кажетесь мастером эфирных технологий. Можете сказать, есть ли способ сбросить оковы и избавиться от печати?

- Какой воспитанный молодой древлянин. – Довольным голосом молвила Яга. – Что же добрый молодец, пойдём ко мне в гости. Восстановим древние традиции Нави, создадим связь прошлого с будущим.

- Ладно, тогда мы попробуем открыть Темные врата. – Сказал Костя и направился  к ним.

- Стой! – Выкрикнул Ден. – Я же сказал сейчас этого делать нельзя. Отпереть врата плёвое дело, они ведь и на замок даже не заперты. Всего то и надо дверь открыть. Но едва ты её распахнешь, как вырвется ледяной ветер забвенья и все мы, оказавшиеся на его пути, покроемся льдами. Для этого ветра нет разницы кто перед ним владыка мёртвых, бог жизни или просто козявка безобидная. Поэтому не отворяй. Или мы все повторим судьбу запертых в забвении.

- Понял. – Решительно отступая, сказал Костя. – Но мне необходимо пройти через них. Как же тогда это сделать? Перелететь?

- Нет. Ледяной ветер действует одинаково по всему периметру границ тёмной Нави. Хоть перелетай, хоть переходи, хоть проползай под почвой, конец будет один – плен забвенья и неминуемая гибель в нём от неумолимо бегущего времени.

- Тогда что же нам делать? Неужели нет иного выхода? – Растерявшись впервые за долгое время, спросил Костя.

- Выход есть. Пройти можно, но для начала необходимо выполнить несколько условий.

- Так ребятки. – Вмешалась в разговор баба Яга. – Давайте сделаем так. Сейчас все развернутся и последуют за мной к моей избушке. Там я проведу ритуал передачи своих знаний и обязанностей Соне, после чего вы в тишине и безопасности примете правильное решение. Помните дети, утро вечера мудренее.

- Уважаемая. – Неожиданно спросил Ден, которого осенила невероятная догадка. – Кто вы? Вы говорите так странно. Буд-то жили при старой Нави.

- А ты ещё не догадался? Древляне твоего рода всегда были моими заклятыми врагами. И вот чудеса Творцов, последний из вас стал таким же как я и моя правопреемница – Соня.

- Не может быть! – Удивился Ден. – Вы та самая легендарная контрабандистка баба Яга?

- Да мой сладкий. Это я. – Улыбнулась призрачная дама и подала знак, следовать за ней.

К концу дня вся процессия путников шествовала через странное место. Вокруг куда не глянь, торчали из земли обугленные останки окаменевших деревьев, кустарников, без единого зелёного пятнышка, без единого звука.

Рук и Сор едва ступив в эти необычные места почувствовали невообразимое возбуждение. Их волчьи инстинкты были на пределе, поэтому они не могли устоять и приняв свой звериный облик подбежали к призрачной даме.

- Уважаемая. – Обратился Рук к Яге, беря пример с Дениса. – Скажите, что это за жуткое место, что так сильно влияет на нас.

- О мои милые отпрыски серого клана. Это место когда-то давным-давно было самым чудным левом на всей планете. – Погружаясь в ностальгические воспоминания, молвила Яга. – Здесь произрастали самые необычные и красивые деревья, здесь водились дивные звери, щебетали сладкоголосые птицы. Это величественное Лукоморье.

- Лукоморье? – Удивлённый такой неожиданностью, спросил Сергей. – То самое о котором рассказывают столько сказок?

- Да. Это лукоморье. Место, в котором даже самый слабый зверь мог разумно мыслить и вести беседы. Место, что издревле было источником разума, давшее начало не одному народу, не одной цивилизации. – Гордо поведала призрачная дама.

- Но что случилось? – Испуганно спросила Лиза. – Почему здесь так страшно? Почему всё обратилось в камень и разрушается?

- Такова была воля Творцов. По их приказу была уничтожена Навь, по их воле серые сотворили это с моим домом. – Сказала Яга, повернув по одной только ей ведомой тропинке, за стену из окаменелых стволов, казавшихся сплошной стеной.

Путешественники повернули, следуя за своим призрачным проводником и оказались, на большой поляне. Там последи каменной пустоты стояла покосившаяся от времени, безжизненная избушка на курьих ножках.

- Глазам своим не верю. – Вырвалось у Олега. – Сколько мы уже тут повидали, а каждый раз находится то, что вновь заставляет удивляться. Это же та самая избушка.

Баба Яга довольно улыбнулась.

- Владыка. – Обратилась она к Косте. – Прошу вас. Разбейте лагерь здесь в начале поляны. И сделайте милость, отдохните и нечего не предпринимайте, пока я научу Соню, древний ритуал. А утром следующего дня, вы по воле благословения Нави, сможете принять правильное решение. Это вам поможет сделать, тот, кто впервые за три тысячи лет пройдёт ритуал.

- Хорошо. Я понял. – Сказал Костя и дал знак нежити разбивать лагерь.

- Ой, нам придётся опять бездельно торчать здесь. – Опечаленно прорычал Сор. – А так хотелось посмотреть этот лес.

- Да. Да. – Согласился с младшим братом Рук. – Тут столько интересного. Пробегая вдали от тропы мы видели окаменелости зверей, что жили тут в незапамятные времена.

- Уважаемая. – Неожиданно обратился Сор к Яге. – Можно задать вопрос, пока вы не ушли заниматься важным ритуалом.

- Хорошо, спрашивай.

- Скажите, а можно вернуть этому дивному лесу былое величие. Вернуть его к жизни? – Задал вертевшийся на языке вопрос, Сор.

- Конечно можно. Если его возродить он может стать лучше прежнего. – Ответила Яга.

- А что для этого нужно? – Тут же поинтересовался Рук.

- Вернуть в наш мир Лешего и его народ, а так же раздобыть живой воды. – Молвила Яга.

- О. Я слышал рассказы о леших, могущественных хранителях диких лесов. Но их всех до одного истребили во время войны. – Опечаленно сказал Сор. – Мне мама рассказывала, что серые первым делом обрушили свой гнев на Лукоморье, дабы лишить Навь притока чистого эфира. Теперь леших никогда не будет.

- Глупости. Пока есть люди, то и лешие могут вернуться. Вам разве не рассказывали о том, что первым родоначальником лесного народы, был обычный человек? – Спросила Яга.

- Нет. Никогда. – Озадаченно сказал Рук и покосился в сторону Сергея.

Призрачная дама, поняла ход мыслей юного оборотня.

- Вижу ты искренне желаешь возродить этот лес. Если твоё желание крепко, я помогу тебе. Научу тому, что нужно сделать. Но придётся постараться. Ведь вам придётся принести в жертву нави не одну, а две человеческие жизни. Что на это скажете? Сможете толкнуть хрупкое человеческое создание на путь полумрака, загубить его чистую душу, заразив её тьмой.

- Да. – Решительно прорычал Рук и глаза оборотня зловеще засияли.

- Тогда внимательно слушай, оборотень. Скажу один раз, дважды повторять не буду. – Сказав это, Яга склонилась к уху волка и несколько минут что-то шептала.

- Спасибо, мудрая советница влюблённого в смерть. – Важно поблагодарил Ягу Рук. – Я сделаю это.

- Вот и славно. Я рада, что мои знания могут помочь. Просто счастлива, что пока моих знаний хватает на это. – С этими словами она отлетела, призывая Соню и Дениса следовать за ней.

Рук внимательно наблюдал за тем, как Сергей с Олегом о чём-то весело болтают в стороне. Эти двое успели крепко сдружиться друг с другом, за время совместного путешествия. И сейчас был рад тому, что новые друзья не видет его и не знают о принятом им решении.

- Простите. – Мысленно попросил прощения у новых друзей Рук. – Надеюсь, со временем вы поймёте меня.

- Пошли Сор. У нас есть неотложные дела. Надо успеть всё добыть, к полному пробуждению Лизы. – Сказал Рук и скрылся среди каменных стволов древнего леса.

- Смотрите. – Обратил внимание спутников Ефим. – Яга начинает ритуал.

- Круто. Всегда хотел побывать в её избушке. – Честно признался Рок, с завистью поглядывая на Дена. – Почему именно его они выбрала для ритуала. Чем мы не подходим?

- А ты ещё не понял? – Усмехнулся Максим и, видя озадаченный взгляд древлянина, продолжил. – Такое чувство, что ты сказок не читал. А ведь всё так просто и лежит на поверхности.

- Для кого как. В детстве нам говорили, что сказки людей не достойны нашего слуха, а потом я был в забвении. Так что извини, я не понимаю о чём речь.

- Всё просто. В каждой сказке говорится, что добрый молодец, неважно из какого он сословия приходил к избушке на курьих ножках. Каждый раз парень в сказке выказывал Яге почтение и уважение, за что она приглашала его в избушку, где кормила и поила, в баньке парила, а потом спать укладывала. Только после этого старуха давала ему ценные советы и волшебные артефакты. Такой высокомерный грубиян, строящий из себя бога, никогда не заслужит её гостеприимства. Она никогда не поможет ему в делах, не повысит его статус в обществе. – Пояснил Максим. – Пойми, с эфирной силой этой дамочки считались все короли и владыки, зная, что она может, как вознести их, так и низвергнуть.  Поэтому простой парень после встречи с ней, мог стать великим воином, а царевич подтвердить свой статус правителя и встать у руля государства.

- Эх. Как всё сложно. Если тебя послушать, то она прямо повелительница судеб.- Огрызнулся Ефим.

- Ну, может не повелительница судеб. Но я слышал из уст стариков, что рассказывают легенды древности, передавая их из уст в уста, что если правителя не признавала эта дама, то не признавал никто. А признанный ею человек, становился уважаемым, повышал свой статус в обществе. – Говорил максим. – А верить этому или нет, ваше дело. Но судя по тому, что сейчас происходит, слухи древности – чистая правда.

Пока парни спорили о сказках и слухах, Яга подвела молодую пару к дверям своей избушки.

- Ах, какая жалость, моя любимая избушка упала. Сил нет у бедняжки, на ногах стоять. – Сокрушалась призрачная дама. – Надеюсь, ваша энергия вернёт всё на круги своя.

Сказав это, она прикоснулась к руке Соне и, направляя её, словно кукольную, опустила на дверную ручку.

- Давай, откроем эту дверь вместе, и тогда избушка примет тебя в качестве новой хозяйки и все её тайны и загадки будут с той секунды принадлежать только тебе. – Пояснила Яга.

Соня послушалась, и одновременно с призрачной дамой повернула дверную ручку, отворяя дверь.

- Пойдёмте. – Приказала Яга.

Обе хозяйки и их гость переступили порог за которым простиралась огромная гостиная, сияющая чистотой и дорогим убранством.

- Кузьма! – Позвала Яга.

Соня и Ден стояли на пороге, пребывая в шоковом состоянии. Подобного они ну ни как не могли ожидать внутри захудалой избушки. А когда на зов старой хозяйки, явился маленький бодрый старичок, совершенно опешили.

- Моя леди, Яга. – Как давно вы не посещали свои владения, на ходу радостно кричал Кузьма, но приблизившись к хозяйке осёкся. – Что с вами? Что произошло.

- Как видишь Кузя, я отошла в мир иной много тысячелетий тому назад. И вот пришла пора передать свои дела и владения той, что достойна, занять моё место. Поэтому познакомься с Соней, новой повелительницей нашего измерения. Служи ей так же верно и преданно как и мне, ибо её сила и могущество растут с каждым днём и со временем она многократно превзойдёт меня. А это сулит и вам и этому миру благополучие и процветание.

- Леди Соня, прошу вас принять мою клятву верности. С этого мига вы моя леди, хозяйка и повелительница.

- Спасибо, Кузьма. – Смущаясь, сказала Соня. – Но кто вы? Я ещё не видела подобных вам.

- Как кто? Я домовой. – Гордо заявил маленький старичок. – Разве в тех местах, откуда вы пришли, домовых нет?

- Нет. Нет ни одного. – С извиняющимся видом сказала Соня.

Кузьма очень сильно удивился подобному факту, сетуя на то, что та планета, с которой пришла новая хозяйка, весьма странная. Но тут взгляд домового упал на парня, стоящего позади дам.

- Чур! Это же отпрыск Чуров! Как ты посмел сюда прийти! Вражина ты этакий! – Возмущался Кузьма.

- Тише, Кузьма. Он мой гость. - Сказала Яга.

- Но как такое возможно? Откуда такие перемены?

- Кузьма, присмотрись к доброму молодцу повнимательнее и накрывай на стол. Нам нужно его накормить и напоить, а заодно и Соню обучить правилам нашего гостеприимства. А уж за столом я поведаю тебе и остальным домочадцам о том, что случилось в тот миг, когда за мной в последний раз закрылась дверь избушки.

Не прошло и двадцати минут как Соня и Ден уже сидели за большим круглым столом с целым семейством домовых. С удивлением узнавая, что домовые рождаются древними стариками, а умирают малыми младенцами, постепенно уменьшаясь до размеров эфира. А Яга весело и задорно рассказывала о случившемся с ней в том мире, который она посетила последним и теперь став призраком, вынуждена вечно служить владыке мёртвых той планеты.

- Ох, старая хозяйка, так тягостно осознавать, что нынче мы видимся в последний раз, и с рассветом вы покинете наш мир на веки вечные. – Сокрушался Кузьма.

- Не сокрушайся Кузя. – Ласково сказала Яга своему домочадцу. – Ты только посмотри, какую замечательную девушку я нашла взамен себя. Какой ещё домовой может похвастаться, что его хозяйкой стала мать целого мира, да и папаша этого мира тоже в доме твоём. Разве это не здорово? Наконец-то этот дом меж всех миров, обрёл полную семью. Наконец-то в его стенах зазвенят детские голоса, оповещая вселенную о начале её безграничного процветания.

- Да, вы правы. Этот дом давно не видел счастья. – Ответила жена Кузи, Рита. – Ах, то-то я в последнее время чуяла волны гармонии разливающиеся по дому. А оно вот оказывается, что случилось.

- Ох, славно отужинали. – Довольно сказал Кузьма. – Что, теперь в баньку?

- Конечно. – Сказала Рита.

- Ну, в баньку вы уж без меня. – Сказала Яга. – Я уже своё отбанила. Так что научите молодых, правилам поведения, познакомьте с банниками и предупредите их, чтобы не вздумали бунтовать. Молодые супруги, не столь терпеливы как я. Тем более молодой хозяин, быстро голову открутит.

- Конечно, конечно. – Поддакнула Рита и повела новых хозяев в баню.

Соня шла следом на ватных ногах.

- Да как такое вообще могло произойти? – Отчаянно думала она. – С каких пор я стала его супругой даже без брачной церемонии? Он – мой муж? И что это за намёки на детский смех? Неужели они знают то, о чём я ещё даже не догадываюсь? Неужели, у меня будет ребёнок?

- Эй, супруга. – Весело шепнул Ден, наблюдая за сменой эмоций на личике возлюбленной. – О чём это ты сейчас думаешь? Не обо мне ли случаем? Что тебя так озадачивает и смущает?

- Всё может быть. – Буркнула Соня, стараясь собраться с мыслями.

- Может, поделишься своими мыслями, может, я смогу помочь? – Поинтересовался Ден.

- Я не выходила за тебя замуж, так почему они считают нас супругами?

- Ещё как выходила. – Хитро улыбаясь, сказал Ден.

Парень, почему то, едва переступив порог и отойдя от первого шока, почувствовал себя дома. Он впервые в своей долгой жизни действительно был дома. И теперь отбросив все сомнения, решил жить новой жизнью. А осознание того, что стал супругом и главой семьи, наполняло его силой.

- Нет, не выходила. –

- Ха. Тут тебе не Явь. – решил оспорить выводы Сони Ден. – Это там, у людей, чтобы стать супругами надо свадьбы играть и церемонии проводить. А тут, милая моя – Навь. Тут в брак вступают иначе. Коль проснулись в твоей душе ответные чувства, раз сердечный порыв мои ласки, то в миг первой любви рождается семья. Настоящая Навская семья, со всеми вытекающими последствиями. В миг первой любви меж нами красная нить судьбы связала нас на века.

- Да не может такого быть! – Заявила Соня.

- Ещё как может! И сейчас я тебе это докажу, в баньке. Сама увидишь эту алую ленточку, жёнушка.

 С этими словами Денис подхватил Соню на руки и занёс в предбанник, ловя себя на том, что едва жена оказалась в его руках, то сразу всё вокруг перестало для него существовать.

- Это ещё что за безобразие?! – Возмущённый столь наглым вторжением в его владения крикнул банник. – Вы кто такие!

Но парочка, полностью погрузившаяся в общение между собой, совершенно не видела его присутствия.

- Хватит тебе бушевать, Михей. – Спокойно сказал Кузьма, успокаивая банника. – Лучше возрадуйся и вознеси благодарность Творцам, что послали в наш дом счастье.

- Что ты имеешь в виду? – Стараясь взять себя в руки, спросил Михей.

- А ты что сам не видишь? – Удивилась его жена банница Марина. – В наш дом пришла любовь.

- Да. Твоя правда Марина. – Счастливо улыбаясь, сказала Рита. – Да ещё какая. Это ведь наши новые хозяева, молодые супруги.

- Да какое счастье могут принести такому дому как наш эти людишки, пусть даже и женатые. – Не замечая истины за пеленою гнева, сказал Михей.

- Уйми свой гнев. – Строго молвил Кузьма. – А то он тебе глаза застилает, не даёт истину узреть. Протри глаза и посмотри, людишки ли перед тобой?

Михей по тону домоправителя сразу понял, не успокоится получит по полной. Этот старый домовой был так силён, что мог запросто, его банника на место поставить. Поэтому унял гнев и присмотрелся.

- Батюшки Творцы всемогущие! Да кто же они такие, столь дивные создания? – Разглядев необычные ауры своих гостей, удивился банник. – Да откуда они взялись такие идеально подходящие?

- Ох, это мне Яга обещала ночью рассказать, когда мы новых хозяев спать уложим. А пока не мешай молодым, пусть тешатся, когда им ещё выпадут минуты счастья и спокойствия. – Попросил Кузьма. – Пусть милуются. А вы не мешайте, только баньку по жарче растопите да пару прибавляйте. А дальше они и без нас с вами справятся.

- Вот радость то, вот радость. – Бормотала Марина, подливая воды на каменку. – Ты только посмотри милый, какова их красная ленточка. Она же само совершенство. Наши-то вон не ленты, просто нитки красные, души связывающие. А у них вон, ленты широченные, да ещё и в двойной знак бесконечности свёрнутые, четырёхлистным клевером связанные.

- Ты права жена. Зря я на молодых набросился. Теперь вот сижу, гляжу на них и благодарю творцов, что любовь им глаза застилает. А то не сносил бы я головы. Парень то вон, потомок Чуров перерождённый, а девушка само плодородие. – Молвил Михей.

- Твоя правда. Яга нашла для себя достойную замену. Ух, уважила нас всех, счастье в дом привела. Я как подумаю, что не пройдёт и года как в нашей баньке то чудо рождения свершится, впервые со времён постройки, так сердце петь начинает.

- Это точно. С рождением дитяти, благословение Творцов снизойдёт. Будем мы вместе с хозяйскими пелёнками и свои стирать. – Подмигнув жене, сказал Михей.

Марина столько веков мечтавшая о детях, счастливо улыбались. А когда домовые отвели чистых и распаренных молодоженов в их опочивальню, присоединились за общим столом в гостиной к Яге, домовым и дворовым. Там Яга рассказала всей домашней челяде о том, что случилось три тысячи лет назад, как она погибла и была заперта на последнем поле брани с остальными павшими воинами. А потом рассказала о Соне и Денисе, передала им права на этот дом и всё пространство.

- Яга. Это конечно всё хорошо. – Желая знать истину, начал допытываться Михей. – Но ты что-то не договариваешь. Говори нам всю правду о новых хозяевах, тогда мы сможем верой и правдой служить им. А иначе, как быть, ты ведь нам не всё договариваешь. Я своими глазами в бане видел их ауры, всем нутром чуял их силушку. Так что говори не таи ничего, ибо от незнания мы можем много ошибок наделать.

- Хорошо. – Согласилась Яга.

Она рассказала как Соня и Ден стали такими, рассказала о родстве их новой хозяйки с будущим владыкой мёртвых. Поведала о грядущих переменах и возрождении Нави.

- О! – Беспокойно сказал старший дворовый Яшка. – Наконец-то, творцы заметили буйство нижнего мира. Теперь понятно, почему начались столь сильные перемены, теперь ясно, зачем они создали столь сильных владык Междумирья.

- Нижний мир? – Заметив не ладное, спросила Яга. – Что с ним не так?

- Ох, старая хозяюшка. – Начал жаловаться Яшка. – Пока вы были с нами, мы горя не знали. Но едва ваша жизненная энергия покинула наш дом и перестала струиться по просторам Междумирья, так и начались поползновения жителей нижнего мира. Сейчас все стонут под их натиском. Потеряны почти все наши земли. Если дело так и дальше пойдёт, они не остановятся и вторгнутся в Явный мир.

- Так баланс сил и правда нарушился без Нави. Гармонии больше нет. – Вздохнула Яга. – Тогда у вас есть только один выход. Берегите и лелейте своих новых хозяев, сделайте этот дом безопасным пристанищем для их малышей. Вверьте свои судьбы в их руки. И пусть они вам кажутся странными, постоянно ругающимися и спорящими, всё равно примите и доверьтесь. Тогда те, кто дал жизнь целому миру, те, кто пропитан соками самого древа жизни, спасут и вас и Междумирье. Им предначертано стать богами этого мира. Они станут теми, кто заставит считаться с вами, жителями Междумирья, все остальные миры. Сами подумайте какой союз создали Творцы. Кому как не потомку Чуров хранить Междумирье, пресекая любые поползновения, любые нарушения мировых границ. И кому как не той, что несёт в себе четыре энергии миров, быть связующей нитью между ними.

- Истину говоришь, Яга. – Согласился с призрачной дамой Михей, а в след за ним и остальные домочадца признали и приняли новых хозяев.

- Конечно, они молоды, не опытны и совершенно ничего не знают. – Рассудил Кузьма. – Но на то мы и их семья, их домочадцы, чтобы научить и направить на путь истинный. Поэтому, можешь больше не переживать за нас Яга. Покойся с миром.

- Спасибо. – Поблагодарила призрачная дама.

Денис не хотел просыпаться. Его тело сытое и вымытое, отказывалось покидать мягкую, уютную кроватку, в которой рядом с ним спала Соня. Вчера они славно попарились в баньке, где он с гордостью показал молодой жене не какую-то там ниточку, а широченную ленку связавшую их души и сердца на веки вечные. И как же он тогда обрадовался, когда Соня смирилась с этим фактом и приняла его в качестве мужа.

- Молодой хозяин, вы пробудились? – Тихо сказала Рита, показываясь ему на глаза.

- Да. – Кивнул Ден и тут же попросил. – Можно, ещё немножко подремать?

- Конечно, у вас ещё целый час есть.

- Спасибо.

Денис продолжал лежать бездельно в кровати, наслаждаясь объятьями Сони. Но всему приходит конец. В условленный миг, вновь появилась Рита с новыми нарядами для хозяев.

- Ту одежды, в которых вы вчера пришли – чистое позорище. – Вымолвила домовая. – Как вы только умудрились так сильно платье изорвать, молодая хозяйка.

- Вот-вот и как только я умудрилась это сделать. – Укоризненно глядя на Дениса, сказала Соня.

- Я больше так не буду. – Хитро улыбаясь, заявил Ден и прильнул к жене в страстном поцелует.

Рита, захихикала, поняв, наконец, кто и при каких обстоятельствах загубил платье.

- Ах, молодость, молодость. – Вздохнула она и добавила. – Одевайтесь и спускайтесь вниз, там уже Кузьма с дворовыми вас ждут молодой хозяин.

Влюблённые выполнили сказанное, и вот уже толпа домочадцев мужского пола с азартом и интересом собирает своего хозяина в путь.

- Посиди смирно, Денис. – Попросил Кузьма. - Сейчас Яшка, попробует придать приличный вид, этим наручникам и цепям, что так и не падают с твоего тела. Он приладит их так, что эта помеха будет выглядеть как украшение.

- Вы только посмотрите на них. – Весело сказала Марина. – Как дети малые, а не взрослые мужики. Дорвались до любимой игрушки.

- Конечно. Ловят момент. Когда им ещё представлялся собирать хозяина в боевой поход. Такого никогда в нашем доме не было. Старая хозяйка всё эфирными технологиями и умом решала. А тут настоящий воин, которому необходимы и доспехи и меч нужны. – Догадалась Рита.

- Соня. – Переключив своё внимание на девушку, сказала Рита. – Мы тоже ток сильно соскучились по уходу за молоденькими хозяюшками, что взяли на себя смелость подобрать для тебя наряд.

- Вот примерь. Это настоящее походное платье с бездонными карманами и самоочищающимся передником. – Гордо сказала Марина. – Я сама помогала работать ткачихам над этой тканью, теперь она всегда будет выглядеть чистой и опрятной, хоть в грязи валяйся.

- Спасибо! – Восхищённо сказала Соня и быстро надела красивый наряд.

- А ещё мы уже положили в твои кармашки много полезных вещей. О некоторых ты, наверное, слышала, например, о волшебном клубочке. А об остальных можешь прочесть в записной книжке старой хозяйки, мы её тоже в карман бросили.

Яга наслаждалась всей этой суетой, ожидая.

- Вот, молодёжь возьмите по кольцу возвратному. – Сказал Михей, протягивая Соне и Денису малахитовые колечки. – Стоит их повернуть камешком вниз, как сразу же перенесётесь прямо в прихожую нашего дома. А повернёте камешек на место, то моментально окажетесь там откуда пришли. Так, закончив дела, вы сможете, каждый вечер возвращаться домой для отдыха, а поутру отправляться дальше. Правда гостей таким образом привести нельзя, им придётся обычным путём к нам приходить.

- Понятно. – Сказал Денис и взяв кольца одел одно Соне, одно себе. – Кстати, Кузьма, а нет ли подобного колечка и для моего коня? Я с ним почти никогда не расставался, только последнее время, из-за вечных наказаний меня с ним разлучили. Поэтому, чувствую себя обязанным поделиться с верным другом, своим счастьем.

- Конь? Конь, вы говорите! – Сияя словно бриллиант, воскликнул Яшка. – Неужели у нас на подворье живность заведётся. Слава Творцам! И на моей улице праздник настал. Теперь-то ты, Кузьма от меня не отделаешься. Теперь хочешь, не хочешь, а крылечко делать придётся. Туда будут возвращаться хозяева на своём скакуне, а уж спешившись в дом заходить. – выпалил тираду Яшка и добавил. – Сейчас я пару браслетов принесу для вашего скакуна. Оденете его коню на передние ноги. Как повернёте кольцо, браслеты включатся в работу и перенесут вас сюда вместе с конём.

- Тогда принеси две пары, пожалуйста – Попросила Соня. – Моей кобылке они тоже понадобятся. Пусть хоть тут от домогательств Нухрата отдохнёт.

- Сею минутку. – Сияя от счастья, сказал Яшка и пулей побежал за браслетами.

Через два часа молодые люди в сопровождении Яги покинули дом Междумирья и предстали перед любопытными взорами своих спутников.

- Ничего себе, вот это разительные перемены! – Удивился Генка. – Где вы умудрились достать новую одежду?

- А откуда доспехи? – Поинтересовался Олег.

- Глазам своим не верю! – Удивился Рок. – Это же меч Кладинец! Его ауру нельзя ни с чем спутать. Откуда он у тебя?

- Яга! – Заорал Ефим, досадуя. – Почему ты такой артефакт ему отдала? Не боишся, что легендарный меч против нас обернётся?

- Меч отдала потому, что он его заслужил. Поэтому не пытайся меня переубедить или отобрать его у Дена. Не тобой тот меч дан и не тебе его отбирать! Помни это, а то беду на свою голову накликаешь. – Предостерегла Яга.

- Хватит охать и ахать. – Спокойно сказал Костя. – Давайте к делу. Утро вечера мудренее. Так утро уже настало.

- Хорошо. Я готов раскрыть вам мои знания, которые подтвердились из книжных источников в доме Яги. – Отбросив веселье, сказал Денис.- Дела обстоят так. Чтобы безопасно пройти через Тёмные врата, нам необходимо вернуть Солнце Ночи в небеса тёмной нави. Солнцем Ночи издревле называли жар птицу, которую не при помощи Яги, серые заманили в ловушку и обратили в камень, где-то на просторах Великого торгового города. Так вот нам надо, найти статую птицы и снять с неё каменную печать мороза.

- Голову даю на отсечение. – Твёрдым голосом сказал Савва. – Та птица, чью статую мы видели посреди центральной площади, и есть Солнце Ночи.

- Точно. Тот каменный павлин. Мы ещё тогда удивлялись мастерству скульптора, что сделал её словно живую. – Согласился с выводами Саввы Данил.

- Думаю, мы не сможем возродить Жар птицу. – Размышляя сказал максим. – Помните, у неё из хвоста было перо вырвано и сломано. А из сказок я знаю, что эта птичка дорожила каждым своим пёрышком.

- Правильно подметил, Максим. У тебя отличная наблюдательность. – Согласилась с выводами парня Яга. – Я тут пока была у себя дома, нашла свои старые записи. Заметки, которые делала, подслушав планы серых. Так вот. Это перо не войной выбито из павлиньего хвоста. Его специально оттуда выдернули и сломали. Ибо это перо и есть ключ к возрождению птицы.

- Хочешь сказать, что нам надо отремонтировать перо, вставить его обратно в хвост и птица возродится? – Сделал выводы Олег.

- Совершенно верно. – Согласилась Яга.

- Тогда идём обратно в Великий торговый город. Найдём перо и посмотрим, как его можно исправить. – Сказал Костя и все дружно засобирались в обратный путь.