Трижды проклятые глава 15.

15.

Вот уже второй месяц претендент на трон мёртвых ехал впереди своей небольшой армии к заветной цели – гномьим горам. Страна белоглазой чуди ждала его впереди. Но сейчас они двигались больше месяца по безжизненной каменистой пустыне, распростёртой по обеим сторонам древнего западного тракта. Печальный унылый пейзаж уже давно не привлекал внимания ехавших в полной тишине путников. Да и о чём ещё говорить никто не знал.

Костя из-за плеча бросил взгляд на своих спутников. Нежить ехавшая на таких же мёртвых лошадях, даже не замечала трудностей, ибо им хватало пищи. Пищи, которой являлась энергия чувств, источаемая живыми. А вот живые страдали не на шутку. Жажда и голод мучали их. Только благодаря еженощным путешествиям Сони и Дэна в свой чудесный дом, живые представители его отряда ещё могли дышать и передвигаться. Сестра с зятем каждое утро возвращались с запасом еды и питья для себя, своих спутников и их коней. Конечно, этих крох катастрофически не хватало, но каждый был благодарен и за это.

- Что это смотрите?! – Разрядил своим вопросом обстановку Генка, ехавший по правую руку от Дэна.

Вся компания дружно обратила свой взор на пустыню по левой стороне западного тракта.

- Это останки небесного дракона. – Дал ответ Туман. – Если не ошибаюсь, он носил имя Ярал и погиб здесь в бою с армадой богов верхнего мира, отстаивая честь своего народа.

Путники с любопытством рассматривали огромные кости, лежащие в глубине большого кратера.

- Это же с какой высоты надо было упасть, чтобы такой кратер образовался. – Удивился Олег, давно смирившийся со своим новым видом и статусом.

- Он летал в космических просторах, оберегая планету от падающих метеоритов и астероидов. – Пояснил Туман.

- Я слышал рассказы служивых о том, что это Ярал первым узрел угрозу, исходящую от серых. – Вступил в разговор малыш У. – Тогда его обвинили во лжи и клевете, ибо старые люди верили посланцам Творцов. Они обесчестили его. Лишили званий, сломали над его головой меч. После него на трон страны драконов взошел тот, кто даровал тебе, Генка, перерождение. А до твоего прародителя драконами правил именно Ярал. Он был мудрым и могучим драконом. Целый год он не давал серым высадиться на поверхность нашей планеты, сражаясь с ними в околопланетном пространстве. Он делал это, даже после того, как его честь попрали. Но один в поле не воин. Серые, одержали победу, и Ярал огненным камнем упал на эти земли. С тех пор он здесь и покоится, на дне этого ужасного кратера.

- Почему, никто не похоронил такого великого дракона? – Возмутился Генка. – Почему не отдали последние почести тому, кто так долго сражался за нашу планету?

- Народы сумеречного мира пытались это сделать. – Ответил У. – Но их не подпускала неуспокоенная душа дракона. Тогда его призрак буйствовал тут. Каждый, кто пытался приблизиться отбрасывался за сотни метров от этого печального места.

- Тогда я попробую. – Решительно сказал Генка, ибо что-то в его сердце не давало покоя молодому дракону.

- Хорошо, иди. – Чувствуя бурю в душе дракона сказал Костя. – Мы пока сделаем привал и дадим живым отдохнуть.

- Я поеду с тобой. – Молвила Лиза.

- Я не буду ехать, пешком пойду, дабы выразить уважение первому дракону старого мира. Поблагодарю его за старания. – Сообщил Генка. – Так что ты можешь здесь остаться.

- Нет, я с тобой пойду. Хочу лично взглянуть на него. – Сказала Лиза, и сияние капелек окружавших её усилилось. – Чувствую, что должна омыть его останки и попросить прощения.

- Омыть? – Переспросил Костя.

- Омыть, громко сказано. – Улыбнулась, объясняя Лиза. – Просто нанесу несколько капель со своих кос на его кости. Таков ритуал погребения в моих краях. Вода, дарованная Творцами несёт в себе очищение, а там где очищение там и прощение. Каким бы ни был покойный при жизни, омыв его мы, очистим его тело и душу от прошлых обид и ошибок. Мы простим его, а за это и он простит нам причинённые ему обиды.

Генка положил красивую ручку супруги себе на локоть и повёл к останкам древнего дракона. Они шли не спеша, словно прогуливались. Путники видели, как супруги о чём-то мирно ведут беседу, спускаясь в самую глубь кратера, но едва нога Генки ступила на самое дно перед огромным черепом, как началось светопреставление.

- Кто осмелился нарушить мой покой! - Угрожающий крик призрака вырвавшегося из глубины.

От страха Лиза тут же спряталась за широкой спиной Генки.

- Прошу, не вели казнить, вели слово молвить. – Выглядывая из-за плеча мужа, дрожащим голосом произнесла Лиза, известную всем фразу из бабушкиных сказок.

Призрак, услышав женский голосок, заметил беспокойно кружащие капельки воды над кем-то за плечом молодого парнишки. Ярал опешил.

- Живые? – Удивился призрак, опуская огромную голову к земле, дабы лучше разглядеть своих гостей. – Как вы тут оказались? Тут уж несколько тысячелетий не пахнет жизнью.

- Мы идём к гномьим горам. – Ответил Генка без капли страха в голосе. – По пути увидели ваши останки и узнали от нежити историю вашей жизни. Поэтому узнав ее, решили спуститься и почтить память великого дракона, отдавшего жизнь за свободу нашей планеты. Если бы тогда, мир не отвернулся от вас, то сейчас дела не обстояли так печально.

Ярал внимательно слушал речи мальчишки, которому не было и сотни лет отроду, как вдруг почуял дух своего сына. От этого человека разило неимоверно, буд то перед ним стоял его собственный сын. Нет не сын – внук. Именно так несло бы драконьим духом от его внука.

- Хм. Спасибо. – Задумчиво сказал призрак, внимательно приглядываясь к пришедшим отдать ему дань памяти. – Я знал, что время поставит всё на свои места и правильность моих поступков станет всем понятна. Но я не ведал, что это займёт такой долгий срок.

- Увы. – Вздохнув сказала Лиза. – Но время ещё не расставило всё по местам. Память жителей Яви стёрта. Никто не знает о том, что происходило во время последней войны на самом деле. И рассказать об этом некому, ибо Навь лежит безжизненной пустыней.

Призрак дракона, спавший вот уже три тысячи лет, внимательно огляделся, принюхался, попробовал энергии пропитавшие воздух.

- Детишки, кто вы? – Неожиданно добродушным тоном сказал призрак. – Я чую, чую великие перемены, что вы несёте на своих плечах. Этими предсказаниями дышит Навь. Она ликует, раскрывая перед вами свои секреты. Да и я заинтригован как никогда. Поэтому скажи мне мальчик, как так случилось, что от тебя разит духом моего сына? Навь мне поёт о тебе, первый дракон нового времени.

Генка не стал упрямиться и ждать, чтобы его умоляли дать ответ, просто взял и рассказал призраку древнего дракона о том, как свалился в курган.

- Значит, ты действительно мой внук. – Довольным голосом сказал Ярал. – Гены моего сына, внедрились в твои спирали ДНК, сделали тебя мутантом. Так же, если бы они соединились с генами его возлюбленной, давая новую жизнь. Что же. Я счастлив. Счастлив видеть продолжение своего рода, своего потомка.

- Выходит вы мне теперь дедушка? – Удивился Генка. – А я то думаю, почему меня вдруг совесть замучила. Сколько раз за время пути проезжал мимо драконьих могил и никогда так сердце не щемило.

- Вот видишь. Кровь в твоих жилах не дала тебе пройти мимо могилы деда, заставила прийти поклониться. – Довольно сказал дракон. – Я счастлив. Счастлив и обеспокоен одновременно, ибо вижу, как ты молод и неопытен. Понимаю, как сложно и трудно тебе придётся в одиночку познавать этот мир.

- Я не один. У меня есть верные друзья и товарищи, которых, так же как и меня выбросили сюда, восстанавливать навь. А ещё у меня есть жена.

- Жена? Как ты умудрился в таком младенческом возрасте женой обзавестись? – Удивился призрак.

- Ну, я же всё-таки родился человеком. – Как бы, между прочим, буркнул Генка.

Призрак, услышав его детскую обиду расхохотался. Какой всё-таки ещё ребёнок его крошечный внук.

- Не эта ли кроха, что прячется за твоей спиной и есть моя невестка? – Спросил он, понимая, что очень давно не ощущал такого счастья.

- Да. Это Лиза, моя жена. – Представил возлюбленную Генка.

Лиза не решительно вышла из-за спасительной спины мужа и вежливо с почтением поклонилась старому призраку.

- Здравствуйте. – Молвила она.

Дракон склонился ещё ниже и внимательнейшим образом осмотрел девушку.

- А губа не дура у моего внучка. – Отметил призрак про себя. – Мало того, что отхватил себе невероятную красавицу, так ещё и совершенно не обычную. С такими задатками он превзойдёт и деда и отца.

- Кто же ты, красавица? – Спросил призрак. – Я чую в тебе не малую силу.

Но вместо Лизы ответил Генка. Парень рассказал новоявленному деду о том, как Лиза свалилась в озеро и после этого стала его сокровищем – источником.

Ярал слушал обретённого внука и ушам своим не верил. Эти детишки древо возродили, да ещё и источник сотворили. Вот уж воистину неисповедимы пути творцов. Да и внук, молодец, прибрал к рукам самое ценное из сокровищ новых времён. Прибрал и даже не догадывается об этом. Вот так внуком его одарил сын. С таким инстинктом, да если ещё и обучить правильно, выйдет легендарный правитель. Но тут новоявленный дед поймал странный взгляд внука, брошенный на молодую супругу. Мальчишку переполняла боль. Неужели? Неужели он знает свою судьбу.

- Геннадий, скажи, ты ведаешь о своём долге? – Не откладывая в долгий ящик, спросил Ярал.

- Да. – Честно ответил Генка.

- Да как же ты мог о нём узнать? – Опять удивился призрак, который уже позабыл о том, что давным-давно решил изливать свой гнев на каждого, кто приблизится к его могиле.

- Мне Соня, книгу подарила, когда я гостил в её избушке на курьих ножках. Книгу драконов. Там я и прочитал о себе и своём долге.

Ярил, в очередной раз отвесил челюсть от удивления.

- Так ребятки. – Решительно сказал он. – Чувствую рано мне ещё на покой уходить. Можешь провести ритуал омовения, Лиза? – Неожиданно спросил дракон.

- Конечно, для этого я и увязалась за мужем.

- Замечательно. – Довольно улыбнулся призрак. – А ты внук, летать умеешь?

- Да. Плоховато, конечно, но умею.

- Тогда призови свои крылья и будь наготове. А ты внучка, просто окропи мои останки водой со своих волос и сразу же отбегай. – Сказал Ярил.

- А как же ритуал? – Спросила Лиза.

- Сила вод, источником которых ты являешься такова, что и нескольких капель брошенных на останки будет достаточно, даже без ритуала. – Пояснил призрак и тут же сказал внуку. – А ты, как только капли упадут, подхватывай возлюбленную и уноси ввысь. Летите к своим спутникам и ждите моего прихода там, в безопасности.

- А должно что-то страшное произойти? – Испуганно спросила Лиза.

- Если честно, я и сам не знаю, что произойдёт. – Признался дед. – Но чувствую, будет грандиозное зрелище. Ибо я проклят богами верхнего мира и не могу пойти в страну мёртвых, но могу скитаться по свету, едва получу освобождение от этого места. Вот и хочу потратить свою бесконечность на вас детишки. Помогу внуку, научу всем тайнам нашего народа.

- Спасибо, дедушка. Я сделаю, как ты приказал.

Дракон с довольным видом подал знак начинать. Генка призвал крылья, чья совершенная форма очень порадовала призрака.

- А теперь взлетай в небеса, мой малыш. – Счастливо приказал Ярил, и Генка взмыл под бескрайний купол заката.

Лиза же по знаку Генки окропила кости древнего дракона и в тот же миг, земля зашаталась под её ногами, но молодая красавица не успела упасть. Сильные руки мужа подхватили её, унося в поднебесье, раскрашенное яркими красками вечного небосвода.

Генка, нежно прижимал своё сокровище к груди, любуясь  сиянием глаз возлюбленной. Он был счастлив подвернувшемуся случаю показать любимой красоту небес. Но минутное счастье прервал невообразимый грохот, с которым из-под толщи камней вырвался под огромным напором столб воды. Несколько минут шумя, вода мощным фонтаном лилась в кратер, пока не наполнила его до краёв, представляя взорам путников первозданной красоты озеро. Из глубины озёрных вод вырвался на свободу дух мёртвого дракона. Очищенный от скверны наветов, он счастливо летал, кружа над прозрачной гладью.

А новые жители Нави с замиранием любовались волшебной красотой наполнявшей закатные небеса. Там высоко над их головами молодой дракон нёс на своих руках  возлюбленную, окружённую облаком капель мерцающих всеми цветами радуги. Могучий призрачный дракон счастливо кружил вокруг них, утоляя свой тысячелетний голод энергией счастья и любви исходящей от влюблённой пары.

- Они совсем о нас позабыли. – Глядя в небеса на неимоверно красивый и романтичный момент, что подарила им жизнь, сказала Соня.

- Я бы тоже не отказался послать всё к творцам и забыть обо всех проблемах в твоих нежных объятьях. – Прошептал Денис, обнимая супругу.

- И вы туда же. – Отрезвил пыл Дениса, нежно целовавшего шейку супруги, своими словами Сергей. – Помилуйте нас, вы же здесь не одни.

- Вот, вот, вокруг вас армия изголодавшихся по женскому вниманию парней. – Добавил Олег, которого раздирала тоска. – Глядя на вас я готов взорваться, а моя душа начинает болеть и завидовать, требуя любви.

- Так женитесь. – Спокойно ответил Денис.

- Как же. Женишься тут, если в округе осталась только одна девушка – Катерина. Хочешь, чтобы мы перегрызли друг другу глотки? – Спросил Сергей.

- Да. Оставим право выбора красавице. – Согласился Виктор. – Мы всё-таки не древляне как вы с Саввой. Люди уже разучились сражаться за право любить. Это вы тут целое шоу устроили, добиваясь Сони.

- Ну. – Хитро подмигнув парням, сказал Дэн. – Вы правы. Кто успел тот и съел.

- Хватит вам. – Обиженно сказала Соня, отбрасывая руки мужа со своей талии. – Постеснялись бы о таком при мне говорить.

Молодая супруга с гордым видом отправилась к подруге, отдыхавшей в тени нескольких мертвецов, заботливо прикрывавших её от лучей заходящего светила.

- Смотри, Сонь. – Показывая рукой в небо, сказала Катя. – Они спускаются.

Действительно Генка, наконец, подустал махать неокрепшими крыльями и опустился на землю, опасаясь, что упустит Лизу.

- Ребята! – Радостно махнул он рукой друзьям. – Идите сюда.

- Генка, что произошло, почему старый призрак тебя не растерзал? – Удивлённо спросил малыш У.

- Расскажи, что случилось, почему призрак ещё здесь? – Поинтересовался Туман, подходя к приземлившимся следом за своим хозяином.

- О! Старая кляча и ты тут. – Заметив Тумана, сказал Ярал.- Сильно же ты изменился за то время, что мы не виделись.

- Кто бы говорил, на себя посмотри. – По-дружески возразил Туман.

- Да, времена никого не пощадили. – Философским тоном, сказал призрак дракона. – Слышал, тебя со всем твоим табуном обманом замуровали в стене.

- Да. Так и есть. Только после смерти из западни вышел, и то по счастливой случайности. – Сказал мёртвый конь. – А ты как я знаю, упокоиться сам не захотел, всё гнев свой изливал на живых.

- Да. Боль и обида долго мучали меня. Позор, бесчестье, да ещё и гибель всего драконьего рода, наполнили мою душу злобой. Но вот сегодня обретя внука, я очистил душу и вернул себе честь.

- Так ты признал первого дракона новых времён? – Спросил Туман с облегчением.

- Как же не признать, если в нем ДНК моего сына. – Довольно сказал дракон. – Внук есть внук, этого не изменить. – Ярал на секунду замолчал, окидывая беглым взглядом толпу нежити. – Кстати, старый друг, как тебя угораздило связаться с нежитью? Помнится, ты всегда ратовал за вольный образ жизни. А теперь, что я вижу, смиренно несёшь на своей спине наездника. Неужели это смерть так сильно повлияла на твоё мировоззрение. Я вот после смерти сильно изменился, но всё же смог при виде внука вернуть себя, смог стать самим собой.

- Да. Смерть изменила меня, и я решил пойти на службу. Но не из-за того, что изменил своей убеждённости в том, что небесный табун должен всегда оставаться свободным и не покорённым. Мои живые потомки опять свободно бороздят океан небес. А вот я, пошел на службу в благодарность за помощь. Это моя плата за вновь обретённую свободу. – Пояснил мёртвый конь.

- Надеюсь, ты избрал себе достойного наездника и став первым небесным конём мёртвого мира, не посрамишь славу своего рода. – Поинтересовался Ярал. – Было бы очень печально видеть, что после смерти свободолюбивые скакуны, которые в мире живых всегда становились надёжными помощниками героев, превращаются в безропотных рабов.

- Глупый, дракон, тебя время ничему не учит. Открой свои глаза и взгляни на всадника, которого я избрал своим наездником. Взгляни и поймёшь, что слава моего племени ещё сильнее взлетит.

Ярал, наконец, унял свою чрезмерную радость от освобождения и внимательно взглянул на всадника, что гордо восседал на спине его старинного друга.

- Мор?! – Первое что пронеслось в голове у дракона, едва он заметил до боли знакомые доспехи. – Нет. Этого не может быть, его закадычный дружок, воплощение смерти, повелитель Мор уже давно растворился в эфире. Но если это не он, тогда кто. Кто, смог заслужить признание доспехов самого Мора. Доспехов, к созданию которых он сам приложил лапу.

- Кто ты, облачённый в доспехи Мора. – Настороженно спросил Ярал. – Где ты достал эти пропавшие тысячелетия назад доспехи? Как смог облачиться в них?

- Давайте двинемся в путь к нашей цели. – Спокойным голосом сказал Костя. – По дороге расскажу. Не хочу зря терять время, стоя тут и болтая о прошлом.

- Ха. – Заинтригованный поведением незнакомца сказал дракон. – Если моему внуку не по пути с тобой, то никуда ты не пойдёшь, пока я не получу объяснения.

- Дед. – Выдавил из себя непривычное слово Генка. – Это Костя. Он влюблённый в смерть претендент на престол мёртвых. И мой хороший друг. Нас связывает дружба, общие цели и договор о союзе, поэтому нам по пути. И к тому же, если бы ему не приспичило ехать в страну Чуди белоглазой, я бы тут не оказался, мы бы не встретились.

- А ну раз такое дело, тогда пошли. К гномьим горам путь не близкий. – Согласился Ярал, который был весьма добродушным драконом по своей природе. – Рассказы о прошлом скрасят дорогу. Заодно я узнаю, что произошло на этой планете, пока я прибывал в пучинах гнева.

- Тогда в путь. Мы и так тут слишком долго задержались, а среди нас ведь живые есть. Им тяжело преодолевать такие пустынные места без достаточного количества пищи и воды. – Сказал Костя и вся процессия засобиралась в путь.

- Владыка. – Обратился к своему повелителю Рамит. – Разрешите мне поведать господину Яралу историю планеты с момента его проклятья.

- Конечно, рассказывай. Из нас всех ты самый лучший рассказчик. – Разрешил Костя.

Процессия тронулась в путь, а демон начал излагать события минувших дней.

Каждый километр пройденного пути давал призрачному дракону новую пищу к размышлениям.

- Сколько же бед натворили пришлые сущности. Как же он был прав, что восстал против них. Но почему он не смог вразумить жителей этой планеты? Почему они поддались слабине и не вняли его словам, не поняли его поступков? Может он где-то ошибся? Поступил не правильно или сказал что-то не то? Да что теперь об этом думать, что сокрушаться. Сделанного не исправить. – Размышлял Ярал, услышав всю историю до конца, до момента его освобождения.

Дракон украдкой окинул взглядом своих новых спутников, героев новой реальности, брошенных в Навские земли теми, против кого он сражался. Брошенных на произвол судьбы сюда, в безжизненные пустыни, по приказу самих Творцов.

- Да. Ну и времена начинаются. Даже Творцы недовольны серыми. Что же восстановить равновесие, вернуть Навь к жизни и процветанию, единственно верное решение и эти несмышлёные дети должны выполнить такую сложную задачу. Что же, его старый друг, Туман, принял единственное правильное решение – помочь детям, неразумным младенцам. Кто же, если не они, мёртвые старцы, наделённые мудростью и знаниями о прошлом, могут научить их законам этого мира. Только такие как они способны обучить молодняк эфирным технологиям изобретённым на этой планете.

Дракон опять рассматривал детишек, в раздумьях двигаясь вперёд.

- Чудны дела Творцов. Из простых людей они сотворили новых сущностей, более сильных, более могучих.

Взгляд дракона упал на Соню с Денисом.

- Родители мира. Надо же, такие молодые, такие влюблённые, а уже столько пережили, а уже стали новым началом целой планеты. Интересно будет посмотреть как сложится судьба этой парочки. – Думал дракон, чуя их проклятые души и тела.

Затем взгляд призрака упал на Костю.

- Парнишка достойный наследник Мора. Кто бы мог подумать, что Мор стал перед смертью папашей и вот теперь заполучил такого зятя. – Дракон улыбнулся. – Бессмертный красавчик. Марья, наверное, действительно любит его всем сердцем и душой, как о том мечтала Мара. Будь это не так, она бы не за что в этом мире, не стала так тщательно прятать его смерть. Да и он не из слабаков. Надо же, сердце вырвал из своей груди, чтобы не наступить на грабли старого Кощея.

Да и внучок мой, истинный подарок творцов, награда за страдания. По глупости своей и неуклюжести угодил в расставленную сыном ловушку и стал его плотью и кровью. Он просто пышет первородной драконьей силой. И сокровище себе нашел невероятное. Источник отхватил. – Размышлял дракон.

Он проводил взглядом одну из капель, оторвавшуюся от влажных волос Лизы. Капелька воды, сияя и переливаясь, пролетела несколько метров и упала на бесплодную землю. А дальше дракон заметил то, что никто не замечал из спутников. Он увидел как маленький камешек, орошенный волшебной влагой, зашевелился, обрёл крохотные каменные лапки и уполз.

- Невероятно! – Возглас удивления вырвался из пасти призрака.

- Чему ты так удивляешься, старый змей? – Спросил Туман.

- Лиза обрела силу. Я видел собственными глазами как камешек пропитанный каплей жизни, зашевелился и став насекомым уполз. – Пояснил Ярал.

- Так Лиза источник жизни? Её капельки, как и древо жизни, и озеро, порождают новых существ? – Поинтересовался Костя.

- Да. Так и есть. – Подтвердил дракон. – Я слышал о таком источнике в далёком прошлом. Тогда он обитал в эльфийских лесах, но был уничтожен.

Дракон задумался и тут же добавил самым серьёзным тоном.

- Лизу необходимо как можно скорее доставить в гнездовье. Только там мы сможем обеспечить её охрану и сохранность. – Молвил он.

- Согласен. – Зная, что имеет в виду дед, сказал Генка. – Покажешь дорогу, в гнездовье, дед? Мы могли бы по воздуху отнести туда Лизу.

- Эх. Если бы это было возможно, то мы уже через два дня были бы в драконьих горах. Но мы сильно изменились. Полетим, и пограничный барьер сотрёт нас как нарушителей. Придётся пешком идти, дабы дать древнему барьеру время считать наше ДНК, а потом ещё и по горам пешком тащиться. Первое посещение дома будет не из лёгких. Там всё утыкано ловушками и барьерами. Большую часть из них я самолично устанавливал. И все как один настроены на распознавание ДНК. Если нет в существе драконьей крови – сто процентное растворение в эфире гарантировано. Нам придётся пройти в драконью крепость пешком и установить новые параметры распознавания свой чужой.

- Понятно. Тогда выбора нет, идём. – Согласился Генка.

- Вот и хорошо. Подумайте сами, сколько существ появится в нашем мире, пока мы дойдём к месту назначения. – Довольным тоном сказал Олег. – Эти места больше нельзя называть пустынными и безжизненными. Капельки Лизы, вдыхают новую жизнь в эти места.

- Ох, леший в своём репертуаре. – Покачав головой, сказал Туман. – Я думал, что хоть новый вид леших, появившийся из перерождённых, будет иным. Ан нет, природа для вас превыше всего.

- Что в этом плохого? – Возразил коню дракон. – Посмотри, во что превратилась наша прекрасная Навь без них. Куда не бросишь взгляд кругом пустыня. Нет ни растений, ни зверей. А ведь раньше эти холмы орков кипели жизнью и приключениями. Вспомни, шага нельзя было ступить, чтобы не вляпаться во что-нибудь.

- Да, славные времена были.

- Вот и радуйся. Благодари Творцов. – Воодушевлённо сказал дракон. – Посмотри, каких славных детишек они нам сотворили. Когда ещё такое было и когда ещё такое будет, чтобы жизнь и смерть вот так мирно шагали бок о бок, следуя за единой целью, объединённые сумерками.

- Что правда, то правда. Смотрю, и в мёртвом сердце рождается надежда на лучшее. – Согласился конь. – Когда ещё доведётся увидеть лешего и оборотня, мирно идущих рядом друг с другом. Когда ещё лесники с охотниками мирно существовали. Такого небывало.

Дракон и мёртвый конь ещё долго болтали, вспоминая старые времена, удивляясь новым и восхищаясь детьми, окружавшими их.

- Смотрите! – Крикнула Катя, обгоняя на своей лошадке Костю. – Это же невероятно! Как такое вообще может быть?

Путники последовали к девушке и вскоре все стояли на вершине холма, с которого открывался удивительный вид. Там в низу западный тракт резко поворачивал вправо и уводил куда-то высоко в горы, а с его левой стороны возвышался огромный утёс с которого, звеня и рассыпая искры радуг, срывался водопад. Он нёсся вниз прямо в бездну огромного водоворота, который закачивал тонны воды из океана, распростёртого до самого горизонта, прямо в реку Смородину.

- О. Это легендарное место. Тут берёт своё начало кровь Нави – река Смородина, что рождается из вод океана Грёз. – Пояснил Туман. – Тут начинается царство чуди белоглазой.

- Значит, мы пришли к своей цели? – Спросил Костя.

- Почти. – Ответил мёртвый скакун. – Теперь наш путь лежит в пещерный город, это ещё полдня пути.

- Что ещё за пещерный город? – Спросил Олег.

- Столица Чуди. Город славных шахтёров и металлургов. Город легендарных мастеров, скрытый в недрах гор. – Ответил Туман.

- Может, отдохнём, перед финишной прямой? – Предложил Генка. – В этом божественном месте.

- Нет, нам нужно идти. – Возразил Костя.

- Владыка, не спешите так, давайте переночуем здесь, а завтра после отдыха мы вас быстро к вратам пещерного города доставим.- Обратился к своему наезднику Туман.

- Да, повелитель, просим вас, давайте переночуем тут, в сакральном для всех коренных Навцев месте. – Попросил Рамит. – Вашим верным подданным необходимо пополнить свою энергетику. А место лучшего, чем это, для этих целей, просто не найти.

- Ладно. Привал. Отдыхаем. – Быстро согласился влюблённый в смерть, чувствуя первородную силу, проникающую в его тело из божественного водоворота.

Путники быстро организовали походный лагерь, и даже нежить мирно разлеглась на безжизненных скалах береговой линии. Каждый ощущал себя крохотной пылинкой на фоне величественного творения высших сил, что теперь наполняло и их буйством энергий рвущихся из глубин родной планеты. Они словно кровью разливались по венам, наполняли каждую клеточку их тел, живых или мёртвых, без разницы. Для этой силы, для этого Навского духа не было в этом ни какой разницы, ибо каждый из них,  был  ребёнком этого мира, любимым дитяти этой планеты.

В назначенный час, путники отправились дальше по извилистой дороге, ведущей в горы. Они даже не обратили внимания на то, что за всё время пути это был первый раз, когда все, проснувшись, молча отправились в путь. Каждый погрузился в собственные мысли, разбираясь с нахлынувшими чувствами.

- Стойте! – Громким голосом, вернул всех в реальность Ярал.

- Что-то случилось? – Спросил Генка.

- Тут мы должны разойтись. – Печально сообщил призрак.

- Почему? – Тут же поинтересовался Костя.

- Нам срочно нужно отвести Лизу в гнездовье. – Сказал Ярал. – Путь к нему начинается именно тут. Поэтому мы должны оставить вас и уйти. Но как только Лиза будет в безопасности и комфорте, Генка сможет вернуться к вам на помощь. Только не просите его идти с вами в пещерный город.

- Почему? – Опять без эмоций спросил владыка мёртвых.

- Ну. – Почесав призрачной лапой затылок, сказал Ярал. – Гномий народ белоглазой чуди не любит нашего брата.

- А чего им вас любить? Вы же вечно их грабили. – Фыркнул Туман. - Гномы и драконы две стороны одной медали, вечно враждующие друг с другом.

- Ха. А что оставалось, если эти мелкие выскочки наложили свои лапы на недра наших гор? – Возмутился призрак.

- Ой. Вот только не начинай. – Опять фыркая заявил Туман. – С той поры много воды утекло.

- Ладно. – Отмахнулся от старого друга призрачный дракон. – Мы выполним свой долг и вернёмся. Посмотрим, как через столько времён, чудь нас встретит.

- Хорошо надо, так надо.- Согласился Костя.

- До скорого, девчонки. – Попрощалась Лиза с подружками и последовала за мужем в бескрайнюю горную пустыню.

Соня долго смотрела в спину уходящим супругам, медленно следуя по своему пути.

- Думаешь, мы ещё увидимся с ними? – Неожиданно дрожащим голосом, спросила Катя.

- Конечно. Но с чего это ты вдруг так разволновалась, Катюшка? – Поинтересовалась Соня.

- Понимаешь, я думала, раз нам выпала судьба встретиться тут, в Нави, то мы всегда будем вместе. Будем жить в своих домах посреди Великого торгового города. Будем ходить друг к другу в гости, сплетничать, водить наших детишек на карусели. – Странным, печальным тоном, пояснила Катя. – А сейчас в моё сердце закрались сомнения. Смотрю на уходящую Лизу и думаю, что моим мечтам не сбыться. Её дом драконье гнездовье, где-то там, на вершине горы, скрытой от наших глаз. Твой дом вообще в другом измерении.

- Не печалься. – Сказала Соня. – Ну и что, что наши дома так далеко друг от друга. Туман говорит, когда его табун вернёт свои былые силы, мы такие расстояния сможем за пару дней преодолевать. Поэтому все наши мечты сбудутся. Мы будем ходить друг к другу в гости, растить наших детишек вместе. Всё зависит только от нас.

- И то, правда. – Согласилась Катя, а у самой сердце не переставало щемить.

Но вскоре тревожные мысли, обуявшие разум девушки после расставания с подругой улетучились. Странная красота безжизненных гор захватила её разум. Тут действительно было, на что посмотреть, после бескрайних степей, холмов и бесконечных просторов окаменевших лесов.

Странники всё равно продолжали ехать в молчании, только изредка перебрасываясь парой слов. То ли величественный пейзаж делал своё дело, то ли уже успели переговорить обо всём за время столь долгого пути.

- Вот теперь мы действительно пришли, владыка. – Сообщил своему господину Рамит, указывая на развороченный страшными взрывами вход в пещеру.

- Да. Тут ещё придётся хорошенько потрудиться. – Сокрушался Виктор, глядя на груду камней и обломков скал, заваливших вход.

- Ерунда. – Отмахнулся Костя. – Прах к праху. – Приказал владыка мёртвых и вытянув правую руку по направлению к пещере, щёлкнул пальцами.

В тот же миг, энергия смерти направленным лучом окутала груду камней и превратила их в прах, развеивая по округе.

- Ни чего себе! – Удивился Сергей. – Когда ты такому научился!

- Наш владыка силён и могущественен. – Гордо заявил Рамит. – Его сила растёт с каждой победой.

- Пойдёмте. – Не обращая внимания на товарищей обсуждавших его способности, сказал Костя, и хотел было сойти со своего скакуна, но тот остановил него.

- Не надо владыка. Пещера достаточно широка, чтобы мы там проехали.

Костя на минуту задумался.

- Ты прав, Туман. Негоже перед боем сходить с коня. – Согласился влюблённый в смерть.

- Перед боем? – Удивлённо переспросил Олег.

- Да. Мы подошли вплотную к входу. Посмотрите ребята, каким величественным был когда-то путь в Пещерный город, ставший одной большой могилой, средь капель забвения. – Ответил Костя. – И мы по моему недосмотру подошли слишком близко. Простите, друзья, но я вас подвёл. Теперь вас ждёт сражение.

 - Не переживай. – Успокаивающим тоном сказал Олег. – Рано или поздно это должно было случиться, ведь мы союзники.

- Да. Мы союзники, а это значит, что твои битвы это наши битвы. – Заявил Сергей, всем своим нутром чувствовавший приближение не минуемого испытания.

- Соня, Виктор, Катя, Данил. – Обратился Костя в сестре и друзьям. – Вам лучше всего оставаться здесь, пока всё не закончится.

- Почему это? – Возмутилась Соня. – Я что, не гожусь в помощники.

- Не спорь с братом. – Строго глянув на возлюбленную, заявил Дэн. – В твоём положении о битвах нельзя думать.

- В положении? – Удивился Костя, услышав, слова зятя. – В каком ещё положении оказалась Соня, что ты так неожиданно встал на мою сторону?

- Да в том самом. – Расплываясь в счастливой улыбке, ответил Дэн и хлопнул по плечу, восседавшего на Тумане рядом с ним Костю. – Ты скоро станешь дядей.

- Это правда, Соня? Ты ждёшь ребеночка? – Радостно поинтересовалась Катя.

- Да. Уже три месяца как. – Смущаясь, ответила молодая женщина.

- Поздравляю. – Голосом, пропитанным нежностью, сказала Катя.

- Поздравляем, поздравляем! – Послышались поздравительные возгласы со всех сторон.

- Спасибо. – В свою очередь, краснея как рак под, градом мужских шуточек, говорил Дэн.

- Не переживай, папаша, я присмотрю за девчонками пока вы будете воевать в пещере. – Понимая, всю важность оказанного ему доверия, сказал Виктор. – Конечно, маг с меня ещё не кадычный и в прямом противостоянии от меня пока мало толку, но вот защитить я сумею.

- Спасибо. – Поблагодарил Дэн.

А Костя наполнился невообразимым воодушевлением, впервые сила переполняла его, он знал. Точно знал, что сокрушит всех и одержит победу. Ведь, теперь за его спиной были те, кого нужно защитить. Теперь владыка, понимал, как сильны защитники. Упоенный приливом сил, владыка мёртвых взглянул на Дениса.

- Дэн, наверное, сейчас самый сильный среди нас. Ведь он будет защищать возлюбленную и своего, не рождённого ещё ребёнка. – Думал Костя. – Интересно будет посмотреть на древлянина во время сражения. Какими силами он обладает, что умеет представитель древнего народа.

Неожиданно из глубины зияющей пещерной темноты раздался устрашающий голос.

- Кто посмел потревожить покой моего народа?

- Я! – Выезжая вперёд, громким властным голосом ответил Костя. – Влюблённый в смерть претендент на трон, пришел заявить свои права на души местных мертвецов.

- Сгинь в небытие недостойный! – Последовал устрашающий ответ и все увидели, как за их спинами вырвалась из-под земли стена энергетического барьера, впускающая, но не выпускающая тех, кто попадался в ловушку мёртвых.

Едва барьер восстал, как из безжизненной, каменистой горной земли стали вставать мертвецы, выбегать из чрева тёмной пещеры, бросаясь с криками ненависти на незваных гостей.

Виктор тут же воспользовался единственным хорошо изученным заклинанием защиты, которому его обучили Ярал с Туманом, и заключил себя, Данила и девушек в защитную сферу.

Это не ускользнуло от Дениса, и он в свою очередь наложил поверх магии Виктора, собственную защиту древних. Костя тоже не остался в стороне и воспользовался советом Марьи, полученным по каналу индивидуальной связи, в котором возлюбленная научила ставить смертоносный защитный барьер, губительный даже для сущностей из их мёртвого мира.

- Вперёд! – Выкрикнул Костя, едва завершив установку. – Мёртвые за мной, живые следом. И не лезьте поперёд нас. Ибо это наш бой!

- Да! Владыка! Да! – Послышались одобрительные возгласы мёртвой армии. – Это наш бой! Они должны признать нашего повелителя или исчезнуть с лица мирозданья!

И грянул бой. Жестокий, беспощадный. Бой в котором мертвецы не щадили себя, ибо им и так нечего было терять, кроме собственной чести. Лязг металла, крики заклинаний, наполняли безмолвие горных вершин позабывших звуки голосов. Костя впервые предстал перед своими живыми спутниками в истинном обличии владыки мёртвых. От этого пугающего и одновременно впечатляющего зрелища, сердце Сони взволнованно колотилось, переполненное гордостью и волнением. Её брат, действительно был силён.

С горящими алыми глазами он обращал в прах всякого, кто осмеливался встать на его пути. Бесконечная река низкорослых мертвецов восседавших на своих маленьких лошадках вытекала из жерла пещеры, и тут же отбрасывалась в разные стороны. Часть противников отбрасывалось в стороны, где сходилась в рукопашном и магическом поединке с армией Кости. А часть просто испарялась, превращаясь в прах медленно, но верно продвигавшимся  вперёд владыкой мёртвых.

- Костя невероятен! – Восхищённо сказал Олег, сражавшемуся рядом с ним Сергею и Руку с Сором.

- Ещё бы. – Прорычал Рук. – Он воссядет на троне мёртвых, ибо его любит и оберегает сама смерть.

- Вот, вот. Что могут ему противопоставить остальные. Ничего. Он бессмертный мертвец, а его противники хоть и мертвы, но всё же могут пропасть и вовсе, в отличие от него. – Согласился Сор, отбивая атаку пробившегося к ним мертвеца.

- Победа будет за нами. – Констатировал факт Сергей. – К нам едва прорываются единичные особи. Думаю, если Косте удастся прорваться к входу в пещеры и ступить под её сень, то дело можно будет считать сделанным. В замкнутом пространстве он просто вот так же медленно и верно будет ехать вперёд по праху тех, кто осмелится встать на его пути.

- Слава Творцам, мы на его стороне. – Скручивая очередного мертвеца, сказал Олег. – И отведи нас судьба от противостояния с ним.

- Да. Твоя правда. – Прорычал Сор, точа зубки о сахарную косточку мёртвого чуда. – Но думаю, продвижение к пещере затянется надолго даже с возможностями Кости. Вы только посмотрите, сколько тут этой чуди белоглазой. Какой-то бесконечный поток.

- Поберегись! – Раздался откуда-то с высоты знакомый голос.

Братья по оружию на мгновенье обратили свои взоры в небеса. Там кружил Генка.

- Ты что тут забыл? – Выкрикнул Костя.

- Пришел помогать. А то развлекаетесь тут сами, а меня даже не позвали. Я может, тоже хочу силушку свою испытать. – Прокричал в ответ молодой дракон.

- А как же Лиза? – Спросил Костя.

- Она под присмотром деда в полной безопасности.

Владыка мёртвых кивнул в знак согласия.

- Раз так, тогда милости прошу, присоединяйся к веселью.

- Отлично. Я помогу тебе прорваться внутрь. – Крикнул молодой дракон. Направь моё пламя своей энергией прямо в пещеру и сразу скачи к входу.

Едва увидев кивок Кости, Генка развернулся и на лету изверг струю пламени, направленную в зияющую черноту прохода. Костя тут же послал энергетический импульс, и пламя превратилось в мёртвые языки, быстро, словно пожар, распространяясь по рядам мелкорослых мертвецов, проникая в недра горы.

- Вперёд! Не останавливаться! – Приказал Костя и его верноподданные хлынули за ним под своды старинного прохода.

- Генка. – Обратился Олег к молодому дракону, следуя за армией мёртвых. – Где ты этому научился.

- Как где, конечно Ярал научил. – Признался парень. – Он, как только почувствовал, что тут у вас началась заварушка, так и дал добро на мою практику.

- А сам, что один посреди гор с Лизой остался? – Обеспокоенно поинтересовался Сор.

- Нет, конечно, мы уже как неделю живём в гнездовье. – Пояснил Генка.

- Быстро же вы добрались. – Хмыкнул Сергей. – Я думал оно очень далеко.

- Я тоже так думал, и всё не мог понять, почему чудь постоянно воевала с драконами, а оказалось, они всё никак не могли поделить одни и те же горы.

- Понятно. – Сказал Сергей, которому уже надоедало просто плестись следом за мертвецами.

- Вы только посмотрите, какой красивый и широкий проход к своему городу, сотворили эти мелкорослики. – Сказал Генка, показывая рукой на искусные узоры на стенах пещеры. – Да и идти очень удобно.

Соня в пол уха слушала болтовню своих спутников, потому что всё её внимание было приковано к глубине пещерной. Там из глубины она слышала отчётливо доносившиеся приказы Кости и поражалась тому, как быстро её брат научился управляться с целым войском.

Но вдруг всё стихло, мёртвая тишина словно лавина обрушилась на них. От неожиданности последователи завоевателей замерли прислушиваясь.

- Присягаем на верность новому повелителю мёртвых! – Грохотом пронеслись слова побеждённых под сводами пещеры.

- О, быстро же Костик уничтожил подземного владыку. – Восхитился Генка.

- Ага. Теперь в его армии будет существенное прибавление. – Согласился Олег.

Суета в рядах впередиидущей нежити привлекла внимание горе вояк.

- Господа. – Вежливо и гордо сказал Рамит, подлетая к ребятам. – Владыка ждёт вас в тронном зале Пещерного города. Проход для вас очищен, поспешите.

- Хорошо. – Ответил Генка за всех и быстро последовал за демоном.

Молодые люди шли вперёд, удивляясь тому, что могут прекрасно видеть в этой кромешной тьме подземелий. Но вот проход стал становиться всё больше и больше, превращаясь в огромную карстовую пещеру, в стенах которой были прорезаны каменные жилища, многоэтажных и многоквартирных домов. Странные сталактиты и сталагмиты умелой рукой превращённые в изысканные скульптуры, сияли нежным голубым светом, освещая всё пространство огромного подземного помещения. Под мягким холодным светом, путешественники с любопытством разглядывали красивые многоуровневые дороги и мостики, безводные фонтаны, когда-то наполненные буйной растительностью теплицы и сады с парками.

- Вы только посмотрите. – Не удержался и сказал Сергей, рассматривавший всё, что попадалось по пути. – Они прорезают себе дома прямо в скале. У меня такое чувство, что вся эта огромная гора и есть Пещерный город.

- Так и есть. – Подтвердил догадки Сергея, Рамит. – Величественный город мастеров. Вон посмотрите на право, там у чуди производственные кварталы, а по левой стороне жилые кварталы и зоны отдыха.

- Странно. – Вздыхая, сказала Соня, чувствуя, как воспоминания постучались в её сердечко. – Но мне всё это кажется очень родным и знакомым.

- Ага. – Согласилась Катя. – Это похоже на современные города в Яви. Только мы строим их на поверхности планеты, а чудь внутри гор.

- Правда. Как интересно. – Откуда-то снизу раздался незнакомый голос.

Молодые люди не сбавляя темп, опустили взгляды и увидели небольшого мёртвого человечка, ростом доходившего им едва ли выше пояса.

- Ой, извините. Я, наверное, испугал вас. – Поспешил извиниться незнакомец.

- Нет. – Призналась Катя. – Это было неожиданно, но не страшно.

- Но вы же живые. Так почему не боитесь меня, я ведь давно уже мёртвый. – Не унимался незнакомец.

- Оглянись, чудак. – Весело улыбаясь, заявил Олег. – Мы путешествуем с целой армией нежити, так с чего нам тебя бояться.

- И то, верно. – Согласился любопытный мертвец.

Вскоре не переставая восхищаться красотами подземного города, ребята прибыли в тронный зал, где по приказу Кости, нежить заботливо накрывала для них стол и готовила покои для отдыха.

- Как ты себя чувствуешь? – Едва заметив жену, спросил Дэн. – Всё хорошо?

- Да. Всё просто замечательно. – Ответила Соня. – Смотрю, ты уже вместе с Серком успел побывать в избушке.

- Ага. Принёс свежей еды.

- Пришли. – Заметив друзей, сказал Костя. – Предлагаю отдохнуть в этом чудном городке, а потом делами займёмся. Кстати, это любопытное создание. – Указывая на мёртвого чуда, мёртвый владыка Пещерного города, его имя Юн.

- Приятно познакомиться. – Сказал Олег, когда Костя представил своих друзей покойному владыке.

- Мне тоже очень приятно видеть в нашем городе таких существ как вы. – Ответил чуд. – Но позвольте у вас узнать, что привело самого претендента на трон мёртвых в наши края? Раньше подобного никогда не случалось. Так зачем чудь теперь понадобилась.

Владыка не стал долго думать и объяснил суть дела, ибо теперь вся мёртвая чудь принадлежала ему.

- Ах, вот оно что. Приятно слышать, что слава наших мастеров прошла через века и не померкла. – Счастливо сказал Юн. – После отдыха я приведу к вам.

Неожиданно громогласный треск, прокатившийся по пещере, прервал бывшего владыку.

- Владыка! Владыка! – Быстро подлетев к своему повелителю, прокричал Зефир. – Слышите! Тут как мы и предполагали, есть замурованные в забвении. И они пробуждаются.

- Замечательная новость. – Спокойно молвил Костя. – Значит, будет, кому починить перо.

- Да. Новость отличная. – Вступил в разговор Рамит. – Но кто смог сломать своей энергией жизни печать их забвения? Среди нас ведь нет Рока и Уда, а значит, и представителей жизни нет.

- Ошибаешься. – Ответил владыка. – Среди нас есть потомственный древлянин, который сражался с нами бок о бок, и который обладает ещё более сильной энергией жизни.

- А ведь точно. – Озарённый догадкой, сказал Виктор и тут же стал что-то записывать в свою книжицу, продолжая болтать. – Вот значит, почему вы так легко оставили бывших богов Явного мира в Великом торговом городе.

- О. Так ты догадался. – Вкушая пищу мёртвых, поднесённую ему на тарелочке, произнёс Константин.

- Конечно не сразу. Но я понял, что сильнее вашего зятя по части жизненной энергии в этом мире теперь нет никого. Разве могут сравниться бывшие боги жизни с действующим богом. Кто может быть сильнее отца этого мира. – Радостно озвучил свою догадку Виктор. Дэн породивший вместе с Соней Древо жизни, получил бесконечный источник жизненной энергии, который с каждым днём становится только сильнее. А если добавить к этому его принадлежность к сумеречному миру, то получается совершенно невероятная картина.

- Ну, вы хоть немного сбавьте обороты. – Смущаясь от столь сильных похвал его энергиям, сказал Дэн. – Я всё-таки сижу с вами за одним столом. Хотя мне и лестно слышать похвалы в свой адрес, и я чувствую, что печать забвения рушится по моей вине, но выслушивать речи подобные от вас как-то странно.

- Ладно, ладно, любимый не скромничай. – Хихикнула Соня. – Пора учиться принимать похвалы.

- Да я и не против, только говорят они так, бод-то меня тут нет. Говорят словно об отсутствующем, а мне это неприятно. – Пояснил Дэн.

- Хорошо. Я всё понял. – Согласился с выводами зятя владыка. – Постараюсь учитывать мнение и чувства членов моей семьи в будущем.

- Вот и славно. – Одобрительно кивнул Дэн в ответ.

- Владыка. – Опять вступил в разговор Зефир. – Посыльные просят передать вам прозьбу вернувшейся в этот мир чуди.

- Говори. Чего они хотят? – Не теряя времени, спросил Костя.

- Просят аудиенции. – Начал пояснять мёртвый фей. – Хотят присягнуть на верность спасшему их и поговорить о своём будущем.

- Хорошо, приведи их.

- Будет исполнено.

Через некоторое время в тронный зал вошла целая толпа представителей чуди. Путешественники, сидевшие за отмытыми от вековой пыли, обеденными столами и вкушавшие скудные яства, с интересом и любопытством рассматривали вошедших.

- Как я и думал. – печально покачав головой, сказал Генка. – Среди этих выживших тоже нет ни взрослых, ни детей, только молодёжь.

- Чего тут думать, со старшими случилось то же что и со мной в капле забвения. – Высказал свои мысли Зефир.

- Так и есть. – Подтвердил Юн, видя мертвецов, что не пали во время сражения с серыми и войсками людей.

- А куда, делись ваши дети? – Неожиданно спросила Катя. – Я не вижу малышей ни среди живых, ни среди мёртвых.

- Если честно, я не знаю этого. – Признался Юн. – Я помню лишь момент, когда видел наших детей в последний раз. Тогда мы всех детей, стариков и женщин спрятали на нижнем уровне города в одной из самых защищённых штолен, а сами пошли сражаться.

- Мы тоже не знаем, куда исчезли дети. – Робко решила высказаться одна из выживших девушек. – Когда сражение было в самом разгаре, все в тайной штольне погрузились в сон. Когда же мы проснулись, то оказались замурованными во льдах забвения, и детей среди нас не было. Ни одного не было, все исчезли. Мы не знаем, куда они пропали, и когда пропали, тоже не ведаем.

- Зато я знаю. – С нотками еле сдерживаемого гнева, сказал Денис. – С ними случилось тоже, что и со мной. Их выкрали и поработили серые. Сейчас потомки тех детей живут в рабстве в верхнем мире Прави. Серые побоялись, что такая талантливая раса как ваша исчезнет с лика мирозданья навсегда, вот и решили поработить искусных мастеров, выбрав для этих целей тех, кто ещё не успел вырасти и стать полноценной личностью.

- Вот, уроды. – Гневно выругался Юн.

- Спокойно, Юн. Придёт время, и серые получат по заслугам, именно для достижения этой цели мы прибыли сюда и создали союз. – Поняв ход мыслей своего нового подчиненного, сказал Костя.

- Спасибо владыка.

- Ладно, ребятки. – Вставая из-за стола, сказал Генка. С вами хорошо, но меня дома ждёт молодая жена. Так что я полетел в гнездовье. А вы как справитесь тут с делами, не спешите отправляться в Великий торговый город. Давайте задержимся тут на пару дней и отпразднуем праздник Ивана Купалы в истоке реки Смородины.

- А, что, отличная идея. – Довольно заявил Рамит. – Давно землю Навскую не украшали Купальские огни.

- Согласен. – Заявил Дэн. – Раз уж мы взялись Навь возрождать, то и о традициях нельзя забывать. Только так мы сможем вернуть и былую славу этих земель, и былое могущество.

- Вот и славно. Тогда я буду вас ждать там, в канун праздника. – С этими словами Генка удалился, спеша к возлюбленной.

А в трапезной ожившие представители чуди, присягнули на верность Дэну, как тому, кто вернул им радость жизни.

Жизнь вновь впервые за тысячелетия начала робко разливаться по многоуровневым улочкам Пещерного города. Чудная молодёжь старалась вспомнить как вести хозяйство, как работать в шахтах, но всё же их знаний не хватало, особенно большие проблемы возникли у них с добычей пищи и металлургией.

- Владыка. – Опять беспокойно обратился Зефир к Косте, наблюдавшем за тем, как несколько представителей новой расы чинят водопровод. – Эти дети не успели получить достаточное количество знаний до своего попадания в забвение. Они не знают, как сделать такой же по составу металл, как в разрушенном пере.

- Не переживайте так, Зефир. – Гордо заявил Юн. – Недостаток знаний – дело поправимое. Среди мертвецов из моего города, достаточно мудрых мастеров, способных устранить все пробелы в знаниях молодёжи.

- Тогда, обучите своих детей. – Приказал Костя. – Первым делом создавать металл как в пере и сразу его почините. А потом, приказываю лучшим учителям и мастерам остаться в городе и передать все свои знания чудной молодёжи. Нельзя допустить, чтобы достижения вашей расы ушли вместе с вами в мир мёртвых.

- Благодарю, владыка. – Тронутый до глубины души, словами Кости, сказал Юн. – Я оставлю здесь лучших из лучших. Они обучат молодых всей мудрости чудной.

- Не надо меня благодарить. Я всего лишь хочу, чтобы у семьи моей сестры были умелые подданные. – Безразлично сказал Костя.

Но Юн, понимавший, что его повелитель, вырвавший из своей груди сердце, становится день ото дня всё бесчувственнее, не придал большого значения этому безразличию.  Старый чуд, знал, этот претендент на трон желает только добра его народу.

Шли дни, город оживал и приобретал свою прежнюю красоту, радуя путников благами цивилизации.

- О, вселенная. – Счастливо улыбаясь, сказала Катя, присаживаясь на стул рядом с Соней в тронном зале. – Как же давно я не принимала настоящей ванны. Словно заново родилась.

- Да. Удобства нашей прежней жизни, теперь кажутся сладким сном. – Неожиданно сказал Костя, но его философский монолог грубо прервал Зефир.

- Владыка! Владыка! – Радостно кричал он влетая в тронный зал.

- Что такое?

- Мы всё починили. – Гордо ответил один из молодых мастеров, протягивая для всеобщего обозрения металлическое перо. – Здесь осталось только узор восстановить.

Малыш У, стоявший на страже у трона своего повелителя, бережно и осторожно, положил перо на тряпочку и передал его прямо в руки, своего господина.

- Спасибо. Великолепная работа. – Тщательно осмотрев перо, сказал Костя. – Даже швов от спайки не заметно. Благодарю.

- Не за что, господин. – Довольным тоном, молвил молодой мастер. – Это малое, что мы можем сделать для вас в благодарность за возвращение к жизни.

- Спасибо, я высоко ценю ваш труд, но благодарить вам нужно Дэна. – Ответил Костя.

- Это мы с радостью. – Сказал мастер, а затем добавил робко. – А теперь нам что делать?

- Жить во славу своего господина. – Ответил владыка мёртвых. – Идите к Денису, он вам всё расскажет, а нам пора собираться в путь.

Денис, услышав тот же вопрос от молодого мастера, рассмеялся от всей души.

- Ну, вы даёте ребята. – Сказал древлянин. – Я понятия не имею, что надо вам делать. Думаю, вам как и нам нужно заново учиться жить в этом мире. Работать, восстанавливать Навь и свой любимый город, чтобы не дать померкнуть славе ваших предков. Просто живите и любите, как это положено всем представителям мира живых.