Источник. Глава 13.

13.

Наутро второго дня ребята окончательно поправились и после сытного завтрака с удовольствием резвились во дворе усадьбы Власовых, когда ворота въехал высокоскоростной правительственный снегоход.  Из него вышли несколько незнакомых мужчин в сопровождении атамана и Игоря Сергеевича.

- Привет ребята! – Поздоровался куратор.

- Здравствуйте! – Хором прокричала молодёжь.

- Надя, где нам найти твоего отца? – Спросил Игорь.

- Заходите в дом, там все взрослые. – Ответила, радостно улыбаясь, девушка.

Ребятня продолжала наслаждаться солнечным зимним днём, когда в кабинете Виктора Даниловича проходила неожиданная встреча с представителями власти.

- Извините за внезапное вторжение. – Сказал представитель департамента по чрезвычайным ситуациям. – Но дело не терпит отлагательств, тем более что в вашем доме по странному стечению обстоятельств, собрались нужные нам люди. Поэтому перейду сразу к делу, раз уж все кто требуются для решения проблемы уже здесь. Итак, в день, когда ваши дети принимали участие в популярном шоу, произошло аномальное событие, повлёкшее за собой сход лавины и другие катаклизмы незначительных размеров, вызвавшее открытие порталов по всей территории нашего континента.  Один из таких порталов открылся вблизи вашей усадьбы Виктор Данилович. Поэтому правительство нашего государства обращается к вам с просьбой оказать содействие в изучении и наблюдении за этим порталом. Мы ещё не знаем, куда он ведёт, но подозреваем, что именно из него, в наш мир попадают те самые чупокабры, которые доставляют столько проблем местным жителям. Конечно, ваша работа будет хорошо оплачиваться. Ещё, прошу присутствующих здесь выдающихся учёных, присоединиться к этой работе. Это в первую очередь касается вас Леонид Борисович, как специалиста по телепортам и энергиям.

- С огромным удовольствием приступлю к изучению портала. – Довольным тоном сказал отец Сашки.

- Тогда, смею предложить вам остановиться в моём доме до окончания исследований. – Сказал Виктор. – Здесь много места, а из пустующего флигеля можно сделать исследовательский штаб.

- А что, я только за. Тем более что наши дети дружат и мой Александр в полном восторге от вашего дома.

- Тогда решено, поработаем вместе.

- Ещё будет просьба. – Сказал представитель правительства. – Хорошо подумайте и привлеките к работе остальных родителей. Они уже гостят у вас и поэтому, нам не придётся привлекать к делу посторонних, обеспечив тем самым конфиденциальность. 

- Дайте подумать. – Сказал Леонид.

- Мы тут навели справки и поэтому можем предложить вам следующее. Попросите Дмитрия Тарасовича заняться поставками продовольствия и оборудования. Он опытный бизнесмен с отличной репутацией.

- Постойте. – Прервал Виктор представителя власти. – Давайте пригласим сюда остальных мужчин и поговорим все вместе. Так будет лучше всего. В противном случае они нам могут просто не поверить.

Через десять минут отцы всех семейств сидели в кабинете.

- Час от часу не легче. – Встревоженно сказал Валерий Эдуардович. – Вы считаете, что назревает что-то серьёзное?

- Полагаю, да. – Ответил представитель власти. – Перед нападением монстров тоже фиксировалось открытие множества порталов и нам понадобилось пять лет кровопролитной войны, чтобы научиться их закрывать. Но порталы, которые открылись сейчас совершенно разные. И это точно не порталы в мир монстров. Поэтому правительство решило сразу приступить к их изучению и попыткам закрытия этих межпланетных телепортов. Нельзя допустить повторения прошлой ошибки, когда человечество не обратило на их появление никакого внимания. И главное, нельзя допустить утечки информации, иначе паники среди населения не избежать.

- Хорошо. Я понимаю всю важность предложенной нам работы и принимаюсь за неё. Тем более что хозяин дома не против, потерпеть наше присутствие ещё несколько лет. – Сказал Леонид.

- Я тоже в деле. – Сообщил Дмитрий Тарасович. – Если хотите избежать утечки информации, то я могу открыть здесь универсальный магазин и тогда все перевозки материалов и оборудования, можно легко скрыть.

- Отлично. Именно такой работы, мы от вас, Дмитрий, и ожидали. – Сказал атаман. – Открывайте здесь громадный магазин, это не только замаскирует передвижение оборудования, но и даст людям дополнительные рабочие места.

- Я тоже в деле. – Сообщил решительным тоном Григорий Харитонович. – Организовать охрану объектов и наблюдение не трудно, но я не могу придумать, как это обставить. Люди будут видеть патрули и прочее и это вызовет немало сплетен и подозрений.

- Я тоже думал над этим. – Кивнув сказал атаман. – И решил, что наши кадеты будут тому отличным прикрытием. Соорудим в бухте, под водами которой открылся портал тренировочную базу четвёртого отделения казачьей академии. Это сразу объяснит нахождение там патрулей и охраны.

- Хорошая идея. Только нашим детишкам придётся там действительно хоть изредка показываться. – Сказал Григорий.

- За это не переживайте, я позабочусь, чтобы за время учебного года каждый класс академии хотя бы один раз здесь побывал. – Успокоил мужчину атаман. – Это только на пользу детям пойдёт.

- А вы Валерий Эдуардович, возьметесь за обслуживание и использование исследовательского оборудования? Вы ведь отличный специалист в этой области. – Спросил представитель власти.

- Конечно. Я не могу отказаться от такого предложения. Так что, сам буду работать и дочку привлеку к обслуживанию аппаратов. – Согласился Валерий.

- Думаю, это хорошая идея привлечь старших дочерей к сбору и фиксации данных. – Согласился Игорь Сергеевич. – А вы Григорий, сможете привлечь старших парней к охране и патрулированию.

- Само собой разумеется. – Согласился новоиспечённый глава охраны.

- А вы Богдан Германович, что скажете? – Поинтересовался атаман.

- Я тоже в деле. Разве могу я упустить такую редкую возможность, шанс изучить инопланетян. – Улыбнулся Богдан. – Только мне понадобится отдельное здание с охраной и полной изоляцией биоматериала. А то, мало ли, что приползёт с той стороны, вдруг зараза какая-то. Поэтому, нужно сразу решить вопросы изоляции.

- Хорошо, мы окажем полное содействие в строительстве как финансовое, так и материальное. – Сказал представитель. – Первым делом, мы снимем местность и разработаем архитекторский проект исследовательской зоны на ваших землях. Государство гарантирует, что после решения проблемы, все здания и сооружения перейдут в собственность семьи Власовых за помощь в работе.

- Виктор Данилович. – Вступил в разговор атаман. – Вы назначаетесь ответственным за этот исследовательский центр. Подчиняться будете непосредственно мне, а, следовательно, и докладывать обо всех достижениях тоже мне. Так же прошу вас попросить и членов ваших семей принять участие в работе, чтобы как можно меньше посторонних людей знало о происходящем.

- Конечно, мы так и поняли, поэтому и заикнулись о работе для наших детей. – Сказал Григорий.

- И ещё один важный аспект. – Сказал представитель правительства. – Правительство нашего государства хорошо понимает, каким опасным  и долгосрочным делом просит вас заняться. Поэтому князь предусмотрел ряд привилегий для вас. Во-первых, Виктор в интересах государства, прошу вас выйти из тени.

Отец Нади стоял и слушал это с видом невинного младенца.

- Поймите, мы прекрасно осведомлены о том, что вы глава тайного ордена хранителей. И мы знаем, что вы, обладаете неисчерпаемыми знаниями, накопленными за долгие века о потусторонних мирах. Вот, в доказательство моих слов, прошу вас взять эту верительную грамоту. – Представитель протянул ему бумагу. – Это документ, легализующий вашу организацию и дающий ей огромные права. Знания, которыми вы обладаете, бесценны для современного общества и нашего государства. Мы просим вас поделиться ими. Ведь они ключ к безопасности этой страны.

Виктор внимательно прочитал документ и убедился в его подлинности.

- Надеюсь, если я стану сотрудничать и преподавать тайные знания, со мной не случиться то же, что и с теми, кто в дни тысячелетней ночи, рискуя своими жизнями, спасли человечество. А в благодарность, оно их уничтожило на кострах инквизиции.

- Этого не повторится. – Твёрдым голосом сказал Леонид. – Инквизиторы получили приказ не трогать вас и ваших людей. Нарушившие этот приказ будут строго наказаны. Поверьте мне, как представителю одной из влиятельных семей инквизиторов. Мы учли ошибки прошлого и теперь ни один человек, принадлежащий к тёмному миру, не пострадает из-за предрассудков. Мы больше не допустим ослабления государства.

- Итак, мы положили начало великому делу. Человечество больше не может игнорировать существование других миров, соседствующих с нами. Мы должны научиться жить с ними в гармонии. – Философски озвучил глобальные цели представитель правительства. – Поэтому, прошу вас всё хорошо обдумать и в кротчайшие сроки предоставить мне списки необходимых материалов и оборудования. А так же хорошо продумайте количество необходимого вам персонала. Ах, да. – Немного помолчав, продолжил он. – Остальные семьи тоже получают привилегии, а не только Власовы. Вот, ознакомьтесь со списком.

Главы остальных семей получили верительные грамоты, и внимательно прочитав их, остались довольны. Пока мужчины были заняты чтением, остальные смотрели в окно, наблюдая за детскими играми. Молодёжь так весело играла, что их весёлый смех и болтовня долетали даже в окно второго этажа.

- Вы воспитали замечательных детей. – Улыбаясь, сказал представитель правительства. – Глядя на них и не скажешь, что перед нами самые сильные защитники страны.

- Они ещё не понимают всех своих достоинств и не ведают о своей силе. – Задумчиво высказался атаман. – Они просто живут и наслаждаются своей жизнью. Взгляните, как резвятся. Глядя на них душа радуется, а сердце уносит в дни юности.

- Надя, Вова, ну пожалуйста, превратитесь в волков. – Закидав сестру в очередной раз снегом, ныла надув губки Зоя. – А то так не честно, папа и дядя Ваня видели вас в виде волков, а мы нет.

- Зоя, сколько можно ныть. – Огрызнулась Надя.

- Наденька. – Неожиданно с большого крыльца их дома раздался голос атамана. – Уважь детей и нас заодно, продемонстрируй новую технику. А то я и даже Игорь Сергеевич только слышали о ней, но не видели в деле.

- Да, доченька продемонстрируйте всем отрядом эту технику. – С гордостью за своих детей попросил отец.

- Точно, давайте всем отрядом превратимся. Ребятам, как и нам, впервые превратившись, надо будет к новым телам привыкнуть и научиться, ими управлять. – Глядя Наде в глаза, серьёзным тоном, сказал Вовка. – Если сейчас этому не научатся, тогда вечером опять много времени потеряем.

- Хорошо-хорошо, уговорили, давайте превратимся и просо поиграем во дворе для практики. – Сделав страдальческий вид, заявила Надя. – Пап, занесёте потом наши вещи в дом.

- Конечно. – Кивая головой, сказал отец.

- Вещи? Зачем? – Удивился атаман.

- Сейчас всё увидите и поймёте, почему моей дочери так не нравится превращаться. Мне это тоже не нравится как её отцу, но уж сильно хочется похвастаться её достижениями. – Довольным голосом заявил Виктор.

Отряд под названием Кугута выстроился в своём привычном порядке, девушка в центре и парни по периметру, после чего по команде Вовки все разом полуприсели раскинув руки в стороны, и сделали поворот  торсом, скрываясь в клубах тёмной дымки. Из тёмного марева на белый снег под яркими солнечными лучами выпрыгнули огромные волки. Четверо волков имели чёрный окрас и трое серый, а шеи двух чёрных украшали ошейники.

- О вечность, да они без одежды остались. – Прошептал удивлённый столь впечатляющим зрелищем атаман. – Теперь понимаю, почему ваша дочка так сильно упиралась. Думаю, сделай они сейчас обратное превращение, то останутся нагишом.

Виктор только хотел ответить атаману, как его прервал дружный смех. Это ребята потешались над Сашкой, который запутался в своих четырёх лапах и рухнул в снежный сугроб.

- Хватит ржать! – Рыкнул он на друзей. – Сами-то на месте стоите. Сначала попробуйте управиться с таким количеством ног, потом смейтесь.

- Смотри и учись! – Весело сказал Вовка и, призвав тьму себе под лапы, стал демонстративно прогуливаться вокруг, не проваливаясь в снег, то шагом, то рысцой, то весело подпрыгивая.

- Ха - ха - ха. Как смешно! – Весёлым голосом сказал Сашка. – Так не считается, ты уже второй раз превращаешься.

- Надя, можно тебя погладить? – Подойдя к сестре, спросила Зоя.

- Откуда знаешь, что это я? – Удивилась Надя. – На вид ведь все волки одинаковые.

- Ну, ты и глупая, сестрёнка. Ты хоть и превратилась в волка, но у тебя остался амулет на шее и глаза твои цвет не поменяли. Только ты можешь быть темноглазым волком с амулетом. А вон тот хвастун Вовка. У него амулет и зелёные глаза.  – С видом всезнайки, заявила младшая сестрёнка. – Вычислить Бориса и Сашку тоже легко. Они, как и вы сто процентов с чёрной шерстью, но один мгновенно ринется на защиту жуков, а второй начнёт умничать, если задать вопрос. А вот серых волков я отличить не могу. Кирилл, Макар и Назар лучше вас маскируются.

- Ой, ну всё, хватит умничать. – Фыркнула Надя. – Гладь уже, и катись на все четыре.

В итоге Надя смирно сидела, терпеливо снося тисканья многочисленной детворы, а вокруг нее, шатаясь и падая, учились ходить пятеро волков под Вовкиным руководством.  Но он недолго наслаждался своим командованием, а всё потому, что младшие дети захотели покататься на пушистом ручном волке.  В итоге, из Вовки сделали ездового пса. Вся эта возня и забавные игры с большими пушистыми животными утомила малышей, и они под чутким надзором своих мам отправились спать, а старшие братья и сёстры пошли помогать с обедом. Семеро волков остались одни во дворе, отдавшись безудержному веселью и беготне, позабыв, что за ними всё ещё наблюдают с крыльца нежданные гости.

- Что-то случилось? – Вдруг, громко спросил Игорь Сергеевич, заметив, как волки, весело носившиеся по двору играя в ловита, неожиданно замерли как вкопанные и, не сговариваясь, уставились в одном направлении.

- Они там. – Ответил Вовка. – В том леске, мы их чувствуем.

- Кто там? – Забеспокоился куратор.

- Чупокабры и их не двое, как я думал. Их больше. Откуда они могли так быстро сюда попасть? – Бормотал Вовка.

- Фу, не могу просто выносить вонь их энергии. – Мотая головой, сказал Назар.

- Жутко воняют потусторонней энергией,  это вызывает во мне желание вцепиться им в глотку.- Говорил Кирилл.

- Куратор. Можно мы пойдём на охоту? – Вдруг попросил Вовка.

- Отпустите нас сейчас, а то будет поздно. – Сказала Надя. – Боюсь, они хотят опять человечиной побаловаться. Я чувствую их жажду смерти. Они терпеть не могут всё живое.

- Сможете одного пленить? – Вдруг спросил Игорь.

- Зачем это вам надо? – Сразу же начал задавать вопросы Сашка.

- Нам нужно изучить их. – Честно ответил куратор.

- Живым нет. Только в разобранном виде. – Ответил Вовка.

- Почему? – Моментально спросил Игорь Сергеевич.

- Потому что это не возможно. Мы ещё не знаем, как брать в плен того, кто изначально мёртв. – Спокойно пояснила Надя.

- Не понял. Как это понять, изначально мёртв? –  Не на шутку обеспокоившись таким заявлением Нади, спросил атаман.

- Эти звери не из нашего мира, а из другого – из мира мёртвых. Они мертвы с момента своего появления во вселенной. – Попыталась объяснить Надя. – Они не дышат, их тела холодные, кровь странная. И мой барьер тьмы им не страшен. Единственный способ их остановить – разобрать на части. Даже в разобранном виде, части будут продолжать двигаться и пытаться стать одним целым.

- Понятно. Тогда принесите одного разобранного, он нам необходим, чтобы найти ответы на ваши вопросы.

Вовка кивнул и хотел что-то ответить, но вдруг по округе разнёсся страшный голос похожий на визг.

- Убийцы моих питомцев, их братья пришли за вашими душами.

- Немедленно сообщите всем о тревоге. Пусть сидят по домам и не высовываются на улицы как в прошлый раз. – Приказным тоном сказал Вовка. – Мы пошли на охоту. Медлить нельзя.

Виктор Данилович сразу же, без лишних слов, стал набирать текст, чрезвычайного сообщения. Благо станичники уже были в курсе происходящего и знали, что подобное сообщение должно прийти со дня на день.

Волки выстроились обычным порядком и отправились в путь.

- С ними всё будет в порядке? – Спросил представитель власти. – Они всё же, ещё совсем дети.

- Не знаю. – Честно ответил атаман, наглухо запирая входную дверь. – Но они наш единственный шанс справиться с этой напастью. Один из этих деток убил свою первую чупокабру первого уровня ещё в двенадцать лет – это Владимир, приёмный сын Виктора. Он со своей сестрой Надей на днях уничтожили ещё двоих взрослых чупокабр, одна из которых была людоедом. При уничтожении они сильно пострадали, но восстановились и как видите, бесстрашно ведут своих друзей в их первое сражение. Думаю, эти дети справятся, потому что знают, если они это не сделают, то никто не сделает. А нам остаётся лишь молиться за них.

- Пойдёмте. Нужно женщин и детей отвлечь. – Сказал Виктор. – Прошлый раз дети ходили на охоту ночью, и мне было проще объясняться с женой. Но теперь все в курсе, куда и зачем они отправились, и я просто боюсь, жене в глаза смотреть.

- Хорошо. Пойдёмте, сейчас придумаем отвлекающий манёвр. – Сказал представитель власти, но у него ничего не вышло.

И всё потому, что всё взрослое население усадьбы столпилось на втором этаже здания у огромных окон танцевального зала. Все наблюдали за стаей волков убегающих к лесу по снежному полю.

- Смотрите! Смотрите! – Закричал Тарас. – Им из леса на встречу кто-то выбежал.

Игорь Сергеевич вместе с остальными мужчинами подошел к окнам, из которых хорошо просматривалось огромное поле до самого леса.

- Приблизить! – Решительно скомандовала тётя Наташа, обладавшая небольшими магическими способностями, как и все остальные простые люди этого мира.

По её команде оконные стёкла приняли на себя роль  большого бинокля и превратились в огромные экраны, демонстрировавшие в приближенном виде  то, что происходило на поле.

Из леса навстречу бегущей стае волков выскочили лысые саблезубые собаки. Следом за ними из гущи деревьев стал клубами подниматься то ли чёрный дым, то ли тёмное марево, которое поднималось всё выше и выше, превращаясь в огромную тёмную тучу, заслонявшую чупокабр от ярких солнечных лучей. Стая мёртвых собак в три раза превосходила по численности стаю волков.

- Как приблизимся, первых пробуем обездвижить магией, иначе не справимся. – На ходу прорычал товарищам Сашка.

- Добро, будем бить всем, чем умеем пользоваться. – Ответил Назар.

- Надька не ввязывайся в драку до последнего, твоя задача лечить нас. – Отдал приказ Вовка.

- Хорошо. А вы побольше светом бейте. Вон видите, они марево призвали, чтобы от солнца скрыться. – Подметила Надя.

- Будет сделано! – Решительно сказал Макар.

Когда до столкновения оставались считанные минуты, Надя рыкнула, и волки вплотную сблизились к ней, не сбавляя бега. Девушка на мгновение призвала барьер тьмы, устанавливая энергетическую связь с теми, кого будет лечить и поддерживать. А в следующее мгновение волки обрушили всю мощь своих стихийных техник на вражеских собак. Шестеро врагов были заморожены в струях воды вызванной Вовкой и Сашкой. Трое катились кубарем обратно в лес гонимые мощным порывом ветра, вызванным Назаром.  Двое полыхнули алым пламенем от огненной техники Кирилла. Борис и Макар размозжили нескольких об поднятые пласты мёрзлого грунта. Остальным псам удалось прорваться через первую волну магической атаки и со злобным рыком две стаи схлестнулись в схватке не на жизнь, а на смерть.

Волки не преодолимой стеной стали перед волчицей, не пуская к ней собак, а за это, она лечила их раны. Её мерцающая синими бликами аура исцеления мгновенно останавливала кровотечения и затягивала глубокие рваные раны, нанесённые острыми клыками чупокабр. Грозное рычание и визги боли разрывали тишину зимнего дня. Но случилось невероятное те мёртвые псы, которых парни разорвали на части в первые минуты схватки, начали собираться и оживать, вновь бросаясь в бой с живыми. И вот уже превосходящие силы противника почти прорвались к волчице, чтобы уничтожить её, чтобы лишить живых шанса на исцеление. Но трое серых быстро сообразили, что надо делать. Серые волки окружили волчицу, испуская сияние из своих тел, которое обжигало мёртвые тела собак.

- Кирилл, забей на драку, просто сжигай их своим огнём. – Крикнул Сашка. – Если их всех не превратить в пепел, эта драка будет бесконечной.

- Эти твари собираются назад, хоть на тысячи кусков разорви их. – Возмущённо рычал Борис.

- Не соберутся, если я их съем. – Впадая в ярость, зарычал Вовка и стал отгрызать лапы двум псам рвавшим его.

- Я идиот! Они же трупы! – Зарычал Борис и рванул к серым. – Прикройте парни, я технику призыва сделаю.

- Не вопрос. – Рявкнул Назар.

Борис, встав за спасительный заслон ауры света, жутко завыл, скребя лапами по снегу, и тут же на его зов откликнулись насекомые трупоеды, прятавшиеся в глубинах почвы. Они лезли из всех щелей сделанных предварительно Борисом в скованном холодом верхнем слое почвы, они лезли спеша на пир. Вылезали и целыми стаями окутывали чупокабр, словно растворяя их в себе.

- Эти жуки просто находка Борис, но боюсь, их придётся сжечь после боя. – Сказала Надя. – Ведь они заразились энергией смерти от чупокабр.

- Хорошо, Кирилл их спалит. – Не без грусти в голосе буркнул Боря и бросился в гущу драки со злобным рычанием.

Пламя, жуки и зверский аппетит стали ключом к победе над врагом из другого мира, но победа давалась всё равно нелегко. Количество врагов медленно, но верно приближалось к нолю, хотя волки просто не успевали быстро сжечь, съесть и скормить,  столько разорванных в клочья собак.

Сергей молча сидел вот уже несколько часов подряд в снегоходе, не понимая как ему теперь жить дальше. Всего три дня прошло с того времени, как он остался без единственного родного человека – своей бабушки, которая воспитывала его после героической смерти родителей. И вот вчера, как гром среди ясного неба, пришел приказ от атамана, в котором говорилось, что его отдают под опеку какому то Власову. Теперь придётся жить до совершеннолетия в чужой семье, и выхода другого нет. Одно радовало, этих чужих для него людей он будет видеть редко, только на каникулах, проводя остальные дни в академии.

- Усадьба Власовых, будет сразу за этим полем. – Бодро сообщил водитель. – Тебе повезло парнишка, тебя отдали состоятельным опекунам, будешь жить как принц.

Сергей поднял глаза и бросил взгляд за окно, ожидая увидеть очередной унылый пейзаж снежного поля.

- О, вечность! – Неожиданно воскликнул водитель, когда лесополоса открыла вид на последнее огромное поле перед пунктом назначения. – Что здесь творится!

Глаза Сергея округлились от удивления, а злобная аура пропитанная жаждой крови и разрушения просто втиснула его тело в сидение снегохода.  Жуткий визг и ужасающее рычание заставили душу похолодеть от страха.

 Там, в центре белоснежного поля как раз посередине между дальним лесом и стеной, огораживающей внутренний двор усадьбы, шла драка между двумя стаями то ли волков, то ли собак. Сергей вгляделся в дерущихся, прислушался к своим ощущениям.

- Стойте! Остановите! Мне надо выйти! Там мои одноклассники! – Заорал он.

- Какие ещё одноклассники? – Забыв, какого именно кадета везёт, спросил водитель.

- Те волки не волки, это превратившиеся люди. Кадеты из четвёртого отделения. – Возбуждённо говорил Сергей, и злоба возрасталась в его сердце.

- Блин, я и забыл кто ты, а ведь атаман предупреждал меня. – Хмыкнул водитель, не обращая внимания на слова парня.

- Это не справедливо! Опять их тренируют лучше, чем нас! Сейчас же остановите или я сам из снегохода выпрыгну. – Орал Сергей.

Через пару минут белоснежный волк мчался к сражающейся стае, на ходу соображая, кто с кем дерётся и кого надо бить. Но когда странная собака оставалась от него на расстоянии одного прыжка, путь ему внезапно преградила чёрная волчица. От неё исходила такая сильная угроза, что белый волк замер перед ней как вкопанный.

- Не шагу дальше или сама тебе глотку перегрызу. – Жутко рычала Надя. – Просто стой тут и сияй что есть сил без остановки.

Брызги горячей крови упали на морду белого волка, и он окаменел. Кровь?! Настоящая кровь, пронеслось в его голове. Это отрезвило сгоряча ринувшегося в драку парня. Это что, не тренировка – это нестоящее сражение, носились мысли в его голове. Сергей стоял как вкопанный, сияя ярким светом во все стороны. Он в ужасе смотрел как его одноклассники, будучи, как и он в волчьих шкурах, проливают свою кровь в не шуточной драке с порождениями чего-то страшного и жуткого. А они совершенно не обращали своего внимание на прибывшее подкрепление. Сергей видел, как кугутяне на практике, в реальном сражении с настоящим противником, применяют все те техники, которым их обучали в академии и не просто бездумно ими пользуются. А в соответствии с каким-то безумным и совершенно диким планом.  Назар, Макар, Борис и Вовка не обращая внимания на то, что их атакуют и рвут странного вида собаки, дружно набрасываются на одну из них, раздирают её на четыре куска, разбрасывая клочья в разные стороны. При этом Кирилл начинает сжигать часть кусков ещё во время их полёта, а толпы мерзких жуков съедают остальные куски чужеродной плоти. А когда белый волк заметил, как Вовка одним мощным движением челюстей ампутирует лапы собакам и сразу проглатывает их, лишая тем самым чупокабр возможности быстро передвигаться, то его чуть не стошнило. Так одну за другой они уничтожали собак, пока на поле битвы не остались лишь вмороженные в лёд псы.

- Не забывайте. Одного надо оставить. – Напомнила Надя, когда её волки разбили в дребезги первую ледяную скульптуру.

- А блин, я и забыл о просьбе. – Взвизгнул Сашка.

- Точно. Надо одну ледышку оставить целой. – Прорычал Вовка.

- Давайте сгоняю в усадьбу за санками, пока  вы с остальными расправляетесь. – Предложил Назар.

- Хорошая идея, только давай побыстрее.- Фыркнул Кирилл.

- Ребята. Предлагаю и последнюю чупокабру тоже разбить на несколько кусков и хорошо проморозить, что бы уж точно не могла легко собраться обратно в целое состояние, когда растает. – Предложил Сашка.

- Ты как всегда говоришь дельные вещи, наш тёмный гений. – Довольным тоном, заявил Макар.

- А то. Это же я. – Пытался шутить Сашка, потом серьёзным тоном добавил, оглядывая Вовку и Надю. – Ребята, знаете, я только сейчас понял, как тяжело вам досталась победа над теми двумя чупокабрами. Честно признаюсь, вы сильно выросли в моих глазах.

- Что, что здесь происходит? Мне кто-нибудь объяснит? – Начиная приходить в себя, спросил Сергей.

- Не двигайся. – Тихо сказала Надя и Сергей замер.

- Я и не пытаюсь вмешиваться. Просто думал, вы на тренировке, вот и хотел показать, что тоже могу, как и вы превращаться в зверя. – Заявил Сергей.

- Ты это можешь только потому, что обманом получил печать от Нади. – Вызывающе рычал Вовка. – Если бы не это дурацкое шоу, то ты никогда бы не смог превращаться.

- Не деритесь здесь. – Попросил Борис, удерживая своей властью над насекомыми жуков падальщиков на поверхности, пока их выжигал Кирилл.

- Точно, Вовка, лучше наешься до отвала. – Предложил Кирилл. – Если хочешь, могу мясо поджарить слегка.

- Не, не надо, я и так покушаю.

Когда к ним вернулся Назар с санками, ребята уже успели зачистить территорию от останков врагов и подготовить разделённую на части чупокабру к перевозке.

- А вот и я. – Добродушно сказал серый волк, вернувшись к своей стае.

- Не прошло и полгода. – Фыркнул Кирилл.

- Да ладно вам, вы уже успели понежиться в Надиной ауре, пока я бегал. Так что сил вам не отнимать в отличие от меня.

Макар только хотел что-то сказать другу, как со стороны леса раздался противный свист. Этот свист был явной командой к возвращению, потому что как только он зазвучал, из-под снега выскочила не добитая чупокабра и бросилась наутёк. Волки мгновенно погнались за ней. Они неслись во весь опор, на ходу сообразив, что этот зверь не просто так сидел под снегом. Он там прятался с самого начала, по чьему-то приказу собирая информацию. Но поймать добычу волкам не удалось.

Из-за первого дерева на опушке леса вышел странного вида человек в чёрном одеянии с красной подкладкой и взмахом руки открыл в нескольких метрах перед собой портал, в который и юркнула их дичь. Белый волк бежал следом за остальными, стараясь не отстать и помочь чем сможет, ведь лучше него сиять никто не мог, поэтому он, как и другие слышал магическое заклинание незнакомца.

- Стоп. – Тихо произнёс тёмный человек.

Волки замерли как по команде, сразу поняв, что перед ними очень сильный противник, обладающий не ведомыми им ещё магическими техниками.

- Вы только посмотрите, кто тут у нас попался. – Говорил человек приближаясь. – Я-то думал моих питомцев, убили простые людишки с обычным уровнем магических сил, а тут у нас оказывается, продвинутые попались.

Человек в чёрной накидке с капюшоном подошел и стал расхаживать между оцепеневшими волками и ребята смогли хорошо рассмотреть его. По походке и осанке можно было точно сказать, что он молод, хотя его лица не было видно из-за капюшона и высокого воротника скрывавшего половину лица, только его глаза мерцали алым цветом, демонстрируя кошачий зрачок.

- Вы меня удивили и заинтересовали, но боюсь, этим самым вы себе подписали свой смертный приговор. – Говорил он милым сладким голосом. – Я чувствую в вас большой потенциал. Думаю, вы станете большой угрозой, но не сейчас. Сейчас вы настолько слабы, что я с лёгкостью разрушу ваши техники.

- Хм. – Скептически хмыкнул Вовка, хоть его тело и не могло двигаться, говорить и вертеть головой он всё ещё мог.

- О, да у нас тут смельчак, сомневающийся в моих словах. – Улыбаясь глазами, сказал незнакомец. – Что же придётся развеять твои сомнения.

- Рассеять! – Раздался приказ незнакомца и магия превращения, которой воспользовались кадеты, перестала действовать.

Они снова стали людьми, голыми людьми, стоящими посреди снежного поля. Парни залились краской смущения, понимая, что стоят, в чём мать родила на глазах у девушки. Одно радовало, Надя стояла позади них и могла видеть лишь спины.

- Что?! – Раздался удивлённый возглас незнакомца. – Девушка?!

Незнакомый парень не мог скрыть своего волнения. Он, сияя глазами и снимая со своей головы капюшон, улыбался, идя к Наде.

- Глазам своим не верю! - Восхищённо говорил он. – Ты кто такая?

Парни не удержались и повернули свои головы к Наде, страстно желая узнать, что же так удивило и восхитило столь сильного противника в их однокласснице. Повернулись и сами обомлели, ведь глубоко в душе, они надеялись увидеть обнаженную натуру, а вместо этого увидели, что все самые интересные места скрыты покровом тьмы.

- Я спросил кто ты? – Властно сказал незнакомец. – Почему сама тьма укрывает тебя?

Но девушка молчала, потупив взгляд.

- В молчанку поиграть решила красавица. – Усмехнулся он, и, коснувшись подбородка, приподнял её лицо. Но только он прикоснулся к ней как почувствовал прилив силы и энергии, но его лице отразилось удовольствие.

- Не прикасайся! – Тут же заорал Вовка, но парень в тёмном, даже ухом не повёл.

- Какое блаженство. Смотреть мне в глаза. – Тут же взяв себя в руки, произнёс магическую команду незнакомец и их взгляды встретились.

Несколько минут он смотрел в девичьи глаза, не отрываясь со счастливым выражением на лице.

- Ты – любимая дочь ночи. Ты – самый желанный трофей во вселенной. Я счастливчик, потому что поймал тебя в свои сети, тебя такую юную и невинную, ещё не осознающую своей силы. – Говорил он сладостным голосом. – Что за дерзость в твоих глазах. Любимая дочь ночи, даже не помышляй о том, чтобы скрыться. Я не отпущу тебя и заберу себе.

Сказав это, он ещё ближе приблизил своё молодое красивое лицо обрамлённое чёрными волосами и прильнул в поцелуе к её устам. В то же мгновение раздалось какое-то жужжание и все ощутили неприятные вибрации.

- Что? Хранитель? – Вдруг оторвавшись от девичьих уст, сказал, насторожившись, незнакомец и прямо посмотрел в глаза Владимира, затем расплылся в счастливой улыбке. – Так мои догадки верны. – Затем бросил взгляд на Сергея. – Невероятная удача. Вокруг тебя собрались свет и тьма, сумерки и хранитель.  Это не оставляет мне выбора – я забираю тебя. Иначе потом это будет проблематичной задачей.

- Моя. – Снова произнёс он магическую команду и поднял на руки девушку окутанную тьмой.

- Да щас! – Раздался яростный вопль Вовки, и его сильные руки вырвали ношу из рук незнакомца.

- Да как ты посмел! – В гневе крикнул незнакомец. – Да как ты смог! Да кто ты такой!

Незнакомец явно был взбешен этой выходкой неожиданного соперника. Да как он посмел отобрать его добычу. В мгновение ока он оказался за спиной Вовки и, продемонстрировав клыки в своей пасти, хотел укусить за шею, но яркая вспышка электрического разряда отбросила его на снег. Незнакомец сразу вскочил на ноги и, присмотревшись, похолодел от злости.

- Амулеты?! Откуда вы откопали эту мерзость! – Говорил он голосом полным холодной ярости, затем взял себя в руки и продолжил. – Я Вадим, самый молодой и самый талантливый вампир своего мира. Запомни меня, любимая дочь ночи, ибо я приду за тобой. Я заберу тебя себе.

- Обломись! – Дерзко ответил Вовка, вместо Нади, которая сгорала от стыда и просто не могла выдавить из себя и слова.

- А тебя я, уничтожу, слабак. – С вызовом взглянув в глаза Вовке, заявил молодой вампир. – Ты не достоин, быть рядом с ней, никто из вас не достоин. Я уничтожу вас всех.

- Если такой грозный, почему сейчас это не сделаешь? Почему я смог сбросить твои чары и вырвал добычу из твоих рук? – Тем же тоном спросил Вовка.

- Не твоего ума дело. – Измерив брезгливым взглядом парня, заявил Вадим и открыл портал. – До встречи.

Вампир ушел в свой мир, и ребята получили возможность двигаться. Вновь превратившись в волков, смущённые и растерянные они пошли домой, прихватив санки со своей добычей. Шли молча, думая о случившемся и понимая, что легко отделались, встретив такого сильного противника. Стая двигалась быстро, но с каждым шагом приближающего их к дому, волки понимали, что сильно ослабли после долгой драки и сильного эмоционального потрясения от встречи с Вадимом.

- Назар. – Обратился Сергей к серому волку. – Давай я санки потяну, а то вы вообще измотались.

Назар без пререканий бросил верёвку, понимая, что еле плетётся из последних сил, чувств, будто из него выдавили всю энергию. В итоге стая практически вползла во двор усадьбы.

- Дети! Что произошло? – Выбежав им на встречу вместе с остальными мужчинами, спросил атаман.

- Потом расскажем. – Сказал Вовка из последних сил. – Дайте поспать пару часиков.

- Хорошо. – Видя, в каком состоянии, вернулись с задания кадеты. – Поговорим утром. А сейчас мы вас прикроим пледами, чтобы вы могли вернуть свой облик и пройти в дом. Мы поможем вам дойти к вашим комнатам.

- Сергей! – Строго закричал на парня Игорь Сергеевич. – Какого, ты попёрся в драку, без разрешения и должной подготовки! Неужели не понимал, что мог погибнуть сам и поставить под угрозу жизни других.

- Простите. – Виновато потупив глаза и прижав уши, ответил белый волк. – Я не понял сразу, что это настоящая драка. Думал, вы опять устраиваете для своих любимчиков персональные тренировки. Вот мне и стало обидно.

- Ладно потом поговорим, после того как отдохнёшь. – Качая с недовольным видом головой, сказал куратор.

- Виктор Данилович, познакомьтесь – это Сергей Сармат, парень о котором я просил позаботиться до совершеннолетия. – Подзывая к белому волку отца Нади, сообщил атаман.

- Ну, что же, рад познакомиться. – Сказал Виктор, набрасывая на белого волка плед. – Теперь у меня вместо одного сына будет два.

На следующий день Сергей прибывал в полной прострации от шквала впечатлений обрушившихся на него. Даже когда по настоянию многочисленных обитателей огромного дома, он позировал для нового семейного фото, в голове парня не укладывались мысли о том, что теперь Вовка оказался его братом, а Надя его сестрой. Отныне они будут жить под одной крышей в этом дворце. Подобного он не мог себе представить даже в страшном сне. Как так могло случиться, что все его планы по завоеванию популярности и признания его силы пошли прахом. Теперь выбора не было, и Сергей для начала решил ужиться с новыми родственниками, понять, что здесь происходит, а после придумать, как получить почёт, уважение и признание.

- Игорь Сергеевич. – Обратилась к куратору Надя, после фотографирования. – Мне нужно с вами поговорить.

- Конечно. Думаю нам всем необходимо поговорить. – Согласился куратор.

- В таком случае, давайте воспользуемся вашим кабинетом Виктор Данилович и поговорим о вчерашней охоте с ребятами. – Предложил атаман, обращаясь к хозяину дома.

- Конечно, мой кабинет наилучшее место для важных бесед. Господа исследователи, кадеты, пройдёмте, поговорим, пока дамы будут заняты делами по дому. – Сказал отец, жестом приглашая всех идти за ним.

- Я тоже хочу поприсутствовать на вашем собрании, после чего отправлюсь в обратный путь. – Сообщил представитель правительства.

- Конечно. Ведь как мне подсказывает интуиция, мы будем обсуждать вопросы, которые вы должны знать.

Через пять минут в кабинете начался серьёзный разговор.

- Первым делом, господа кадеты прошу вас доложить о каждой мелочи подмеченной вами во время охоты на чупокабр. – Приказал представитель власти. – Как я понимаю вы, молодые люди, по воле судьбы ввязли в этом деле по самые уши, поэтому не буду ничего скрывать ни от вас, ни от ваших родителей.  Сейчас происходят по всей планете странные события, которые не сулят ничего хорошего. Поэтому, отнеситесь к своему докладу очень серьёзно и ответственно, важна каждая мелочь. Ибо как я полагаю, вы станете нашим оружием в случае вторжения на нашу планету гостей из других миров.

Слово взял Александр и подробно описал драку с чупокабрами, отметив, что лучший способ победы над этими существами – это полное уничтожение их физических тел по средствам сжигания или скармливания. Любой другой способ их не убивает, просто отсрочивает время полного восстановления.

- Можно добавить. – Попросился Вовка, раз вы просили сообщить обо всех подозрительных мелочах. То скажу, что после того как мы уничтожали превращая в пепел или скармливая жукам чупокабру из них вылетал сгусток энергии. Это напоминало что-то наподобие души. Самое странное, что амулеты, которые мы с Надей не можем снять, поглощали эти мёртвые души.

- Это очень важная и интересная информация. – Сразу после того как окончил свой рассказ, сказал Валерий Эдуардович. – Я ещё в первые дни нашего пребывания в вашем доме, обратил внимание на эти необыкновенные украшения.

- Объяснитесь. – Попросил представитель власти.

- Понимаете. Эти амулеты не просто украшения. Любой профессионал высокого уровня в магических технологиях, только бросив один взгляд на эти предметы, скажет вам, что это высокотехнологичные механизмы.  Но это очень тонкая работа. Я ещё не видел подобных технологий. – Пояснил дядя Валера.

- В таком случае, Виктор Данилович, попрошу вас сосредоточить всё своё внимание в первую очередь на переводе той древней книги, которая шла в комплекте с амулетами. Я видел в архиве документы, в которых упоминался парный механизм под названием – ловец душ. Это древнейший артефакт и очень ценный, поэтому прошу вас, переведите и ознакомьте с переводом пользователей прибором и учёных техников. Если это, тот самый механизм, о котором я читал, то мы получили отличное оружие. – Сообщил представитель власти.

- Вы меня поражаете своей осведомлённостью. – Удивился отец, осознавая, что о существовании книги не знал никто из посторонних, а те, кто знал, проболтаться не могли.

- Не удивляйтесь так. – Улыбнувшись, сказал представитель власти. – Моя уникальная способность – чтение мыслей. Поэтому я знаю обо всех ваших сокровенных тайнах, кроме тех, которые сокрыты в головах детей тьмы.

- Ну, что кадеты, есть ещё что рассказать.

- Да. – Ответил Вовка. – После того как бой закончился и мы подготовили трофей к перевозке, случилось невероятное. Кто-то из леса отдал команду свистом, и мы узнали, что всё это время, ещё одна чупокабра пряталась под снегом, собирая о нас информацию. А так как их было много, и вся округа провоняла их энергией, мы не смогли её там обнаружить. В итоге, мы погнались за ней – хотели поймать и не дать уйти. Но тут из леса показался её хозяин. Так мы узнали, что чупокабры домашние животные – вампиров, жителей иного мира. Вампир прямо перед нами открыл портал к себе домой, одним щелчком пальцев, и чупокабра ускользнула в нём от нас. Затем он напал на нас, хотел убить всех.

Взрослые не скрывали своего удивления.

- Этот вампир гораздо сильнее нас, он сильный маг это факт. – Сказал Сашка. – Он одной командой заставил всех оцепенеть так, что мы не могли шевелиться, только вертеть головами и говорить. Он сразу с первого взгляда распознал в нас людей с не стандартным уровнем магии. Второй командой он рассеял нашу технику превращения и стал себя странно вести.

- В чём это выражалось? – Поинтересовался представитель власти.

- Он нёс околесицу, попытался украсть Надю и убить Вовку. Скажу честно, я не понял происходящего и то, как ты Вовка смог разрушить его магию, но ты спас нас всех. В итоге он сообщил, что его зовут Вадим, и он ещё вернётся, чтобы забрать её себе. – Пояснил Сашка, указывая то на Надю, то на Вовку.

- Владимир, объяснись. – Приказал представитель власти.

- Да что тут объяснять. Этот наглый тип, стал к ней приставать. Нёс всякий бред, называя её любимой, самой желанной и полез целоваться. – С этими словами он повернулся к Наде. – И вообще, что это за дела? Почему все кому не лень лезут к тебе целоваться? Сколько раз просил – отшивай всех, не позволяй  к себе касаться! Знаешь же, что от этого меня током прошибает! И в этот раз было так же. Он сгрёб её в охапку и собрался унести, из-за этого, меня начало трясти и я впал в ярость. В бешенстве, не понимаю и сам как, я смог рассеять его магию, просто взял и пошел, ибо терять было нечего и так всего трясло от боли. Единственный выход избавиться от этих страданий – забрать её, и я забрал, а когда этот тип попытался убить меня со спины, применил технику электрошока. Его отбросило и он, наорав на меня, скрылся в портале, после чего мы пошли домой.

Взрослые с ошарашенным видом стояли и смотрели на парня.

- Ой, вот только не надо там себе ничего придумывать! – Гаркнул Вовка. – Я её не люблю. Говорю же, это всё из-за этой дебильной связи между нами. Если ей плохо – то мне больно. Эта боль вынуждает меня защищать её. В противном случае я бы не стал лезть на рожон из-за этой вредной девчонки.

- Понятно, понятно. – Сказал успокаивающим тоном представитель власти. – Лучше скажите мне, точно какие слова говорил вампир Вадим, обращаясь к Наде.

- Зачем вам этот бред? – Всё ещё горячась, спросил Вовка.

- Нам кое, что известно о вампирах и их мире. Они всегда говорят витиевато и часто выражаются образно. Поэтому то, что казалось вам околесицей, могло содержать в себе важную информацию. – Пояснил представитель.

- Если быть точным. – Решил высказаться Сашка, понимая, что от Вовки не получить подробного ответа. – То он называл её любимой дочерью ночи и самым желанным трофеем во вселенной. Ещё добавил, что он счастливчик, раз ему повезло встретить её на своём пути, когда она ещё так юна и невинна и не понимает своей силы.  Ещё говорил, что её надо забрать сейчас ибо, потом это будет сделать гораздо сложнее.

- Так я и думал. – Кивнув заявил представитель.

- Ах, да. – Вспомнив ещё, что-то прервал представителя Сашка. – Ещё он говорил, что вокруг неё собрались свет, тьма и сумерки, а Вовку обозвал хранителем. И пытаясь в чем-то убедиться, заставил Надю смотреть ему в глаза, а уж потом счастливый как таракан полез к ней целоваться.

- Это меняет всё. – Заявил представитель.

- Что вы имеете ввиду? – Поинтересовался атаман.

- Господин атаман, сейчас мне срочно нужно ехать, ибо информация, полученная в ходе этой охоты очень важна. Прошу вас, останьтесь в доме Власовых и пригласите сюда свой штаб. Я постараюсь прислать сюда, для вашего ознакомления, особо секретные документы. Вы прочтёте их, и сами решите, как лучше всего поступить дальше. В плане защиты государства, правительство полностью вам доверяет господа казаки. С кадетов глаз не спускать, особенно с этой парочки. – Приказывал представитель, указывая на Надю и Вовку, плохо скрывая своё волнение. – Есть ещё, что добавить дети?

- Есть. – Робко сказала Надя, заливаясь краской смущения. – Все кадеты, кроме Сергея участвовали в ближнем бою с чупокабрами и были заражены энергией смерти, ибо эти звери много раз кусали их. Если не сделать их пожирателями, то парни умрут в течение полугода.

При упоминании о превращении в пожирателей Вовка разом с дядей Витей побледнели как снег.

- Что с вами Виктор? – Заметив реакцию хозяина дома, спросил представитель.

- Неделю назад, Надя была вынуждена сделать из Владимира пожирателя смерти, и я присутствовал при этом ритуале. Это страшное и болезненное зрелище, от одного упоминания о нём, мне плохо стало, извините.

- Надежда, вы уверенны, что это необходимо? – Спросил представитель.

- Да уверена. Вы же сами видели, какими разбитыми они вернулись с охоты, а ведь вампир пытался только нашу с Вовкой энергию высосать, к ним даже не притронулся. Если не провести ритуал, они умрут, гарантирую. Сначала они будут быстро уставать, потом с каждым днём им будет требоваться всё больше и больше времени для восстановления сил, пока совсем не смогут вставать с постели, а после энергию жизни совершенно поглотит энергия смерти. – Равнодушным тоном пояснила девушка.

- Приказываю провести ритуал. Вы слишком ценные дети, в вас уже много сил и труда вложено, чтобы вы, вот так запросто погибли. – Приказал представитель и откланялся. – Ждите депешу.

- Пап, попроси приготовить через два часа много Вовкиного мяса. – Попросила Надя. – А вы кугутяне следуйте за мной.

 На выходе из комнаты, Надя повернулась и вновь попросила отца.

- Пап, проследи, чтобы в северный флигель никто не входил. Еду оставьте у дверей, там Вовка будет стоять на страже, он и доставит всё наверх.

- Хорошо. Я и воды побольше принесу. – Кивнул отец.

- А можно и мне хотя бы на страже у дверей постоять? – Попросился Сергей, желая знать, что там во флигеле будет делать Надя с парнями.

- Ну, пошли, составишь мне компанию. – Приглашая названного брата кивком головы, сказал Вовка.

Через двадцать минут Сергей сам был не рад, что попросился встать на страже, ибо из верхней комнаты в которую Надя одного за другим заводила парней неслись душераздирающие крики.

- Что она там с ними делает? – Спросил побледневший Сергей.

- Дарит поцелуй смерти. – Пояснил Вовка.

- Если она их там выцеловывает, то чего они так орут?

- Потому, что это сначала завораживающе приятно, а потом жутко больно. Так больно, что начинаешь молиться о смерти, скорейшей смерти.

Источник. Глава 12.

12.

Белый снег искрился, переливаясь всеми цветами радуги под голубоватым светом полной луны, когда подростки в сопровождении отца и дяди Вани вышли на крылечко. Лёгкий мороз и ясная тихая ночь придавала усыпанному снегом большому двору таинственности, пронизывая всё вокруг ощущением сказки.

- Пап. – Обратилась к отцу Надя. – Пожалуйста, встаньте за стеклянной дверью веранды. Так мы с вами сможем общаться, но при этом вы будете в хоть и слабой, но безопасности.

- Ты чего-то боишься, дочка? – Спокойно спросил отец, а у самого сердце готово было остановиться от волнения.

- Ну, мы первый раз будем применять технику превращения, поэтому я не знаю, в кого мы превратимся и как после этого будем себя вести. Конечно, это техника первого уровня, но всё же лучше подстраховаться.

- Хорошо. – Ответил отец, и они с дядей Ваней шагнули через порог, прячась в стеклянной веранде.

Как только девушка убедилась, что между ними и взрослыми есть преграда, то подала знак Вовке о том, что готова к выполнению техники. Одновременно словно по команде парень и девушка полуприсели, слегка разведя руки, и повернулись в одну сторону, что вызвало из-под ног чёрный туман, скрывший их от глаз наблюдателей.  Через мгновенье туман рассеялся и перед взором людей за стеклом предстали два

- О вечность. – Еле слышно прошептал дядя Ваня. – Они волками стали и такими огромными, почти в человеческий рост.

- Кто бы сказал, что передо мной сейчас стоит моя дочка ни

 за что бы ни поверил. – Удивлённо шептал в ответ отец. – Мама дорогая, я даже не подозревал, что они настолько сильны.

- Думаю, сегодняшняя охота у них будет не простой. – Сказал Виктор. - Но я благодарен судьбе, что твоя дочка получила приглашение стать кадетом.

- А я нет. Меня с каждым днём совесть мучает всё больше и больше, за то, что послушался советов станичников и принёс в жертву войне собственную дочку, только потому, что её глаза были другого цвета. Не такие как у всех. О вечность, прости меня. Я обрёк собственное дитя на страдания и жизнь в одиночестве. Лишил права на любовь и семью.

- Не кори себя, Виктор. – Попытался успокоить его дядя Ваня, радуясь, что в темноте не видно как краска стыда заливает его лицо. – В тот момент, когда в станичное казачество пришли приглашения о зачислении в казачью академию, признаюсь честно – мы все вздохнули с облегчением, когда увидели в списках Надю. А теперь мне стыдно, думаю станичникам тоже, ведь ни кто и голоса не подал, чтобы опротестовать это приглашение. Каждый думал о спасении собственного ребёнка. А Надю все боялись и считали бракованной вот и дали добро, да ещё и она не понимая, что делает, дала своё согласие.

- Да она по тому и согласилась, что в станице её не любили. Всякий раз, выказывая это своими поступками. Даже я, её не жаловал своим вниманием, вот она и решила, что там, в академии ей будет лучше, чем дома. – Шептал отец, изливая свои переживания старому другу.

Мужчины хотели продолжить разговор, но тут волки завели беседу, совершенно позабыв о том, что за ними наблюдают.

- Ничего себе ты просто огромный чёрный волчара. – Странным голосом с непонятным акцентом, сказала Надя. – А в кого я превратилась?

- Ты громадная черная волчица со странным голосом. – Ответил Вовка. – Мы так чудно говорим, наверное, потому, что у нас вместо рта пасть.

- Наверно. – Ответила Надя, оглядывая себя. – Давай попробуем пройтись. А то как-то странно ощущать себя четвероногой.

- Да, давай потренируемся. – Сказал Вовка и сделал шаг, запутался в одежде и упал. – Ничего себе, я в собственных штанах запутался.

- Мы что, совсем без одежды остались? – Возмутилась Надя.

- Почему же, на тебе вон бабкин подарок остался. Старая ведьма оказалась права, один раз одев этот амулет, останешься в нём до смерти.

- На тебе тоже только он и висит на шее.

- Да плевать. Главное у меня шерсть толстая и мне совершенно не холодно. – Молодой волк двинулся вперёд стараясь научиться ходить в новом обличии, но тут же по колено провалился в сугроб, стоило ему свернуть с расчищенной тропинки. – Вот блин, а снег нам много проблем создаёт, даже в таком виде. Вон как будем проваливаться во время поисков.

- Ой, я не могу с тебя. Смотри и учись горе волк. – Высокомерно сказала Надя, задрав носик.

Молодая волчица, сверкая глазами в темноте, тихонько рыкнула и под её лапами заклубилась тьма.

- И в правду я дурак, забыл, что у нас магия в арсенале есть. – Радостно сказал Вовка, призывая тьму себе под лапы.

Пара волков стала весело резвиться, бегая туда-сюда по двору. Они то ходили шагом, то бежали рысцой, то пускались во весь опор, перепрыгивая препятствия, при этом тьма под лапами не давала им проваливаться в снег. Вдоволь нарезвившись и научившись управлять своими телами, они подбежали к стеклянной веранде.

- Пап, мы готовы. – Сказала дочка стоявшему в оцепенении от страха отцу.

- Дядя Витя. – Ухмыльнулся Вовка. – Да не бойтесь вы так, мы в полном порядке, на вас бросаться не будем. Только вам придётся терпеть наш вой. Мы им сейчас чупокабре вызов бросим. Так что предупредите там всех, пусть не боятся, это мы воем. А, и ещё, когда с охоты домой вернёмся тоже воем вас разбудим. Сами понимаете, нам нужна будет сухая одежда, а то перевоплощаться друг перед другом без прикрытия будет неудобно.

- Конечно-конечно, я буду ждать. – Кивнул отец

Волки вышли на середину двора и, подняв морды к луне завыли, да так протяжно и жутко, что холодок ужаса пробежал по душам тех, кто его слышал.

- Вовка, встань рядом со мной, я на всякий случай барьер призову.

-Оки, весело. – Сказал молодой волк и встал рядом, да так, что волчица почувствовала его

- Всё бери след, я последую за тобой. – Заявила волчица, словно не замечая раздражающего дыхания, после того как призвала барьер. – Теперь если будет опасно, прыгай внутрь барьера и не бойся, он тебя не растворит.

- Будет сделано. – Нетерпеливо выбегая вперёд, рявкнул волк, и они начали свою первую совместную охоту.

Волк шел быстрой трусцой, уверенно ведя за собой спутницу и стараясь экономить их силы. Мало ли, что может произойти, когда они, настигнут свою дичь. Они, опираясь лапами на тьму, бежали бесшумно, а звериные инстинкты, пробудившиеся в новом обличье, показали им совершенно иную красоту ночи. Две чёрные тени быстро неслись по белому покрывалу полей, словно не реальные существа из другого мира. Неведомые до этого момента звуки и запахи удивляли и пробуждали любопытство, но волки знали, поддаться искушению можно будет позже, а сейчас необходимо уничтожить то, что их так тревожило и раздражало с момента прибытия сюда. Поэтому они периодически выли, раздражая и провоцируя дичь, и не на мгновенье не теряли след. Молодые волки быстро миновали станицу и стали подходить к лесу, откуда им на встречу выскочил зверь смердевший смертью и энергией потустороннего мира. Сомнений не было – этот огромный лысый зверь, похожий на побритую лисицу со странно длинными передними клыками и есть чупокабра.

Волчица почуяла, как волка захлестнула волна ярости, и он со всей мочи рванул навстречу врагу. Два, не виданных доселе этими местами зверя, в прыжке сцепились в смертельной схватке. Грозный волчий рык пронёсся по округе, когда волку удалось вцепиться зубами в противника и со всей силы швырнуть его навстречу барьеру тьмы. Он хотел, чтобы верный барьер совершил своё дело и уничтожил противника, но этого не случилось. Чупокабра пролетела его невредимой, и волчицу захлестнул гнев.

- Она тоже порождение тьмы, ей барьер не помеха. – Гневно взвыла она и сразу же сменила барьер тьмы на ауру восстановления. В этой ауре молодая волчица была уверена на все сто процентов, она будет лечить только тех, кто заключил с ней энергетический союз, а кроме членов четвёртого отделения, подобные контракты с ней никто не заключал.

- Уворачивайся. – Взревел волк, бросаясь на врага, пытающегося напасть на волчицу.

Схватка разгорелась с новой силой, окрашивая белый снег тёмными пятнами крови, кусками вырванной шерсти. Волк позабыл обо всём, полностью отдавшись ярости. Он рвал, раздирал и кусал плоть чуждую этому миру. Он упивался боем, освобождая всю свою силу. В пылу сраженья он не чувствовал боли, не слышал визга порой вырывавшегося из груди, после удачной атаки противника, ведь он был уверен, уверен как никогда, пока с ним его волчица он не проиграет и будет жить.

А она и не думала подводить того, кто отдал в её руки свою жизнь, встав между ней и смертельной угрозой. Волчица источала целебную ауру тьмы, нежную и ласкающую, дарящую удовольствие, заживляющую раны.

Молодой волк чувствовал, как его противник слабеет, от чего его сердце начинало петь, пробуждая ещё большее желание победить, как вдруг раздался визг, и резкая боль пронзила его тело. Это, выскочив из-под снега, напала на волчицу более мелкая по размерам чупокабра. Волчица, падая под натиском врага на снег, только раз взвизгнула и тут же взяла себя в руки. Начала уворачиваться от ударов, быстро восстанавливая ауру, а как только убедилась, что сбоя больше не будет, смело кинулась на соперницу. Она чувствовала, как прекращает литься собственная кровь на белоснежный снег.  Она чувствовала, как отдаётся дикой ярости и начинает получать наслаждение от присутствия врага, от самой драки. И пусть пока опыта в подобных занятиях у неё совершенно не было, и пусть враг то и дело наносил её серьёзные увечья, она знала – победа будет за ней. Ибо просыпалось с каждым мгновением там, в глубине её чёрной души что-то неведомое, что-то странное и такое желанное.

Молодой волк краем глаза видел, как яростно даёт отпор волчица, молодая и неопытная, она с каждым мгновеньем училась и становилась сильнее. И вот уже не он один выдирает куски плоти из своего врага, и вот уже не только его шерсть валяется повсюду.

Вдруг в душах обоих проснулось то самое, что так долго тлело и разгоралось. Чувство товарищества, братства по оружию, единства целей проснулось и одарило волков огромным приливом сил. Без всяких слов они отдались единому порыву и вдвоём набросились на самого слабого врага, разорвав его в клочья за считанные секунды.

Со вторым более взрослым соперником, с которым с самого начала волк бился один на один, пришлось повозиться дольше, но и он не смог отбивать атаки сразу с двух сторон и в итоге пал на поле боя.

Молодые волки несколько минут с наслаждением выли, оповещая всю округу о своей победе, после чего устало упали на снег, решив отдохнуть и набраться сил.

- Слушай. – Обратилась к волку волчица. – Давай, ка тут не будем задерживаться и побыстрее пойдём домой.

- Почему? – Поинтересовался волк, упиваясь победой.

- Меня изрядно потрепали, да и энергии я много потратила, так что долго ауру не смогу поддерживать. – Устало сказала волчица. – Сам посмотри, у меня уже еле хватает сил, чтобы кровь остановить. О полном исцелении пока вообще рано говорить, так что надо домой, раны перевязать.

- Хорошо. Только разреши их съесть.

- Ладно, ешь, сколько влезет.

- Слушай, а можешь вызвать барьер. Вдруг он только живые порождения тьмы из другого мира не может уничтожить, а таких дохлых сможет.

- Попробую, конечно, но тебе придётся сожрать вон те сгустки энергии, ведь это ты у нас пожиратель смерти, а не я. – Она говорила, а сама призывала барьер.

- Ха. Теперь, наверное, и ты сможешь стать пожирателем. Ведь не я один только что этих тварей зубами рвал. – Фыркнул он, быстро проглотив сгустки энергии.

- Я рвала, но не ела. Смотри, моя пасть всё время была защищена тёмным барьером. Так что ни одна капля чужеродной крови в меня не попала.

- Ох и странный у тебя барьер. Их не убил, а кровь и вон, оторванные куски потусторонней плоти расщепляет. С чего бы так.

- Думаю всё дело в тех сгустках энергии, что ты съел. Пока их тела были целы, и она струилась по ним, мой барьер ничего не мог поделать. А вот когда мы их разобрали на кусочки и энергия вышла, то нате вам, пожалуйста – барьер сделал своё дело.

- Ладно, я наелся. – Заявил волк, когда барьер растворил в себе последний кусок чупокабры. – Пошли домой.

Волчица поднялась со снега. И пара молодых волков прихрамывая и шатаясь, побрела, домой оставляя на снегу кровавые следы.

За час до рассвета под окнами усадьбы раздался жуткий вой, возвещавший о возвращении детей с охоты. Отец и дядя Ваня, спавшие в гостиной на диванах, с заранее приготовленными пледами в руках, моментально проснулись и выскочили на улицу.

- Батюшки! – Воскликнул отец, видя пару обессиленных и истекающих кровью волков на пороге своего дома.

- Пап. – Слабым голосом, произнесла волчица. – Накрой нас покрывалами, а когда совершим обратное превращение, помогите  зайти в дом.

Как только покрывала укрыли волчьи тела, они в то же мгновение окутались чёрным туманом, а после того как туман рассеялся перед мужчинами предстали голые молодые люди кутающиеся в покрывала. Взрослые помогли детям дойти до своих комнат и уложили их в кровати.

- Пап, принести бинты, надо кровь остановить. Потом если можно пусть Вовка спит рядом со мной в моей комнате.

- Это ещё зачем? – Резко спросил отец.

- Пап, я сейчас усну от усталости, а моя аура восстановления будет работать автоматически. Нужно, чтобы он был в зоне её действия, тогда мы оба будем как огурчики через сутки. Достаточно положить его у той стенки за ширмой. Если хочешь, можешь подежурить тут, раз не доверяешь. Просто понимаешь, я сильно ослабла и не могу сейчас хорошо лечить.

- Я всё сделаю доченька. – Сказал отец, стараясь не показывать того как больно ему видеть свою девочку в таком истерзанном состоянии. – Да, и если подумать, то в таком состоянии вам не до глупостей. Так что мы с дядькой перенесём его сюда с кроватью и всё.

- Спасибо. – Прошептала Надя и мгновенно погрузилась в сон.

А отец с восхищением и гордостью наблюдал, как из её груди рождается красивое синеватое мерцание, заполняющее собой помещение и дарящее выздоровление.

Едва рассвело, как в доме поднялась невообразимая суета. Со времён тьмы усадьба не жила такой полной жизнью, ибо так давно этот огромный дом не заполняло большое количество людей. Но вот времена опять изменились и станичники с самого утра стали приходить к Власовым. Одни привозили мясо на продажу, другие приходили по просьбе тёти Наташи, чтобы устроиться к ним на работу в качестве горничных, кухарок и разнорабочих.

Даже младшие девочки проснулись рано и поспешили познакомиться с гувернанткой и няней. Зоя, бегая по дому, радостно прыгала от того, что слышала доносившиеся со всех сторон разговоры новых домочадцев о том, что наконец-то в их станицу пришло благоденствие. Ведь если в усадьбу набирают людей на работу, значит, у станичников появился новый источник дохода, значит, грядут времена, не знающие голода и нищеты. А прямым доказательством этого люди считали приезд кадетов. 

Несколько раз двенадцатилетнюю девочку просили тайком показать спящих брата и сестру. Говорили о том, что эти подростки настоящие герои избавившие станицу от людоеда. То она нечаянно слышала перешептывания новых горничных, которые готовили гостевые комнаты. Они разговаривали о том, что слышали ночью страшный вой, а мужики, отвозившие рано утром с доярок на ферму, видели на снегу кровавые следы и место сражения, залитое кровью, усыпанное клочьями шерсти.

Зое очень нравилось слышать такое о своей сестре и брате, в девочке родилась гордость и она решила поговорить с отцом, который улучив свободную минутку, завтракал в столовой.

- Папа, можно спросить? – Робко сказала Зоя, подойдя к отцу и помня, как он раньше не любил разговоров о Наде.

- Конечно можно. – Ответил отец.

- Пап, а ты не будешь ругаться? А то мой вопрос Нади касается.

- Нет, не буду. Понимаешь, Зоинька. Твой папа был настоящим глупцом и не понимал, какой замечательной дочери подарил жизнь. Раньше я не думал своей головой и шел на поводу у стереотипов и людского мнения. Поэтому и злился на Надю, считал её позором нашей семьи, но теперь я осознал свои ошибки и решил исправиться. Так, что, спрашивай не бойся, ведь твоя старшая сестра доказала всем в нашей станице свою ценность и уникальность. – Заявил отец и девочка ободрилась.

- Пап, я тоже хочу пользу приносить и Наде помогать, но не знаю как. Может, подскажешь как мне стать кадетом как сестра?

- Нет, моя дорогая, кадетом у тебя стать не получится, ибо наша семья отдала свой долг стране, позволив Наде стать кадетом, поэтому больше никого из этого поколения Власовых в академию не примут. Но ты можешь помогать сестре другим способом.

- Каким?

- Ты можешь стать учёным и возглавить орден тайных знаний.

- Ух ты! А что учёные из этого ордена делают?

- Они изучают иные миры. То как они устроены, кто в них живёт, как с ними бороться или дружить, а затем помогают таким как твоя сестра, давая им необходимую информацию.

- Как интересно! – Радостно воскликнула Зоя. – Решено, я стану учёным!

- Вот и славно.

- Пап, а как им стать?

- Ну, для того, чтобы стать таким учёным, для начала необходимо прочесть всю тайную библиотеку, что спрятана у нас в доме.

- Тайную библиотеку?! – Воскликнула девочка заинтригованно. – Я с радостью это заделаю, тем более я ещё так молода у меня времени полно впереди. Я смогу три тайных библиотеки прочесть.

- Ну, тогда для начала можешь взять у Нади в комнате на полке, единственную книгу в старом переплёте. Если прочитаешь её, узнаешь  всё о том звере из иного мира, на которого она сегодня охотилась.

- Класс! – Хлопая в ладоши, подпрыгнула Зоя. – Всё пап, тогда я побежала читать.

- Хорошо моя дорогая. – Довольный таким рвением дочери, сказал отец.

- Вот и Зоя, выбрала свой путь. – Подумал он, откусывая пирожок. –  Если стремление помогать в ней не погаснет, то из Зои получится отличный приемник мне. Будет, кому орден передать со всеми накопленными знаниями и артефактами.

- Виктор Данилович. – Сказал, войдя в столовую новоиспечённый дворецкий. – К вам прибыли первые гости.

Отец сразу отставил свой чай и поспешил в прихожую.

- Здравствуйте. – Войдя поздоровался отец. – Добро пожаловать в наш дом, меня зовут Виктор Данилович. Я отец Нади.

- Приятно познакомиться, я Леонид Борисович. Это моя жена Анастасия Павловна. Наш старший сын Александр, одноклассник вашей Нади и наш младшенький Антон.

- Мне тоже приятно с вами познакомиться. – Не скрывая радости, сказал отец, пожимая руку полноватому мужчине и целуя пухленькую ручку его жены.

Виктор Данилович пожал руку и Саше, отметив про себя, что этот молодой человек выглядит как потомственный аристократ. Настоящий юный дворянин спокойный, холодный, с оценивающим взглядом и потемневшими, как и у Нади волосами.

- Вы с дороги, наверное, устали? – Поинтересовался отец у гостей.

- Есть немного. – Честно ответила тётя Настя.

- Тогда скажите мне, как вы, предпочитаете расположиться в комнатах? Все в одной, или дети будут в отдельной? – Спросил отец, переживая за удобство гостей.

- Если можно детей расположить в отдельной комнате это будет замечательно.

- Конечно можно. У нас огромный дом, тут целую армию разместить можно, так что не стесняйтесь. Мы только рады тому, что комнаты наконец-то не будут пустовать. – Радушно улыбаясь, говорил отец. – Вас сейчас проводят в ваши комнаты, а затем если хотите, отдыхайте или спускайтесь в столовую завтракать.

- Извините, а где Надя? Я хотел бы с ней переговорить. – Спокойным вежливым тоном спросил Саша.

- Простите, но это сейчас невозможно. Они с Вовой спят после ночной охоты.

- С ними всё в порядке? – Беспокойно спросил Саша. – Я чувствую здесь неладное.  Они здоровы? И когда Вовка успел сюда приехать?

- Я вижу, вы действительно переживаете за своих друзей. – Удовлетворённый таким поведением парня, сказал Виктор.

- Всем здрасте! – Раздался громкий голос позади гостей.

- Добро пожаловать. – Радушно поприветствовал вновь прибывших, Виктор.

- Витенька, почему ты мне не сказал, что гости уже прибывают? Здравствуйте, я Наталья Сидоровна мама Нади и приёмная мать Вовы. – На ходу приветствовала и представлялась Наталья. Порошу вас, проходите в столовую, там познакомимся и поговорим, а то на пороге как-то неудобно беседы вести.

- Приёмная мать? – Удивился Борис, поглядывая на Сашку. – Вот это новость.

- Да, Владимир наш приёмный сын. – Улыбаясь, сказала тётя Наташа. – Он замечательный мальчик, я горжусь им, как и своей доченькой.

Через полчаса большая столовая в усадьбе была полна гостей, которые один за другим прибыли в течение получаса.

- Дорогие гости. – Встав из-за накрытого стола, сказал Виктор. – Так как во время вашего прибытия мы все не успели познакомиться, предлагаю сделать это сейчас.

Сначала отец представился сам и представил членов своей семьи – жену и дочерей, после чего поставил всех в известность о том, что Владимир их приёмный сын. За ним взял слово отец Александра и представил присутствующим членов своей не многочисленной семьи. Затем, пришла очередь представляться семье Бориса.

- Ещё раз всех хочу поприветствовать я Борис Короп, одноклассник ваших детей. – С самым серьёзным видом начал свою речь Борис. -  Разрешите вас познакомить с моей мамой Варварой Яковлевной, отцом Богданом Германовичем и старшим братом Тимофеем.

- Здравствуйте, рад со всеми познакомиться. Я Назар Ботов. – Взял слово Назар, как только Борис сел на место рядом со своей семьёй. – Хочу вас познакомить со своей мамой Бертой Филипповной, папай Валерием Эдуардовичем, со старшей сестрой Верой и младшей сестрой Галиной.

- Доброго всем дня. Меня зовут Кирилл Клыков, я тоже состою в четвёртом отделении нашего класса, поэтому нахожусь здесь и хочу вам представить свою семью. Это моя мама Вера Фёдоровна, мой папа Григорий Харитонович, мой старший брат Данил и младшая сестра Есения.

- Меня зовут Макар Зотов, я учусь с вашими детьми и хочу познакомить вас с нашей большой семьёй. Моя мама – Жанна Савельевна, мой папа Дмитрий Тарасович, мой старший брат Егор, мой первый младший брат Тарас, мой второй младший брат Жора и самая красивая младшая сестрёнка Зина.

После знакомства приступили к позднему завтраку, во время которого слово за словом завязался разговор, новые знакомые нашли общие интересы и темы для бесед. Оказалось, что всех срочно вызвали в усадьбу Власовых. Некоторые едва успели прибыть домой и распаковать вещи, как их пришлось вновь собирать. Многие благодарили администрацию академии за оперативную работу и предоставление высокоскоростного транспорта, при помощи которого все так быстро сюда прибыли. Беседа текла мирно и приятно, пока Александр не взял слово, ведомый своим любопытством.

- Виктор Данилович, извините, конечно, но вы так и не рассказали мне, почему Нади и Вовки сейчас нет с нами. Вы же понимаете по нашему виду, что мы члены их команды и  чувствуем не ладное. – Серьёзным видом говорил Сашка, решив не отставать пока не получит ответы на свои вопросы. – Нас беспокоит сложившаяся ситуация, я точно знаю, что их здоровье подорвано. Объяснитесь или я сам найду объяснение.

- Извините, я сейчас всё объясню, ибо это касается членов Кугуты.- Вздыхая, решил пояснить сложившуюся ситуацию Виктор. - Как только мои дети вышли из машины по приезду, то замерли как вкопанные, почувствовав присутствие в наших краях чего-то потустороннего. Чутьё ребят не подвело, в наших краях завелась чупокабра. Мы получили официальное разрешение от казачества и академии на охоту. Вашей команде разрешили устроить охоту на этого чужеродного зверя, чтобы вы могли на практике применить свои способности. Но вчера произошло непредвиденное, чупокабра напала на человека, что закончилось смертью для последнего. А позже, мы узнали от надёжных источников, что этих зверей в наших краях с каждой ночью становится всё больше. Поэтому, мои дети решили пойти на охоту и убить людоеда, который сначала вырезал всю живность в трёх станицах, а когда домашние звери закончились, перешёл на людей. Дети успешно справились с поставленной задачей, применив технику превращения. Не смотря на то, что этой техникой ребята вогнали всю станицу в ужас. Они добились успеха – полностью уничтожили чупокабру людоеда и ещё одну не пробовавшую человечины.  Но в результате сражения охотники пострадали – получили ранения. Дети вернулись домой с охоты перед рассветом и сейчас спят. Мы остановили кровопотерю, обработали и перевязали раны, и в данный момент Надя лечит их своей аурой.

- Можно их увидеть? – Спросил Назар.

- Думаю можно, но только членам отряда. – Строго сказал Виктор. – И ещё, на охоту за остальными, вы пойдёте только после полного выздоровления Нади. Ибо без её ауры исцеления вы можете погибнуть.

- Хорошо, но мы будем дежурить возле ребят, пока они болеют. – Тоном, не терпящим возражений, заявил Кирилл.

- Хорошо. – Согласился Виктор.

А когда все обустроились в своих комнатах и отдохнули, команда попросила дядю Витю отвести их к больным.

- Пойдёмте. Они у Нади в комнате. – Сказал отец, помня, что имеет дело с тёмной командой, о которой его предупреждал куратор.

- У Нади? Почему они в её комнате, а не в Вовкиной. Как-то стрёмно спать парню в девичьей комнате, пусть даже он и брат. – Заявил Борис.

- Мы детишек несли на руках от порога в бессознательном состоянии, поэтому определили в ближайшую комнату. Вовкина комната гораздо дальше по коридору, а времени не было, нужно было срочно кровь останавливать, потому что Надя потеряла сознание и не могла сделать это при помощи ауры. – Взволнованным тоном пояснил отец, стараясь скрыть нотки раскаяния за своё бессилие, но подростки прочли его эмоции и всё поняли.

- Понятно, я бы тоже так поступил на вашем месте. – Кивнул, говоря Саша.

Дядя Витя открыл дверь, к которой они подошли на втором этаже здания.

- Вот заходите, устраивайте дежурства как вам удобно. Главное сразу же без всякого стеснения говорите мне или тёте Наташе, если что-то понадобится. – Говорил дядя Витя, пропуская парней в комнату.

- Уж за это можете не беспокоиться. – Сказал Макар, проходя мимо дядюшки.

Ребята зашли в комнату и остановились, в изумлении осматривая всё вокруг. Просторное помещение заливала аура исцеления, присутствие которой выдавало синее полупрозрачное мерцание. У противоположной стены от входной двери в комнату  располагался диван под большим окном с красивыми шторами, перед которым стоял журнальный столик, заставленный перевязочными материалами и бутылочками с лекарствами. По бокам от дивана располагались две односпальные кровати. Утопая в свежем белье, спали их товарищи перемотанные бинтами, на которых то тут, то там проступали кровавые пятна. Ещё в комнате находились большие шкафы для одежды и книг и столики для учёбы, за одним из которых сидела, что-то читая, младшая сестра Нади Зоя.

- А ты что здесь забыла? – Спросил Кирилл. – Шла бы читать в другую комнату.

- Ага, щас, пошла, читать, и оставила спящую сестру одну, в комнате с толпой мужиков. – Язвительным тоном заявила девчушка. – Не дождётесь.

- А если я жука покажу? – Усмехнулся Борис, зная, как девчонки улепётывают при виде насекомых.

- Какого? Такого? – Насмешливо глядя парню в глаза спросила маленькая нахалка, доставая из кармана своего тёплого свитера коробочку. Коробочка была прозрачной и мальчишки чётко увидели в ней медовых муравьёв.

- Ты что не боишься насекомых? – Сияя восхищёнными глазами, спросил Борис.

- Ты что, глупый? Зачем мне еду бояться? – Удивлённо спросила вместо ответа Зоя и, достав из коробочки одного из муравьёв, с удовольствием съела его.

- Это же просто классно! – Завёлся Борис. – Я думал только Надя такая, а оказывается, у вас вся семья нормально к насекомым относится.

- Конечно. Как, по-твоему, наши предки смогли выжить во время тысячелетней ночи? Нам в этом насекомые помогли, поэтому мы до сих пор, держим ферму по разведению насекомых пригодных для питания человеку. – С надменным видом всезнайки поведала Зоя.

- Круто! – Счастливый как никогда заявил Борис. – Покажешь мне вашу ферму.

- Неа. У нас Лиза ею заведует, вот к ней и отправляйся за экскурсией. Она с радостью тебе всё расскажет и покажет. Сестрёнка обожает с ними там возиться. – Ответила Зоя.

- Отлично, я именно так и сделаю. – Кивнул Борис.

- Тогда поторопись. Лиза сейчас наверняка на кухне, ждет, когда закончат обед готовить, чтобы забрать отходы и пойти кормить своих любимцев.

- Это же просто великолепно! – Чуть не прыгая от радости, сказал Борис, который в своих краях только слышал о том, что на свете есть подобные фермы. – Ребята вы не против, если я уйду?

- Иди, конечно. Уверен от тебя на этой ферме будет куда больше пользы, чем тут. – Спокойно сказал Саша.

-А что ты так увлечённо читаешь, если не секрет? – Поинтересовался Саша, когда за Борисом закрылась дверь.

- Эта книжка про чупокабру, на которую этой ночью брат с сестрой охотились. – С гордостью ответила Зоя.

Эта новость поразила парня. Неужели есть подобные книги, думал он. Хотя всегда знал, что не просто так люди смогли выжить в ночи и защитить своё существование во время противостояния с монстрами.  Ходили слухи о тайных знаниях и хранителях, которые веками собирали материалы и сведения о других мирах и их жителях. Он знал, что именно эти знания помогли выжить людям в ночи. Но так же знал и о том, что после победы люди ударились в панику и устроили чистку своих рядов, убив всех, кто отличался от большинства.  Чистка коснулась и тех, кто обладал знаниями, и мыслями не такими как у остальных. Это тяжким грузом лежало на сердце Александра, который происходил из семьи потомственных инквизиторов. Именно его предки преуспели в уничтожении всего, что отличалось от принятых идеалов.

- А можно и мне, её почитать? – Спросил парень. – Я быстро её прочту минут десять, а потом верну тебе.

- Хорошо. – Ответила девочка, протягивая книгу гостю. – Думаю, папа будет не против, ведь всё-таки, я готовлюсь, стать учёным, который будет помогать вам.

- Спасибо. – Буркнул Сашка, совершенно не поняв, что этим хочет сказать Зоя.

Александр взял книгу и только тут заметил, какая она старая. Отпечатана книжка на обычной бумаге без применения магических технологий, возможно ещё во времена прародителей. От неё просто веяло стариной и таинственностью, отчего руки парня задрожали, будто он прикасался к древнему сокровищу. Бережно перелистнув первую страницу, он принялся читать, всё больше увлекаясь и даже не заметил, как прочёл всю.

- Парни. Вам тоже следует это прочитать, ведь нам предстоит охота на этих зверей, а в этой книге о них очень подробно рассказано. Зоя ты не против, если и они почитают.

- Конечно, пусть читают. Брат с сестрой тоже её читали, перед тем как на охоту идти и Надя сказала, что в этой книге есть недостоверная информация. Что там не правильно я не знаю, спросите у сестры, когда проснётся. – С умным видом, сказала девочка.

- Зоя. – Обратился к ней Саша, когда за книгу принялся Назар. – А есть у вас ещё такие книги? Я бы их с удовольствием почитал, пока сидим тут дежурим.

- Поговори о них с моим папой. Может и даст тебе другие книги.

- Так они у вас есть? – Спросил Саша, а у самого сердце начало колотиться как бешенное от предвкушения, так сильно он хотел узнать что-то новое. – Кстати, а где твой папа сейчас может быть?

- В гостиной, наверное. К нему уже второй день люди толпами идут мясо продавать. Он решил скупить мясо животных убитых чупокаброй, так теперь его везут даже из соседних станиц. – Пояснила Зоя.

- Ого, я и не думал, что ваша семья такая богатая. – Улыбнулся Кирилл. – Даже удивился, когда усадьбу увидел.

- Угу, у нас хороший доход. – Кивнула Зоя. –  Давайте, папу сбегаю, позову?  Сами с ним тут нормально поговорите, а то я не могу на все ваши вопросы ответить.

- Хорошо, позови.

Девочка убежала.

- Ох, уж эти ребятки. – Качая головой, сказал Сашка, глядя на спящих друзей. – Что не день то сюрприз от них. Просто не устают меня удивлять. Знаете, я думал, в мире для меня больше нет ничего нового и интересного, но оказывается -  я круто ошибся.

- Ага. Так и есть. Я тоже думал, почему они постоянно грызутся, а теперь мне всё ясно. – Кивнув сказал Назар. – Оказывается это всё потому, что они брат с сестрой. Я тоже с Веркой и Галькой постоянно цапаюсь.

- Глупости, это не объяснение. Ведь в отличие от тебя они не родные. – Возразил Кирилл.

- Они грызутся из-за обстоятельств. Прикинь если бы ты приехал учиться, считая, что вырвался из обычного окружения, в надежде на новые знакомства. А оказалось, что твоя родня приехала с тобой. – Выдвинул свою версию Назар.

- Саша, ты хотел поговорить со мной? – Спросил дядя Витя, пойдя в комнату старшей дочери.

- Извините, что отвлекаю вас в такой не подходящий момент.  Узнал, что у вас есть библиотека таких редких книг как эта. – Сказал Саша, показывая на книгу в руках Кирилла. – Если можно, я бы хотел попросить разрешение прочесть эти редкости.

- Думаю, это очень хорошая идея, но прошу вас, не распространяйтесь о моей библиотеке посторонним, даже в академии. Сами понимаете хоть времена инквизиции давно прошли, в обществе ещё не все относятся с пониманием к подобной литературе.

- Конечно не вопрос, главное разрешите нам допуск к этой ценной информации. – Попросил Саша.

- Хорошо, тогда, я буду тайком приносить вам сюда книги, а вы как прочтете, будете оставлять их тоже здесь. Из комнаты Нади книги не выносить и не показывать, даже родственникам. – Строго взглянув на Сашу, сказал дядя Витя, зная уже о том, из какой он семьи происходит.

- Отлично. – Согласился парень.

- В таком случае я принесу вам первый десяток книг. Вы с ними справитесь за один день. – Говорил дядя Витя, видя, что парни всем своим видом дают понять  - они могут и больше прочесть и запомнить. – Знаю, знаю – вы книжки за пять минут можете прочесть и запомнить навеки, но если вы будете тут сутками сидеть и читать, это будет выглядеть подозрительно.

- Понятно. – Кивнул Саша.

Дядя Витя пошел за первой партией книг, а мальчишки остались с больными. Вдруг Вовка начал сильно ворочаться и рычать во сне.

- Ну, даёт. Он что даже во сне охотится. – Улыбнулся Кирилл.

- Сто пудов. – Поддакнул Макар. – С него станется.

Больше парни не болтали, просто сидели в тишине, думая каждый о своём и глядя на развалившегося в смешной позе Вовку.

- Ребятки. – Едва переступив порог комнаты, сказал дядя Витя. – Я книги положу в шкаф, чтобы их не было видно и пойдём обедать. Там женщины уже на стол накрывают.

Отец Нади решительно подошел к шкафу и открыл одну из верхних дверок.

- О, вселенная! – Вскликнул он, не удержавшись при виде стоявшей там одной единственной книги. – Откуда это у неё. Глазам своим не верю!

- Что? Что вы там увидели? – Мгновенно оказавшись рядом, спросил Сашка, рассматривая странную книгу на непонятном языке.

- Это уникальная книга! Я лишь слышал легенды о ней. Она написана на давным-давно вымершем языке. На этом языке, читали и писали предки всех людей на нашей планете. И имя этому языку шарийский. – С трепетом взяв книгу в руки, говорил дядя Витя. – Я даже не подозревал о том, что дочка владеет таким шедевром.

- А вы знаете этот язык? – Поинтересовался заинтригованный Сашка.

- Да, учил в детстве, как и множество других мёртвых языков. Но впервые встречаю книгу на столь древнем языке.

- Дядя Витя, а можете прочитать название книги и перевести её? А научить нас вымершим языкам можете? – Засыпал вопросами дядю Витю Сашка.

- Книга называется «Ловцы душ – излюбленные дети вселенной». И судя по предисловию, с книгой должны идти два амулета. О, вечность! Это же те самые кулоны! – Встревоженно подбежав к Надиной кровати, сказал отец и отбросил одеяло, которым была укрыта девушка. – Так я и думал.

Дядя Витя показал парням на амулет украшавший шею дочери и тут же подошел к кровати, на которой спал Вовка. Вовкино одеяло тоже полетело вниз, выставляя напоказ перебинтованное тело украшенное амулетом.

- Где? Где, они взяли этот парный артефакт. – Беспокойно говорил отец, укрывая обратно своих детей. – Представляете,  эти амулеты не упали с них даже после превращения. Вся одежда слетела, а они так и остались на их шеях. Мы тогда не придали этому значения, но теперь я понимаю, что это неспроста.

- Извините, дядя Витя, но можно перевести эту книгу при нас? Я хочу всё знать и не отстану от вас, пока не узнаю обо всём. – Решительно сказал Сашка.

- Конечно-конечно, я буду переводить её здесь. Нельзя допустить, чтобы посторонние увидели этот артефакт. Заодно и языку древних научу вас, а то мало ли, что может произойти.

Затем книгу вновь спрятали со всеми остальными древними рукописями в шкафу и с чистой совестью отправились обедать.

Через несколько минут после ухода дежурных, Надя открыла глаза. Её разбудил протяжный стон. Девушка повернулась на звук и поняла, что находится не одна в своей комнате. Её тело болело так сильно, что она не могла пошевелить не единым мускулом, даже голову в сторону звука повернула с трудом, чтобы увидеть Вовку на соседней кровати.

Парень стонал и сильно ворочался, причиняя своему израненному телу боль.

- Не крутись. – Прошептала обессиленным голосом Надя. – Я ещё не вернула себе силы, чтобы всё разом вылечить. Не крутись, не тревожь свои раны.

Парень замер как по команде и открыл глаза, уставившись на девушку.

- Что я тут делаю? Почему моё тело подчиняется твоему шепоту? – Недовольным голосом прошептал Вовка.

- Полагаю, ты тут лечишься. А тело, наверное, подчиняется потому, что хочет исцелиться. Ты же вертишься и стонешь от боли, не давая ранам нормально затягиваться. – Надя шептала из последних сил. – Прошу не вертись, а то у меня мало сил.

- Хорошо. – Прошептал Вовка, глядя как девушка погружается в сон.

Он лежал и смотрел, как Надя заполняет всю комнату красивой мерцающей аурой, которая дарила его страдающему телу тепло и облегчение. Ему было приятно и хорошо. Он просто лежал смирно, наслаждаясь этими необычными ощущениями.

- Я голоден. – Прошептал он спящей девушке. – Так голоден, что готов съесть всё, что движется, но постараюсь выполнить твою просьбу и буду лежать смирно. Так что не переживай, твоя энергия будет потрачена не зря, сестрёнка.

И тут вдруг Вовка поймал себя на мысли, что ему совершенно не нравится считать Надю своей сестрёнкой. С чего бы это? Он что влюбился в неё? Нет, не влюбился, но его волновал тот факт, что он впервые провёл ночь в девичьей комнате. Ему всегда нравились белокурые и голубоглазые красавицы, такие как Светлана, которая часто ему снилась по ночам. Вот бы сейчас он оказался в её комнате, и краска смущения залила его лицо. Светлана, такая стройная и утончённая, совершенная противоположность Нади.  Она ему понравилась с первых же дней в академии, но Света смотрела вовсе не на него, а на Сергея, который совершенно не обращал на неё внимания. Поэтому парень решил оставить девушку в покое и любоваться её красотой издалека, понимая, что Светлана никогда не будет с таким как он. Пусть будет с тем, кто ей нравится, зачем навязываться, ведь насильно мил не будешь. А что Сергей. Этот гад смотрит на Надю, не замечая того какие чувства к нему испытывает Светлана, глупец. Ну, ничего, он его направит на путь истинный.

- О, ты уже проснулся, охотник. – Расплываясь в улыбке, сказал Назар, войдя в комнату.

- Здоров. – Слабым голосом, поприветствовал друга Вовка. – Назар спасай, жрать хочу, просто сил нет. А встать не могу.

- Сейчас принесу с кухни чего-нибудь мясного для тебя. – Сказал Назар.

- Стой. С кухни для Нади принеси, а для меня попроси дядю Витю мясо принести. Он поймет, о чём я говорю. – Попросил Вовка.

- А вот я не понимаю, объяснись добровольно дружище, а то останешься голодным. – Строго сказал Сашка, входя следом за Назаром.

- Долго рассказывать. А если вкратце, у меня особая диета с недавних пор. – Пытаясь изобразить улыбку, сказал Вовка, а потом заметил на диване книгу про чупокабру и добавил. – Вижу, уже прочли. Тогда должны знать кто такие пожиратели.

- Что? Быть того не может? Ты стал пожирателем? – Удивился Сашка. – Кто же тебя смог преобразить и не дал умереть?

- Надя. Оказалось, я заразился ещё в двенадцать лет, когда поймал свою первую чупокабру.

- Ну, вы не перестаёте меня удивлять, ребятки. – Хмыкнул Сашка, давая знак Назару идти за обещанным.

- Сейчас притяну еды. – Сказал парень выходя.

- Я с тобой пойду. – Предложил Кирилл.

- А Надя ещё не пришла в себя? – Спросил Макар.

- Очнулась на пару минут, наорала на меня и опять уснула.