Источник. Глава 13.

13.

Наутро второго дня ребята окончательно поправились и после сытного завтрака с удовольствием резвились во дворе усадьбы Власовых, когда ворота въехал высокоскоростной правительственный снегоход.  Из него вышли несколько незнакомых мужчин в сопровождении атамана и Игоря Сергеевича.

- Привет ребята! – Поздоровался куратор.

- Здравствуйте! – Хором прокричала молодёжь.

- Надя, где нам найти твоего отца? – Спросил Игорь.

- Заходите в дом, там все взрослые. – Ответила, радостно улыбаясь, девушка.

Ребятня продолжала наслаждаться солнечным зимним днём, когда в кабинете Виктора Даниловича проходила неожиданная встреча с представителями власти.

- Извините за внезапное вторжение. – Сказал представитель департамента по чрезвычайным ситуациям. – Но дело не терпит отлагательств, тем более что в вашем доме по странному стечению обстоятельств, собрались нужные нам люди. Поэтому перейду сразу к делу, раз уж все кто требуются для решения проблемы уже здесь. Итак, в день, когда ваши дети принимали участие в популярном шоу, произошло аномальное событие, повлёкшее за собой сход лавины и другие катаклизмы незначительных размеров, вызвавшее открытие порталов по всей территории нашего континента.  Один из таких порталов открылся вблизи вашей усадьбы Виктор Данилович. Поэтому правительство нашего государства обращается к вам с просьбой оказать содействие в изучении и наблюдении за этим порталом. Мы ещё не знаем, куда он ведёт, но подозреваем, что именно из него, в наш мир попадают те самые чупокабры, которые доставляют столько проблем местным жителям. Конечно, ваша работа будет хорошо оплачиваться. Ещё, прошу присутствующих здесь выдающихся учёных, присоединиться к этой работе. Это в первую очередь касается вас Леонид Борисович, как специалиста по телепортам и энергиям.

- С огромным удовольствием приступлю к изучению портала. – Довольным тоном сказал отец Сашки.

- Тогда, смею предложить вам остановиться в моём доме до окончания исследований. – Сказал Виктор. – Здесь много места, а из пустующего флигеля можно сделать исследовательский штаб.

- А что, я только за. Тем более что наши дети дружат и мой Александр в полном восторге от вашего дома.

- Тогда решено, поработаем вместе.

- Ещё будет просьба. – Сказал представитель правительства. – Хорошо подумайте и привлеките к работе остальных родителей. Они уже гостят у вас и поэтому, нам не придётся привлекать к делу посторонних, обеспечив тем самым конфиденциальность. 

- Дайте подумать. – Сказал Леонид.

- Мы тут навели справки и поэтому можем предложить вам следующее. Попросите Дмитрия Тарасовича заняться поставками продовольствия и оборудования. Он опытный бизнесмен с отличной репутацией.

- Постойте. – Прервал Виктор представителя власти. – Давайте пригласим сюда остальных мужчин и поговорим все вместе. Так будет лучше всего. В противном случае они нам могут просто не поверить.

Через десять минут отцы всех семейств сидели в кабинете.

- Час от часу не легче. – Встревоженно сказал Валерий Эдуардович. – Вы считаете, что назревает что-то серьёзное?

- Полагаю, да. – Ответил представитель власти. – Перед нападением монстров тоже фиксировалось открытие множества порталов и нам понадобилось пять лет кровопролитной войны, чтобы научиться их закрывать. Но порталы, которые открылись сейчас совершенно разные. И это точно не порталы в мир монстров. Поэтому правительство решило сразу приступить к их изучению и попыткам закрытия этих межпланетных телепортов. Нельзя допустить повторения прошлой ошибки, когда человечество не обратило на их появление никакого внимания. И главное, нельзя допустить утечки информации, иначе паники среди населения не избежать.

- Хорошо. Я понимаю всю важность предложенной нам работы и принимаюсь за неё. Тем более что хозяин дома не против, потерпеть наше присутствие ещё несколько лет. – Сказал Леонид.

- Я тоже в деле. – Сообщил Дмитрий Тарасович. – Если хотите избежать утечки информации, то я могу открыть здесь универсальный магазин и тогда все перевозки материалов и оборудования, можно легко скрыть.

- Отлично. Именно такой работы, мы от вас, Дмитрий, и ожидали. – Сказал атаман. – Открывайте здесь громадный магазин, это не только замаскирует передвижение оборудования, но и даст людям дополнительные рабочие места.

- Я тоже в деле. – Сообщил решительным тоном Григорий Харитонович. – Организовать охрану объектов и наблюдение не трудно, но я не могу придумать, как это обставить. Люди будут видеть патрули и прочее и это вызовет немало сплетен и подозрений.

- Я тоже думал над этим. – Кивнув сказал атаман. – И решил, что наши кадеты будут тому отличным прикрытием. Соорудим в бухте, под водами которой открылся портал тренировочную базу четвёртого отделения казачьей академии. Это сразу объяснит нахождение там патрулей и охраны.

- Хорошая идея. Только нашим детишкам придётся там действительно хоть изредка показываться. – Сказал Григорий.

- За это не переживайте, я позабочусь, чтобы за время учебного года каждый класс академии хотя бы один раз здесь побывал. – Успокоил мужчину атаман. – Это только на пользу детям пойдёт.

- А вы Валерий Эдуардович, возьметесь за обслуживание и использование исследовательского оборудования? Вы ведь отличный специалист в этой области. – Спросил представитель власти.

- Конечно. Я не могу отказаться от такого предложения. Так что, сам буду работать и дочку привлеку к обслуживанию аппаратов. – Согласился Валерий.

- Думаю, это хорошая идея привлечь старших дочерей к сбору и фиксации данных. – Согласился Игорь Сергеевич. – А вы Григорий, сможете привлечь старших парней к охране и патрулированию.

- Само собой разумеется. – Согласился новоиспечённый глава охраны.

- А вы Богдан Германович, что скажете? – Поинтересовался атаман.

- Я тоже в деле. Разве могу я упустить такую редкую возможность, шанс изучить инопланетян. – Улыбнулся Богдан. – Только мне понадобится отдельное здание с охраной и полной изоляцией биоматериала. А то, мало ли, что приползёт с той стороны, вдруг зараза какая-то. Поэтому, нужно сразу решить вопросы изоляции.

- Хорошо, мы окажем полное содействие в строительстве как финансовое, так и материальное. – Сказал представитель. – Первым делом, мы снимем местность и разработаем архитекторский проект исследовательской зоны на ваших землях. Государство гарантирует, что после решения проблемы, все здания и сооружения перейдут в собственность семьи Власовых за помощь в работе.

- Виктор Данилович. – Вступил в разговор атаман. – Вы назначаетесь ответственным за этот исследовательский центр. Подчиняться будете непосредственно мне, а, следовательно, и докладывать обо всех достижениях тоже мне. Так же прошу вас попросить и членов ваших семей принять участие в работе, чтобы как можно меньше посторонних людей знало о происходящем.

- Конечно, мы так и поняли, поэтому и заикнулись о работе для наших детей. – Сказал Григорий.

- И ещё один важный аспект. – Сказал представитель правительства. – Правительство нашего государства хорошо понимает, каким опасным  и долгосрочным делом просит вас заняться. Поэтому князь предусмотрел ряд привилегий для вас. Во-первых, Виктор в интересах государства, прошу вас выйти из тени.

Отец Нади стоял и слушал это с видом невинного младенца.

- Поймите, мы прекрасно осведомлены о том, что вы глава тайного ордена хранителей. И мы знаем, что вы, обладаете неисчерпаемыми знаниями, накопленными за долгие века о потусторонних мирах. Вот, в доказательство моих слов, прошу вас взять эту верительную грамоту. – Представитель протянул ему бумагу. – Это документ, легализующий вашу организацию и дающий ей огромные права. Знания, которыми вы обладаете, бесценны для современного общества и нашего государства. Мы просим вас поделиться ими. Ведь они ключ к безопасности этой страны.

Виктор внимательно прочитал документ и убедился в его подлинности.

- Надеюсь, если я стану сотрудничать и преподавать тайные знания, со мной не случиться то же, что и с теми, кто в дни тысячелетней ночи, рискуя своими жизнями, спасли человечество. А в благодарность, оно их уничтожило на кострах инквизиции.

- Этого не повторится. – Твёрдым голосом сказал Леонид. – Инквизиторы получили приказ не трогать вас и ваших людей. Нарушившие этот приказ будут строго наказаны. Поверьте мне, как представителю одной из влиятельных семей инквизиторов. Мы учли ошибки прошлого и теперь ни один человек, принадлежащий к тёмному миру, не пострадает из-за предрассудков. Мы больше не допустим ослабления государства.

- Итак, мы положили начало великому делу. Человечество больше не может игнорировать существование других миров, соседствующих с нами. Мы должны научиться жить с ними в гармонии. – Философски озвучил глобальные цели представитель правительства. – Поэтому, прошу вас всё хорошо обдумать и в кротчайшие сроки предоставить мне списки необходимых материалов и оборудования. А так же хорошо продумайте количество необходимого вам персонала. Ах, да. – Немного помолчав, продолжил он. – Остальные семьи тоже получают привилегии, а не только Власовы. Вот, ознакомьтесь со списком.

Главы остальных семей получили верительные грамоты, и внимательно прочитав их, остались довольны. Пока мужчины были заняты чтением, остальные смотрели в окно, наблюдая за детскими играми. Молодёжь так весело играла, что их весёлый смех и болтовня долетали даже в окно второго этажа.

- Вы воспитали замечательных детей. – Улыбаясь, сказал представитель правительства. – Глядя на них и не скажешь, что перед нами самые сильные защитники страны.

- Они ещё не понимают всех своих достоинств и не ведают о своей силе. – Задумчиво высказался атаман. – Они просто живут и наслаждаются своей жизнью. Взгляните, как резвятся. Глядя на них душа радуется, а сердце уносит в дни юности.

- Надя, Вова, ну пожалуйста, превратитесь в волков. – Закидав сестру в очередной раз снегом, ныла надув губки Зоя. – А то так не честно, папа и дядя Ваня видели вас в виде волков, а мы нет.

- Зоя, сколько можно ныть. – Огрызнулась Надя.

- Наденька. – Неожиданно с большого крыльца их дома раздался голос атамана. – Уважь детей и нас заодно, продемонстрируй новую технику. А то я и даже Игорь Сергеевич только слышали о ней, но не видели в деле.

- Да, доченька продемонстрируйте всем отрядом эту технику. – С гордостью за своих детей попросил отец.

- Точно, давайте всем отрядом превратимся. Ребятам, как и нам, впервые превратившись, надо будет к новым телам привыкнуть и научиться, ими управлять. – Глядя Наде в глаза, серьёзным тоном, сказал Вовка. – Если сейчас этому не научатся, тогда вечером опять много времени потеряем.

- Хорошо-хорошо, уговорили, давайте превратимся и просо поиграем во дворе для практики. – Сделав страдальческий вид, заявила Надя. – Пап, занесёте потом наши вещи в дом.

- Конечно. – Кивая головой, сказал отец.

- Вещи? Зачем? – Удивился атаман.

- Сейчас всё увидите и поймёте, почему моей дочери так не нравится превращаться. Мне это тоже не нравится как её отцу, но уж сильно хочется похвастаться её достижениями. – Довольным голосом заявил Виктор.

Отряд под названием Кугута выстроился в своём привычном порядке, девушка в центре и парни по периметру, после чего по команде Вовки все разом полуприсели раскинув руки в стороны, и сделали поворот  торсом, скрываясь в клубах тёмной дымки. Из тёмного марева на белый снег под яркими солнечными лучами выпрыгнули огромные волки. Четверо волков имели чёрный окрас и трое серый, а шеи двух чёрных украшали ошейники.

- О вечность, да они без одежды остались. – Прошептал удивлённый столь впечатляющим зрелищем атаман. – Теперь понимаю, почему ваша дочка так сильно упиралась. Думаю, сделай они сейчас обратное превращение, то останутся нагишом.

Виктор только хотел ответить атаману, как его прервал дружный смех. Это ребята потешались над Сашкой, который запутался в своих четырёх лапах и рухнул в снежный сугроб.

- Хватит ржать! – Рыкнул он на друзей. – Сами-то на месте стоите. Сначала попробуйте управиться с таким количеством ног, потом смейтесь.

- Смотри и учись! – Весело сказал Вовка и, призвав тьму себе под лапы, стал демонстративно прогуливаться вокруг, не проваливаясь в снег, то шагом, то рысцой, то весело подпрыгивая.

- Ха - ха - ха. Как смешно! – Весёлым голосом сказал Сашка. – Так не считается, ты уже второй раз превращаешься.

- Надя, можно тебя погладить? – Подойдя к сестре, спросила Зоя.

- Откуда знаешь, что это я? – Удивилась Надя. – На вид ведь все волки одинаковые.

- Ну, ты и глупая, сестрёнка. Ты хоть и превратилась в волка, но у тебя остался амулет на шее и глаза твои цвет не поменяли. Только ты можешь быть темноглазым волком с амулетом. А вон тот хвастун Вовка. У него амулет и зелёные глаза.  – С видом всезнайки, заявила младшая сестрёнка. – Вычислить Бориса и Сашку тоже легко. Они, как и вы сто процентов с чёрной шерстью, но один мгновенно ринется на защиту жуков, а второй начнёт умничать, если задать вопрос. А вот серых волков я отличить не могу. Кирилл, Макар и Назар лучше вас маскируются.

- Ой, ну всё, хватит умничать. – Фыркнула Надя. – Гладь уже, и катись на все четыре.

В итоге Надя смирно сидела, терпеливо снося тисканья многочисленной детворы, а вокруг нее, шатаясь и падая, учились ходить пятеро волков под Вовкиным руководством.  Но он недолго наслаждался своим командованием, а всё потому, что младшие дети захотели покататься на пушистом ручном волке.  В итоге, из Вовки сделали ездового пса. Вся эта возня и забавные игры с большими пушистыми животными утомила малышей, и они под чутким надзором своих мам отправились спать, а старшие братья и сёстры пошли помогать с обедом. Семеро волков остались одни во дворе, отдавшись безудержному веселью и беготне, позабыв, что за ними всё ещё наблюдают с крыльца нежданные гости.

- Что-то случилось? – Вдруг, громко спросил Игорь Сергеевич, заметив, как волки, весело носившиеся по двору играя в ловита, неожиданно замерли как вкопанные и, не сговариваясь, уставились в одном направлении.

- Они там. – Ответил Вовка. – В том леске, мы их чувствуем.

- Кто там? – Забеспокоился куратор.

- Чупокабры и их не двое, как я думал. Их больше. Откуда они могли так быстро сюда попасть? – Бормотал Вовка.

- Фу, не могу просто выносить вонь их энергии. – Мотая головой, сказал Назар.

- Жутко воняют потусторонней энергией,  это вызывает во мне желание вцепиться им в глотку.- Говорил Кирилл.

- Куратор. Можно мы пойдём на охоту? – Вдруг попросил Вовка.

- Отпустите нас сейчас, а то будет поздно. – Сказала Надя. – Боюсь, они хотят опять человечиной побаловаться. Я чувствую их жажду смерти. Они терпеть не могут всё живое.

- Сможете одного пленить? – Вдруг спросил Игорь.

- Зачем это вам надо? – Сразу же начал задавать вопросы Сашка.

- Нам нужно изучить их. – Честно ответил куратор.

- Живым нет. Только в разобранном виде. – Ответил Вовка.

- Почему? – Моментально спросил Игорь Сергеевич.

- Потому что это не возможно. Мы ещё не знаем, как брать в плен того, кто изначально мёртв. – Спокойно пояснила Надя.

- Не понял. Как это понять, изначально мёртв? –  Не на шутку обеспокоившись таким заявлением Нади, спросил атаман.

- Эти звери не из нашего мира, а из другого – из мира мёртвых. Они мертвы с момента своего появления во вселенной. – Попыталась объяснить Надя. – Они не дышат, их тела холодные, кровь странная. И мой барьер тьмы им не страшен. Единственный способ их остановить – разобрать на части. Даже в разобранном виде, части будут продолжать двигаться и пытаться стать одним целым.

- Понятно. Тогда принесите одного разобранного, он нам необходим, чтобы найти ответы на ваши вопросы.

Вовка кивнул и хотел что-то ответить, но вдруг по округе разнёсся страшный голос похожий на визг.

- Убийцы моих питомцев, их братья пришли за вашими душами.

- Немедленно сообщите всем о тревоге. Пусть сидят по домам и не высовываются на улицы как в прошлый раз. – Приказным тоном сказал Вовка. – Мы пошли на охоту. Медлить нельзя.

Виктор Данилович сразу же, без лишних слов, стал набирать текст, чрезвычайного сообщения. Благо станичники уже были в курсе происходящего и знали, что подобное сообщение должно прийти со дня на день.

Волки выстроились обычным порядком и отправились в путь.

- С ними всё будет в порядке? – Спросил представитель власти. – Они всё же, ещё совсем дети.

- Не знаю. – Честно ответил атаман, наглухо запирая входную дверь. – Но они наш единственный шанс справиться с этой напастью. Один из этих деток убил свою первую чупокабру первого уровня ещё в двенадцать лет – это Владимир, приёмный сын Виктора. Он со своей сестрой Надей на днях уничтожили ещё двоих взрослых чупокабр, одна из которых была людоедом. При уничтожении они сильно пострадали, но восстановились и как видите, бесстрашно ведут своих друзей в их первое сражение. Думаю, эти дети справятся, потому что знают, если они это не сделают, то никто не сделает. А нам остаётся лишь молиться за них.

- Пойдёмте. Нужно женщин и детей отвлечь. – Сказал Виктор. – Прошлый раз дети ходили на охоту ночью, и мне было проще объясняться с женой. Но теперь все в курсе, куда и зачем они отправились, и я просто боюсь, жене в глаза смотреть.

- Хорошо. Пойдёмте, сейчас придумаем отвлекающий манёвр. – Сказал представитель власти, но у него ничего не вышло.

И всё потому, что всё взрослое население усадьбы столпилось на втором этаже здания у огромных окон танцевального зала. Все наблюдали за стаей волков убегающих к лесу по снежному полю.

- Смотрите! Смотрите! – Закричал Тарас. – Им из леса на встречу кто-то выбежал.

Игорь Сергеевич вместе с остальными мужчинами подошел к окнам, из которых хорошо просматривалось огромное поле до самого леса.

- Приблизить! – Решительно скомандовала тётя Наташа, обладавшая небольшими магическими способностями, как и все остальные простые люди этого мира.

По её команде оконные стёкла приняли на себя роль  большого бинокля и превратились в огромные экраны, демонстрировавшие в приближенном виде  то, что происходило на поле.

Из леса навстречу бегущей стае волков выскочили лысые саблезубые собаки. Следом за ними из гущи деревьев стал клубами подниматься то ли чёрный дым, то ли тёмное марево, которое поднималось всё выше и выше, превращаясь в огромную тёмную тучу, заслонявшую чупокабр от ярких солнечных лучей. Стая мёртвых собак в три раза превосходила по численности стаю волков.

- Как приблизимся, первых пробуем обездвижить магией, иначе не справимся. – На ходу прорычал товарищам Сашка.

- Добро, будем бить всем, чем умеем пользоваться. – Ответил Назар.

- Надька не ввязывайся в драку до последнего, твоя задача лечить нас. – Отдал приказ Вовка.

- Хорошо. А вы побольше светом бейте. Вон видите, они марево призвали, чтобы от солнца скрыться. – Подметила Надя.

- Будет сделано! – Решительно сказал Макар.

Когда до столкновения оставались считанные минуты, Надя рыкнула, и волки вплотную сблизились к ней, не сбавляя бега. Девушка на мгновение призвала барьер тьмы, устанавливая энергетическую связь с теми, кого будет лечить и поддерживать. А в следующее мгновение волки обрушили всю мощь своих стихийных техник на вражеских собак. Шестеро врагов были заморожены в струях воды вызванной Вовкой и Сашкой. Трое катились кубарем обратно в лес гонимые мощным порывом ветра, вызванным Назаром.  Двое полыхнули алым пламенем от огненной техники Кирилла. Борис и Макар размозжили нескольких об поднятые пласты мёрзлого грунта. Остальным псам удалось прорваться через первую волну магической атаки и со злобным рыком две стаи схлестнулись в схватке не на жизнь, а на смерть.

Волки не преодолимой стеной стали перед волчицей, не пуская к ней собак, а за это, она лечила их раны. Её мерцающая синими бликами аура исцеления мгновенно останавливала кровотечения и затягивала глубокие рваные раны, нанесённые острыми клыками чупокабр. Грозное рычание и визги боли разрывали тишину зимнего дня. Но случилось невероятное те мёртвые псы, которых парни разорвали на части в первые минуты схватки, начали собираться и оживать, вновь бросаясь в бой с живыми. И вот уже превосходящие силы противника почти прорвались к волчице, чтобы уничтожить её, чтобы лишить живых шанса на исцеление. Но трое серых быстро сообразили, что надо делать. Серые волки окружили волчицу, испуская сияние из своих тел, которое обжигало мёртвые тела собак.

- Кирилл, забей на драку, просто сжигай их своим огнём. – Крикнул Сашка. – Если их всех не превратить в пепел, эта драка будет бесконечной.

- Эти твари собираются назад, хоть на тысячи кусков разорви их. – Возмущённо рычал Борис.

- Не соберутся, если я их съем. – Впадая в ярость, зарычал Вовка и стал отгрызать лапы двум псам рвавшим его.

- Я идиот! Они же трупы! – Зарычал Борис и рванул к серым. – Прикройте парни, я технику призыва сделаю.

- Не вопрос. – Рявкнул Назар.

Борис, встав за спасительный заслон ауры света, жутко завыл, скребя лапами по снегу, и тут же на его зов откликнулись насекомые трупоеды, прятавшиеся в глубинах почвы. Они лезли из всех щелей сделанных предварительно Борисом в скованном холодом верхнем слое почвы, они лезли спеша на пир. Вылезали и целыми стаями окутывали чупокабр, словно растворяя их в себе.

- Эти жуки просто находка Борис, но боюсь, их придётся сжечь после боя. – Сказала Надя. – Ведь они заразились энергией смерти от чупокабр.

- Хорошо, Кирилл их спалит. – Не без грусти в голосе буркнул Боря и бросился в гущу драки со злобным рычанием.

Пламя, жуки и зверский аппетит стали ключом к победе над врагом из другого мира, но победа давалась всё равно нелегко. Количество врагов медленно, но верно приближалось к нолю, хотя волки просто не успевали быстро сжечь, съесть и скормить,  столько разорванных в клочья собак.

Сергей молча сидел вот уже несколько часов подряд в снегоходе, не понимая как ему теперь жить дальше. Всего три дня прошло с того времени, как он остался без единственного родного человека – своей бабушки, которая воспитывала его после героической смерти родителей. И вот вчера, как гром среди ясного неба, пришел приказ от атамана, в котором говорилось, что его отдают под опеку какому то Власову. Теперь придётся жить до совершеннолетия в чужой семье, и выхода другого нет. Одно радовало, этих чужих для него людей он будет видеть редко, только на каникулах, проводя остальные дни в академии.

- Усадьба Власовых, будет сразу за этим полем. – Бодро сообщил водитель. – Тебе повезло парнишка, тебя отдали состоятельным опекунам, будешь жить как принц.

Сергей поднял глаза и бросил взгляд за окно, ожидая увидеть очередной унылый пейзаж снежного поля.

- О, вечность! – Неожиданно воскликнул водитель, когда лесополоса открыла вид на последнее огромное поле перед пунктом назначения. – Что здесь творится!

Глаза Сергея округлились от удивления, а злобная аура пропитанная жаждой крови и разрушения просто втиснула его тело в сидение снегохода.  Жуткий визг и ужасающее рычание заставили душу похолодеть от страха.

 Там, в центре белоснежного поля как раз посередине между дальним лесом и стеной, огораживающей внутренний двор усадьбы, шла драка между двумя стаями то ли волков, то ли собак. Сергей вгляделся в дерущихся, прислушался к своим ощущениям.

- Стойте! Остановите! Мне надо выйти! Там мои одноклассники! – Заорал он.

- Какие ещё одноклассники? – Забыв, какого именно кадета везёт, спросил водитель.

- Те волки не волки, это превратившиеся люди. Кадеты из четвёртого отделения. – Возбуждённо говорил Сергей, и злоба возрасталась в его сердце.

- Блин, я и забыл кто ты, а ведь атаман предупреждал меня. – Хмыкнул водитель, не обращая внимания на слова парня.

- Это не справедливо! Опять их тренируют лучше, чем нас! Сейчас же остановите или я сам из снегохода выпрыгну. – Орал Сергей.

Через пару минут белоснежный волк мчался к сражающейся стае, на ходу соображая, кто с кем дерётся и кого надо бить. Но когда странная собака оставалась от него на расстоянии одного прыжка, путь ему внезапно преградила чёрная волчица. От неё исходила такая сильная угроза, что белый волк замер перед ней как вкопанный.

- Не шагу дальше или сама тебе глотку перегрызу. – Жутко рычала Надя. – Просто стой тут и сияй что есть сил без остановки.

Брызги горячей крови упали на морду белого волка, и он окаменел. Кровь?! Настоящая кровь, пронеслось в его голове. Это отрезвило сгоряча ринувшегося в драку парня. Это что, не тренировка – это нестоящее сражение, носились мысли в его голове. Сергей стоял как вкопанный, сияя ярким светом во все стороны. Он в ужасе смотрел как его одноклассники, будучи, как и он в волчьих шкурах, проливают свою кровь в не шуточной драке с порождениями чего-то страшного и жуткого. А они совершенно не обращали своего внимание на прибывшее подкрепление. Сергей видел, как кугутяне на практике, в реальном сражении с настоящим противником, применяют все те техники, которым их обучали в академии и не просто бездумно ими пользуются. А в соответствии с каким-то безумным и совершенно диким планом.  Назар, Макар, Борис и Вовка не обращая внимания на то, что их атакуют и рвут странного вида собаки, дружно набрасываются на одну из них, раздирают её на четыре куска, разбрасывая клочья в разные стороны. При этом Кирилл начинает сжигать часть кусков ещё во время их полёта, а толпы мерзких жуков съедают остальные куски чужеродной плоти. А когда белый волк заметил, как Вовка одним мощным движением челюстей ампутирует лапы собакам и сразу проглатывает их, лишая тем самым чупокабр возможности быстро передвигаться, то его чуть не стошнило. Так одну за другой они уничтожали собак, пока на поле битвы не остались лишь вмороженные в лёд псы.

- Не забывайте. Одного надо оставить. – Напомнила Надя, когда её волки разбили в дребезги первую ледяную скульптуру.

- А блин, я и забыл о просьбе. – Взвизгнул Сашка.

- Точно. Надо одну ледышку оставить целой. – Прорычал Вовка.

- Давайте сгоняю в усадьбу за санками, пока  вы с остальными расправляетесь. – Предложил Назар.

- Хорошая идея, только давай побыстрее.- Фыркнул Кирилл.

- Ребята. Предлагаю и последнюю чупокабру тоже разбить на несколько кусков и хорошо проморозить, что бы уж точно не могла легко собраться обратно в целое состояние, когда растает. – Предложил Сашка.

- Ты как всегда говоришь дельные вещи, наш тёмный гений. – Довольным тоном, заявил Макар.

- А то. Это же я. – Пытался шутить Сашка, потом серьёзным тоном добавил, оглядывая Вовку и Надю. – Ребята, знаете, я только сейчас понял, как тяжело вам досталась победа над теми двумя чупокабрами. Честно признаюсь, вы сильно выросли в моих глазах.

- Что, что здесь происходит? Мне кто-нибудь объяснит? – Начиная приходить в себя, спросил Сергей.

- Не двигайся. – Тихо сказала Надя и Сергей замер.

- Я и не пытаюсь вмешиваться. Просто думал, вы на тренировке, вот и хотел показать, что тоже могу, как и вы превращаться в зверя. – Заявил Сергей.

- Ты это можешь только потому, что обманом получил печать от Нади. – Вызывающе рычал Вовка. – Если бы не это дурацкое шоу, то ты никогда бы не смог превращаться.

- Не деритесь здесь. – Попросил Борис, удерживая своей властью над насекомыми жуков падальщиков на поверхности, пока их выжигал Кирилл.

- Точно, Вовка, лучше наешься до отвала. – Предложил Кирилл. – Если хочешь, могу мясо поджарить слегка.

- Не, не надо, я и так покушаю.

Когда к ним вернулся Назар с санками, ребята уже успели зачистить территорию от останков врагов и подготовить разделённую на части чупокабру к перевозке.

- А вот и я. – Добродушно сказал серый волк, вернувшись к своей стае.

- Не прошло и полгода. – Фыркнул Кирилл.

- Да ладно вам, вы уже успели понежиться в Надиной ауре, пока я бегал. Так что сил вам не отнимать в отличие от меня.

Макар только хотел что-то сказать другу, как со стороны леса раздался противный свист. Этот свист был явной командой к возвращению, потому что как только он зазвучал, из-под снега выскочила не добитая чупокабра и бросилась наутёк. Волки мгновенно погнались за ней. Они неслись во весь опор, на ходу сообразив, что этот зверь не просто так сидел под снегом. Он там прятался с самого начала, по чьему-то приказу собирая информацию. Но поймать добычу волкам не удалось.

Из-за первого дерева на опушке леса вышел странного вида человек в чёрном одеянии с красной подкладкой и взмахом руки открыл в нескольких метрах перед собой портал, в который и юркнула их дичь. Белый волк бежал следом за остальными, стараясь не отстать и помочь чем сможет, ведь лучше него сиять никто не мог, поэтому он, как и другие слышал магическое заклинание незнакомца.

- Стоп. – Тихо произнёс тёмный человек.

Волки замерли как по команде, сразу поняв, что перед ними очень сильный противник, обладающий не ведомыми им ещё магическими техниками.

- Вы только посмотрите, кто тут у нас попался. – Говорил человек приближаясь. – Я-то думал моих питомцев, убили простые людишки с обычным уровнем магических сил, а тут у нас оказывается, продвинутые попались.

Человек в чёрной накидке с капюшоном подошел и стал расхаживать между оцепеневшими волками и ребята смогли хорошо рассмотреть его. По походке и осанке можно было точно сказать, что он молод, хотя его лица не было видно из-за капюшона и высокого воротника скрывавшего половину лица, только его глаза мерцали алым цветом, демонстрируя кошачий зрачок.

- Вы меня удивили и заинтересовали, но боюсь, этим самым вы себе подписали свой смертный приговор. – Говорил он милым сладким голосом. – Я чувствую в вас большой потенциал. Думаю, вы станете большой угрозой, но не сейчас. Сейчас вы настолько слабы, что я с лёгкостью разрушу ваши техники.

- Хм. – Скептически хмыкнул Вовка, хоть его тело и не могло двигаться, говорить и вертеть головой он всё ещё мог.

- О, да у нас тут смельчак, сомневающийся в моих словах. – Улыбаясь глазами, сказал незнакомец. – Что же придётся развеять твои сомнения.

- Рассеять! – Раздался приказ незнакомца и магия превращения, которой воспользовались кадеты, перестала действовать.

Они снова стали людьми, голыми людьми, стоящими посреди снежного поля. Парни залились краской смущения, понимая, что стоят, в чём мать родила на глазах у девушки. Одно радовало, Надя стояла позади них и могла видеть лишь спины.

- Что?! – Раздался удивлённый возглас незнакомца. – Девушка?!

Незнакомый парень не мог скрыть своего волнения. Он, сияя глазами и снимая со своей головы капюшон, улыбался, идя к Наде.

- Глазам своим не верю! - Восхищённо говорил он. – Ты кто такая?

Парни не удержались и повернули свои головы к Наде, страстно желая узнать, что же так удивило и восхитило столь сильного противника в их однокласснице. Повернулись и сами обомлели, ведь глубоко в душе, они надеялись увидеть обнаженную натуру, а вместо этого увидели, что все самые интересные места скрыты покровом тьмы.

- Я спросил кто ты? – Властно сказал незнакомец. – Почему сама тьма укрывает тебя?

Но девушка молчала, потупив взгляд.

- В молчанку поиграть решила красавица. – Усмехнулся он, и, коснувшись подбородка, приподнял её лицо. Но только он прикоснулся к ней как почувствовал прилив силы и энергии, но его лице отразилось удовольствие.

- Не прикасайся! – Тут же заорал Вовка, но парень в тёмном, даже ухом не повёл.

- Какое блаженство. Смотреть мне в глаза. – Тут же взяв себя в руки, произнёс магическую команду незнакомец и их взгляды встретились.

Несколько минут он смотрел в девичьи глаза, не отрываясь со счастливым выражением на лице.

- Ты – любимая дочь ночи. Ты – самый желанный трофей во вселенной. Я счастливчик, потому что поймал тебя в свои сети, тебя такую юную и невинную, ещё не осознающую своей силы. – Говорил он сладостным голосом. – Что за дерзость в твоих глазах. Любимая дочь ночи, даже не помышляй о том, чтобы скрыться. Я не отпущу тебя и заберу себе.

Сказав это, он ещё ближе приблизил своё молодое красивое лицо обрамлённое чёрными волосами и прильнул в поцелуе к её устам. В то же мгновение раздалось какое-то жужжание и все ощутили неприятные вибрации.

- Что? Хранитель? – Вдруг оторвавшись от девичьих уст, сказал, насторожившись, незнакомец и прямо посмотрел в глаза Владимира, затем расплылся в счастливой улыбке. – Так мои догадки верны. – Затем бросил взгляд на Сергея. – Невероятная удача. Вокруг тебя собрались свет и тьма, сумерки и хранитель.  Это не оставляет мне выбора – я забираю тебя. Иначе потом это будет проблематичной задачей.

- Моя. – Снова произнёс он магическую команду и поднял на руки девушку окутанную тьмой.

- Да щас! – Раздался яростный вопль Вовки, и его сильные руки вырвали ношу из рук незнакомца.

- Да как ты посмел! – В гневе крикнул незнакомец. – Да как ты смог! Да кто ты такой!

Незнакомец явно был взбешен этой выходкой неожиданного соперника. Да как он посмел отобрать его добычу. В мгновение ока он оказался за спиной Вовки и, продемонстрировав клыки в своей пасти, хотел укусить за шею, но яркая вспышка электрического разряда отбросила его на снег. Незнакомец сразу вскочил на ноги и, присмотревшись, похолодел от злости.

- Амулеты?! Откуда вы откопали эту мерзость! – Говорил он голосом полным холодной ярости, затем взял себя в руки и продолжил. – Я Вадим, самый молодой и самый талантливый вампир своего мира. Запомни меня, любимая дочь ночи, ибо я приду за тобой. Я заберу тебя себе.

- Обломись! – Дерзко ответил Вовка, вместо Нади, которая сгорала от стыда и просто не могла выдавить из себя и слова.

- А тебя я, уничтожу, слабак. – С вызовом взглянув в глаза Вовке, заявил молодой вампир. – Ты не достоин, быть рядом с ней, никто из вас не достоин. Я уничтожу вас всех.

- Если такой грозный, почему сейчас это не сделаешь? Почему я смог сбросить твои чары и вырвал добычу из твоих рук? – Тем же тоном спросил Вовка.

- Не твоего ума дело. – Измерив брезгливым взглядом парня, заявил Вадим и открыл портал. – До встречи.

Вампир ушел в свой мир, и ребята получили возможность двигаться. Вновь превратившись в волков, смущённые и растерянные они пошли домой, прихватив санки со своей добычей. Шли молча, думая о случившемся и понимая, что легко отделались, встретив такого сильного противника. Стая двигалась быстро, но с каждым шагом приближающего их к дому, волки понимали, что сильно ослабли после долгой драки и сильного эмоционального потрясения от встречи с Вадимом.

- Назар. – Обратился Сергей к серому волку. – Давай я санки потяну, а то вы вообще измотались.

Назар без пререканий бросил верёвку, понимая, что еле плетётся из последних сил, чувств, будто из него выдавили всю энергию. В итоге стая практически вползла во двор усадьбы.

- Дети! Что произошло? – Выбежав им на встречу вместе с остальными мужчинами, спросил атаман.

- Потом расскажем. – Сказал Вовка из последних сил. – Дайте поспать пару часиков.

- Хорошо. – Видя, в каком состоянии, вернулись с задания кадеты. – Поговорим утром. А сейчас мы вас прикроим пледами, чтобы вы могли вернуть свой облик и пройти в дом. Мы поможем вам дойти к вашим комнатам.

- Сергей! – Строго закричал на парня Игорь Сергеевич. – Какого, ты попёрся в драку, без разрешения и должной подготовки! Неужели не понимал, что мог погибнуть сам и поставить под угрозу жизни других.

- Простите. – Виновато потупив глаза и прижав уши, ответил белый волк. – Я не понял сразу, что это настоящая драка. Думал, вы опять устраиваете для своих любимчиков персональные тренировки. Вот мне и стало обидно.

- Ладно потом поговорим, после того как отдохнёшь. – Качая с недовольным видом головой, сказал куратор.

- Виктор Данилович, познакомьтесь – это Сергей Сармат, парень о котором я просил позаботиться до совершеннолетия. – Подзывая к белому волку отца Нади, сообщил атаман.

- Ну, что же, рад познакомиться. – Сказал Виктор, набрасывая на белого волка плед. – Теперь у меня вместо одного сына будет два.

На следующий день Сергей прибывал в полной прострации от шквала впечатлений обрушившихся на него. Даже когда по настоянию многочисленных обитателей огромного дома, он позировал для нового семейного фото, в голове парня не укладывались мысли о том, что теперь Вовка оказался его братом, а Надя его сестрой. Отныне они будут жить под одной крышей в этом дворце. Подобного он не мог себе представить даже в страшном сне. Как так могло случиться, что все его планы по завоеванию популярности и признания его силы пошли прахом. Теперь выбора не было, и Сергей для начала решил ужиться с новыми родственниками, понять, что здесь происходит, а после придумать, как получить почёт, уважение и признание.

- Игорь Сергеевич. – Обратилась к куратору Надя, после фотографирования. – Мне нужно с вами поговорить.

- Конечно. Думаю нам всем необходимо поговорить. – Согласился куратор.

- В таком случае, давайте воспользуемся вашим кабинетом Виктор Данилович и поговорим о вчерашней охоте с ребятами. – Предложил атаман, обращаясь к хозяину дома.

- Конечно, мой кабинет наилучшее место для важных бесед. Господа исследователи, кадеты, пройдёмте, поговорим, пока дамы будут заняты делами по дому. – Сказал отец, жестом приглашая всех идти за ним.

- Я тоже хочу поприсутствовать на вашем собрании, после чего отправлюсь в обратный путь. – Сообщил представитель правительства.

- Конечно. Ведь как мне подсказывает интуиция, мы будем обсуждать вопросы, которые вы должны знать.

Через пять минут в кабинете начался серьёзный разговор.

- Первым делом, господа кадеты прошу вас доложить о каждой мелочи подмеченной вами во время охоты на чупокабр. – Приказал представитель власти. – Как я понимаю вы, молодые люди, по воле судьбы ввязли в этом деле по самые уши, поэтому не буду ничего скрывать ни от вас, ни от ваших родителей.  Сейчас происходят по всей планете странные события, которые не сулят ничего хорошего. Поэтому, отнеситесь к своему докладу очень серьёзно и ответственно, важна каждая мелочь. Ибо как я полагаю, вы станете нашим оружием в случае вторжения на нашу планету гостей из других миров.

Слово взял Александр и подробно описал драку с чупокабрами, отметив, что лучший способ победы над этими существами – это полное уничтожение их физических тел по средствам сжигания или скармливания. Любой другой способ их не убивает, просто отсрочивает время полного восстановления.

- Можно добавить. – Попросился Вовка, раз вы просили сообщить обо всех подозрительных мелочах. То скажу, что после того как мы уничтожали превращая в пепел или скармливая жукам чупокабру из них вылетал сгусток энергии. Это напоминало что-то наподобие души. Самое странное, что амулеты, которые мы с Надей не можем снять, поглощали эти мёртвые души.

- Это очень важная и интересная информация. – Сразу после того как окончил свой рассказ, сказал Валерий Эдуардович. – Я ещё в первые дни нашего пребывания в вашем доме, обратил внимание на эти необыкновенные украшения.

- Объяснитесь. – Попросил представитель власти.

- Понимаете. Эти амулеты не просто украшения. Любой профессионал высокого уровня в магических технологиях, только бросив один взгляд на эти предметы, скажет вам, что это высокотехнологичные механизмы.  Но это очень тонкая работа. Я ещё не видел подобных технологий. – Пояснил дядя Валера.

- В таком случае, Виктор Данилович, попрошу вас сосредоточить всё своё внимание в первую очередь на переводе той древней книги, которая шла в комплекте с амулетами. Я видел в архиве документы, в которых упоминался парный механизм под названием – ловец душ. Это древнейший артефакт и очень ценный, поэтому прошу вас, переведите и ознакомьте с переводом пользователей прибором и учёных техников. Если это, тот самый механизм, о котором я читал, то мы получили отличное оружие. – Сообщил представитель власти.

- Вы меня поражаете своей осведомлённостью. – Удивился отец, осознавая, что о существовании книги не знал никто из посторонних, а те, кто знал, проболтаться не могли.

- Не удивляйтесь так. – Улыбнувшись, сказал представитель власти. – Моя уникальная способность – чтение мыслей. Поэтому я знаю обо всех ваших сокровенных тайнах, кроме тех, которые сокрыты в головах детей тьмы.

- Ну, что кадеты, есть ещё что рассказать.

- Да. – Ответил Вовка. – После того как бой закончился и мы подготовили трофей к перевозке, случилось невероятное. Кто-то из леса отдал команду свистом, и мы узнали, что всё это время, ещё одна чупокабра пряталась под снегом, собирая о нас информацию. А так как их было много, и вся округа провоняла их энергией, мы не смогли её там обнаружить. В итоге, мы погнались за ней – хотели поймать и не дать уйти. Но тут из леса показался её хозяин. Так мы узнали, что чупокабры домашние животные – вампиров, жителей иного мира. Вампир прямо перед нами открыл портал к себе домой, одним щелчком пальцев, и чупокабра ускользнула в нём от нас. Затем он напал на нас, хотел убить всех.

Взрослые не скрывали своего удивления.

- Этот вампир гораздо сильнее нас, он сильный маг это факт. – Сказал Сашка. – Он одной командой заставил всех оцепенеть так, что мы не могли шевелиться, только вертеть головами и говорить. Он сразу с первого взгляда распознал в нас людей с не стандартным уровнем магии. Второй командой он рассеял нашу технику превращения и стал себя странно вести.

- В чём это выражалось? – Поинтересовался представитель власти.

- Он нёс околесицу, попытался украсть Надю и убить Вовку. Скажу честно, я не понял происходящего и то, как ты Вовка смог разрушить его магию, но ты спас нас всех. В итоге он сообщил, что его зовут Вадим, и он ещё вернётся, чтобы забрать её себе. – Пояснил Сашка, указывая то на Надю, то на Вовку.

- Владимир, объяснись. – Приказал представитель власти.

- Да что тут объяснять. Этот наглый тип, стал к ней приставать. Нёс всякий бред, называя её любимой, самой желанной и полез целоваться. – С этими словами он повернулся к Наде. – И вообще, что это за дела? Почему все кому не лень лезут к тебе целоваться? Сколько раз просил – отшивай всех, не позволяй  к себе касаться! Знаешь же, что от этого меня током прошибает! И в этот раз было так же. Он сгрёб её в охапку и собрался унести, из-за этого, меня начало трясти и я впал в ярость. В бешенстве, не понимаю и сам как, я смог рассеять его магию, просто взял и пошел, ибо терять было нечего и так всего трясло от боли. Единственный выход избавиться от этих страданий – забрать её, и я забрал, а когда этот тип попытался убить меня со спины, применил технику электрошока. Его отбросило и он, наорав на меня, скрылся в портале, после чего мы пошли домой.

Взрослые с ошарашенным видом стояли и смотрели на парня.

- Ой, вот только не надо там себе ничего придумывать! – Гаркнул Вовка. – Я её не люблю. Говорю же, это всё из-за этой дебильной связи между нами. Если ей плохо – то мне больно. Эта боль вынуждает меня защищать её. В противном случае я бы не стал лезть на рожон из-за этой вредной девчонки.

- Понятно, понятно. – Сказал успокаивающим тоном представитель власти. – Лучше скажите мне, точно какие слова говорил вампир Вадим, обращаясь к Наде.

- Зачем вам этот бред? – Всё ещё горячась, спросил Вовка.

- Нам кое, что известно о вампирах и их мире. Они всегда говорят витиевато и часто выражаются образно. Поэтому то, что казалось вам околесицей, могло содержать в себе важную информацию. – Пояснил представитель.

- Если быть точным. – Решил высказаться Сашка, понимая, что от Вовки не получить подробного ответа. – То он называл её любимой дочерью ночи и самым желанным трофеем во вселенной. Ещё добавил, что он счастливчик, раз ему повезло встретить её на своём пути, когда она ещё так юна и невинна и не понимает своей силы.  Ещё говорил, что её надо забрать сейчас ибо, потом это будет сделать гораздо сложнее.

- Так я и думал. – Кивнув заявил представитель.

- Ах, да. – Вспомнив ещё, что-то прервал представителя Сашка. – Ещё он говорил, что вокруг неё собрались свет, тьма и сумерки, а Вовку обозвал хранителем. И пытаясь в чем-то убедиться, заставил Надю смотреть ему в глаза, а уж потом счастливый как таракан полез к ней целоваться.

- Это меняет всё. – Заявил представитель.

- Что вы имеете ввиду? – Поинтересовался атаман.

- Господин атаман, сейчас мне срочно нужно ехать, ибо информация, полученная в ходе этой охоты очень важна. Прошу вас, останьтесь в доме Власовых и пригласите сюда свой штаб. Я постараюсь прислать сюда, для вашего ознакомления, особо секретные документы. Вы прочтёте их, и сами решите, как лучше всего поступить дальше. В плане защиты государства, правительство полностью вам доверяет господа казаки. С кадетов глаз не спускать, особенно с этой парочки. – Приказывал представитель, указывая на Надю и Вовку, плохо скрывая своё волнение. – Есть ещё, что добавить дети?

- Есть. – Робко сказала Надя, заливаясь краской смущения. – Все кадеты, кроме Сергея участвовали в ближнем бою с чупокабрами и были заражены энергией смерти, ибо эти звери много раз кусали их. Если не сделать их пожирателями, то парни умрут в течение полугода.

При упоминании о превращении в пожирателей Вовка разом с дядей Витей побледнели как снег.

- Что с вами Виктор? – Заметив реакцию хозяина дома, спросил представитель.

- Неделю назад, Надя была вынуждена сделать из Владимира пожирателя смерти, и я присутствовал при этом ритуале. Это страшное и болезненное зрелище, от одного упоминания о нём, мне плохо стало, извините.

- Надежда, вы уверенны, что это необходимо? – Спросил представитель.

- Да уверена. Вы же сами видели, какими разбитыми они вернулись с охоты, а ведь вампир пытался только нашу с Вовкой энергию высосать, к ним даже не притронулся. Если не провести ритуал, они умрут, гарантирую. Сначала они будут быстро уставать, потом с каждым днём им будет требоваться всё больше и больше времени для восстановления сил, пока совсем не смогут вставать с постели, а после энергию жизни совершенно поглотит энергия смерти. – Равнодушным тоном пояснила девушка.

- Приказываю провести ритуал. Вы слишком ценные дети, в вас уже много сил и труда вложено, чтобы вы, вот так запросто погибли. – Приказал представитель и откланялся. – Ждите депешу.

- Пап, попроси приготовить через два часа много Вовкиного мяса. – Попросила Надя. – А вы кугутяне следуйте за мной.

 На выходе из комнаты, Надя повернулась и вновь попросила отца.

- Пап, проследи, чтобы в северный флигель никто не входил. Еду оставьте у дверей, там Вовка будет стоять на страже, он и доставит всё наверх.

- Хорошо. Я и воды побольше принесу. – Кивнул отец.

- А можно и мне хотя бы на страже у дверей постоять? – Попросился Сергей, желая знать, что там во флигеле будет делать Надя с парнями.

- Ну, пошли, составишь мне компанию. – Приглашая названного брата кивком головы, сказал Вовка.

Через двадцать минут Сергей сам был не рад, что попросился встать на страже, ибо из верхней комнаты в которую Надя одного за другим заводила парней неслись душераздирающие крики.

- Что она там с ними делает? – Спросил побледневший Сергей.

- Дарит поцелуй смерти. – Пояснил Вовка.

- Если она их там выцеловывает, то чего они так орут?

- Потому, что это сначала завораживающе приятно, а потом жутко больно. Так больно, что начинаешь молиться о смерти, скорейшей смерти.